第二十六章、陈番申诉遭罢免，三木酷刑不足惧（上）
桓帝听信宦官之言，严旨逮捕党人，班行郡国，布告天下，大兴党狱，到处可见督令捉拿党人的使者，前后缉捕不下三百余人。 太仆卿杜密，字周甫，颍川阳城人，为人沉稳质朴，自幼立志去浊扬清，一向不屑于宦官为伍，处处与之争锋相对，与司隶校尉李膺齐名，时人敬称为‘李杜’。 昔日郑玄奇其才，派往太学修学，成为知名大儒，司徒胡广亦因其名望举荐其为北海相。后杜密去职还乡，常因举贤惩恶之事请托于太守王昱，而同郡人刘胜也从蜀郡离职回乡，却闭门谢客，深居不出。 郡守王昱不喜杜密多事，曾讥讽杜密道：“刘胜居家致学，足不出户，真乃清高雅士，朝中多有人欲举荐其为官，古人言‘见贤思齐’，周甫何不效仿之？” 杜密洞悉王昱之意，回道：“刘胜虽有才学，却只知明哲保身，遇见不平之事，视若罔闻，空有虚名，不足为道；我举荐贤良，检举恶行，只求有助太守奖赏刑罚，美名远扬。” 王昱无可奈何，只得对杜密更为殷厚，而刘胜得知此事，私下说道：“杜密贪功好名，不知时势，日后定难以善终，智士当存有用之身，以辅佐明主，造福万民。” 及至李膺下狱，杜密自是难逃，二人同时入狱，杜密行至狱门前，恰遇王甫，对王甫笑问道：“元礼公到否？” 王甫亦笑道：“李杜之名响彻洛阳，杂家神往已久，岂可将你二人分开，不时将至，太仆卿可先入狱中，静候便是。” 杜密却伫立狱门，迟迟未动，王甫问起故，杜密道：“李杜齐名，同心同德，老夫岂能先于元礼入狱，独得贤名，此非君子所为，自当在此恭候。” “有劳周甫在此等候”，果不其然，片刻李膺即至狱门前，二人相视大笑，携手入狱。 党人蒙冤入狱者，既有朝臣公卿，亦不乏太学名士，诸如太学名士陈寔、范滂。 陈寔，字仲弓，颍川许县人，虽出身寒微，有志好学，坐立诵读不辍，为人仁厚恭谦，甚得众人拥护。 昔日县令邓邵与其相谈，赞赏有加，举荐其入太学致学，后为颍川郡功曹，恰逢中常侍侯览请托太守高伦举荐其族中人为吏，此人却不堪大用，太守高伦畏惧宦官权势，又恐招人非议。陈寔知晓此事，便代为举荐，同郡人多斥责陈寔用人不当。后高伦调任，向众人坦言此事，陈寔仍言此事皆是自己过错，众人纷纷敬服陈寔仁厚。 及至桓帝下诏搜捕党人，太尉陈蕃遣属吏朱震、其子陈逸通知众人避祸，陈寔因其名望，被诬陷为党人，最为冤屈，朱震劝其逃奔避祸。 陈寔怡然不惧，说道：“我若逃去，恐累及他人，今番入狱，亦可安定人心”，说罢，乃自请入狱。 另有太学名士范滂，于汝南惩恶扬善，所举荐之人多为名士鸿儒，以致郡县属吏多有不满，宦官授意其外甥李颂、朱并等人上书，言范滂广植党羽，图谋不轨，郡中有‘范党’之称，范滂因而入狱。 范滂至狱中之时，吏卒言道：“凡获罪入狱之人，皆须祭拜皋陶。” 皋陶是与尧、舜、大禹齐名的“上古四圣”之一，乃古之贤臣，以正直闻名天下，曾被舜任命为掌管刑法的“理官”。 范滂不肯行祭拜之礼，回道：“皋陶乃清正刚直之臣，若其知我无罪，定会诉之于天帝，若是果有其罪，祭之又有何用？” “孟博所言甚是，我等本就无罪，受冤至此，若是祭拜皋陶，岂不是心虚认罪之举”，众人纷纷不再祭祀皋陶，以示冤屈。 眼见天下名士遭此无妄之灾，陈蕃不忍坐视，借朝会之机，坚决为李膺等人申诉，极力劝谏桓帝宽恕党人，厚加封赏。 陈蕃言辞恳切，反复奏道：“臣闻贤明之君，委心忠良之臣，亡国之君，忌讳逆耳之言；商汤亲信伊尹，周武尊崇吕望，倚重贤良，得以开立商周二朝之盛；而夏桀荒yin无道，商纣奢侈暴虐，亲信jian佞，以致毁灭祖宗社稷之业；故而天子应为首，众臣为股肱，一体相连，共修善恶。 司隶校尉李膺、太仆卿杜密、御史中丞陈翔、太学名士陈寔及范滂等皆是刚正清白，忠心社稷之士……今陛下临朝，厚待宦官，听信谗言，轻薄忠贤，堵塞忠言，吉凶之见，在于识善，成败之机，定于听言；何况人君者，摄天地之政，秉四海之维，举动不可以违圣法，进退不可以离道规，谬言出口，则乱及八方，何况收无罪之人入狱，诛灭无辜于街市？而今党人并非大盗，何故待之如此严酷？ 老臣位居三公之位，忧责深重，不敢空食俸禄，贪生保命，坐观社稷兴亡，泣请陛下铲除jian佞，自省修德，如蒙陛下纳言，死而无憾。” 陈蕃一连串奏完之后，伏首跪地泣诉不已，桓帝端坐龙椅，一脸厌恶，满心不喜，未发一言。太中大夫程阿适时奏道：“陛下，臣有要事启奏，先前何颙、荀昱等人自洛阳逃出，经臣等明查暗访，当日陈蕃曾藏匿党人于府中，其中便有何颙、荀昱等人，请陛下裁决。” 桓帝本就对士大夫存有戒心，更是对党人深为厌恶，决心剪除党人之患，见陈蕃接连为党人求情，不由起疑，不悦道：“陈蕃，程爱卿所言是否属实？” 樊陵又奏道：“陛下，陈蕃平日就与党人来往甚密，深受党人拥护，而今又屡次庇护党人，臣以为陈蕃必有不轨之心，请陛下明察。” “你等阴毒小人，不知羞耻，进谗言迷惑圣听，该当何罪？”陈蕃指着樊陵怒斥道。 “大胆”，桓帝喝止陈蕃，冷声道：“陈蕃，朕问你是否有藏匿党人？” 刘瑜赶忙奏道：“陛下，陈公乃当朝老臣，忠心耿耿，绝无异心，万不可听信小人之言。” “陛下，绝无此事，定是小人作祟，意欲谋害老臣”，陈蕃叩首道。 “臣等愿为陈公担保”，刘瑜、尹勋、冯述等人纷纷出言为陈蕃辩护。 樊陵等人也不罢休，争锋相对道：“党人中多有陈蕃举荐之人，陈蕃岂能置身事外？”