第三十章 【洛阳凤】
使者不慌不忙，策马在前带路。邓由，蒋绩，薛遗，各引一营骑兵，护卫顾堤前行。 以顾堤在汝南的声威，虽可登高振臂，一呼百应，此时却不愿声张。然而顾府内外，好一些与顾家亲近的武士，得知洛阳军入侵的消息，自发前往助阵。 虽是散兵游勇，但合聚一处，亦有五六十骑之多。虽然顾堤一再告诫，勿露杀气，不可喧哗，但这帮人跟在后面，却忍不住举刀杨抢，大呼小叫，顾家众将禁之不止，唯有顺其自然。 驰出顾府十余里，转蹄向东，使者渐渐加快了骑速。顾堤怕对手埋有伏兵，约束全军，谨慎跟行。 又策行数里，灰云积聚，白雪苍茫，遥遥百丈之外，六个营帐，连成一线，森然并立。冰风猎猎吹来，隐隐听得营帐之后战马嘶鸣之声。营帐两侧，直直竖起两面大旗，迎风飘展——一面金边黑底，左黄龙，右赤凤，齐翔并飞，簇着一个四平八稳的“董”字；另一面乃黄底黑字，四个角上，各绣一只五彩凤凰，抖羽展翅，踏火穿云，居中一个“张”字，三分苍劲，七分飘逸。 顾堤心中一声叹息，手心冒汗不止——十余年来，也不知费了多少心思，才避免与洛阳军正面冲突，然而今日此时，这种尴尬而又凶险的碰头，仍是无可避免。 在前引路的使者勒马停蹄，引吭而呼。只闻马蹄声响，六个营帐之后，斗然转出四营骑兵，每营各引十余骑，放蹄而奔，来到距顾军二十丈处，昂然立定。为首四将，铜盔铁甲，立马横刀，威风凛凛。 顾家众人见了洛阳军这般阵式，均是紧握兵刃，蓄力凝神。顾堤心道：“这四将营力都在十骑以上，自然是‘六驰十三骏’中的精锐了。” 雪絮飘飞之中，又有二十二骑，步法逍遥，飘然而至，来到四营之前，列阵静立。一将从阵中缓策而出，只见其白铠黄袍，长身白面，雍容静穆，微微而笑。 “主公，”蒋绩低声道：“此人正是张绣。” 一言方落，黄袍将已在马上朝顾堤躬身为礼。顾堤从未与张绣见过面，当下策马趋前数步，拱手道：“是张将军么？” 黄袍将答道：“正是区区在下。” （张绣，字伯渊/营力：二十二骑） “不愧是‘洛阳之凤’！”顾堤大声赞道：“闻名不如见面，张将军果真神采惊人。” 张绣阵中，忽有两个士兵翻身下马，合抬着一张矮矮的方桌，直步而出，走至场中，将方桌平平正正，放置于两军之间。 张绣飘身下马，悠然雅步，来到方桌之前，扬声道：“顾公，邓将军，一叙可否？” 顾邓二人闻言，互望一眼。邓由心忖：“张伯渊摆出这一副姿态，原要在气势上压着对手，顾家可不能示弱。”顾堤却心中暗道：“我若上前就坐，他身后这四营袭杀而来，却怎么避得开？” 张绣见两人均犹豫不决，笑了笑，右掌一扬，身后一众骑兵，又后退了十余丈。 “主公，”薛遗压低声音道：“张绣有和谈之意，那再好不过；若犹豫不决，惹恼了他，那可糟糕。” 蒋绩附和着道：“他那一方骑兵退若有异动，我与薛兄二营，必能赶上搭救。” “不错！”邓由不愿在气势上受挫，脸上是毫不在乎的神色，道：“便与他谈一谈，又有何惧？”说完此话，跃身下马，一面朝顾堤招手，一面迈步走至张绣面前，席地而坐。 张绣衣袂飘飘，朝邓由含笑点头，又微微仰面，眼望顾堤。对手越是和气，顾堤越是背脊发凉，但此时和谈要紧，不容退缩，乃屁股一移，滑下马来，缓缓走到桌前，与张绣一并坐下。 “顾公，邓将军，”张绣眺望远处云端，不疾不徐地道：“十一城中，汝南风景独好。” 顾堤闻言，怔了一怔，道：“张将军首次来访，老夫后知后觉，有失远迎！” “顾公，”张绣叹了口气，道：“我奉主公之命，一了今日之事。” 顾堤凝了凝神，问道：“是为何事，还请张将军明示。” “断联盟军退路，杀袁曹二人。” 顾邓二人料不到张绣如此直白，闻言均是吃了一惊。邓由置肘于桌，双目微微眯起，冷冷道：“我家主公向来一诺千金，答应联盟军之事，不可悔改。” “况且——”顾堤接口道：“洛阳军与联盟军大战之前，刘公与董公，早有通气。” “是，”张绣道：“只是当时，董公并无任何表示。” 邓由闻言，目露寒光，盯着张绣，道：“如此说来，即是我襄阳军要出手相助，你洛阳军亦会阻拦？” 张绣缓缓点头。 邓由乃襄阳名将，走到哪儿，可从没人敢怠慢，他原本便是易躁易怒的脾气，此刻见张绣神色平和之中，却是处处透着傲慢，脸上登时罩上一团乌气。 顾堤心中紧张，眼珠晃来晃去，见邓由脸色一变，忙按了按他手臂，急道：“张将军也是讲道理之人。襄阳与洛阳，素来和睦，何必为了此事，闹得——”言至此处，长叹一声。 “联盟军蓄势已久，欲灭我全军，侵占洛阳，”张绣缓缓道：“濮阳一战，我军侥幸得胜，岂有不对其赶尽杀绝，任其死灰复燃之理？”言至此处，略略一停，笑道：“顾公，我这么说，道理可通？” 顾堤闻言，嗫嚅不语。邓由冷笑道：“若董公决心如此，何不在此之前，便告知刘公，尽言不可通融之意？” “董公亦是左右为难，”张绣道：“若当初联盟军有自知之明，直接从濮阳撤退，无有杀斗，我军自可将这个面子，惠而不费地送给刘公。” “妙得很！事事机关算尽，”邓由闻言，“砰”的一响，以拳击桌，怒道：“今日之事，我家主公铁定出手相助，若是你洛阳军欲在汝南一番相斗，那也不必废话！” 邓由这一番作态，声近咆哮，只听得顾堤提心吊胆，唯怕张绣一怒之下，也翻然变脸——他知道这两家若是斗杀起来，汝南城中必是血溅满街，残肢遍地，顾家受刘表深恩，岂能不加入争斗？一念至此，顾堤右掌急急抬起，搭向邓由手臂，示意其冷静。 邓由正在气头上，见顾堤伸掌按来，右臂顺势一振，将他手掌甩开。这一振一甩间，劲道非弱，顾堤手掌受力反激，险些砸在自己脸上，顿时又羞又恼，满面通红。 “顾公，”张绣倏然抬眼，凝望顾堤，伸出三个手指，缓缓道：“若在汝南一战，对于你顾家，不利有三。一，先不管洛阳有多少人马，就我此处兵力，全力杀进，已足够与联盟军大斗一场。刀剑无眼，会伤到谁，却也难说得很。” 顾堤点点头，很艰难地道：“是。” “其二，一战下来，折损必重，洛阳与汝南，从此水火不容。” “不必多说！”邓由笑了一笑，指着张绣的脸，一字一顿地道：“只须你胆敢出手相敌，我就奉陪到底。” 张绣似乎料不到邓由如此硬气，闻言微微错愕，点了点头，表示欣赏，转面继续对顾堤道：“其三，联盟军当日在濮阳，声势比此刻大了何止十倍，不也被我军一击而溃？”说到此处，指了指邓由，双目却仍盯着顾堤，道：“邓将军敢在此为你撑腰，背后站着的是刘公；若你顾家不肯变通，只会令襄阳洛阳两城，从此厮杀不绝。这层道理，不可不察。” 若说张绣前两句所说的弊端，尚能为顾堤所忍，最后一句，正正击中顾堤死xue。 “变通？”顾堤眉目口鼻，皱成一团，求饶似地道：“却是如何个变通法？” “不必听他胡言！”邓由弹身而起，怒道：“刘公早有定计，任他洛阳军诡计千番，自有应对之策。” “顾公，”张绣毫不理会邓由，只凝望顾堤，徐徐道：“刘公对你顾家，也算情深义重；他因一句承诺，得此困局，如今可谓骑虎难下，心中必也焦虑万分。你若一味蛮横，岂非害了他？” “张将军，”顾堤手掌轻轻拍着桌面，声音微颤地道：“何谓‘变通’，请明示！” “袁曹二人，对你必无防备，”张绣道：“只须你将此二人暗杀，我军立时退出汝南，往后三年，不再踏入此城一步。”说到这里，张绣望向邓由，道：“且联盟军其余军力，皆可在刘公的承诺下，安然退去，不损刘襄阳‘一诺千金’之美名。” 顾堤闻言，低头闭目，深深吸气。 “暗杀袁曹二人，以顾公的手段，可谓如摘花吹尘，毫不费力。”张绣又道：“刘公乃是极明事理之人，深知我方之难处，岂愿为了一支残破败军，而与洛阳结怨？这十余年来，刘公用心良苦，翼护汝南顾家；如今，也是你顾家立下决心，替刘公分忧解难之时。” 这话一字字打进顾堤心里，当即深深点头，道：“只是，此二人部下......岂肯与我顾家罢休？” 张绣等的正是这句话，随即应道：“联盟军余人反扑之力，自有我军当之；有心算无心，顾公，此战必胜，当可断言。” “顾老，不必与他多言！”邓由冷然道：“此人口中一套话术，只为诳你与联盟军互耗。”他此时虽怒，头脑仍是清醒。来汝南之前，襄阳军内部已对汝南局势通盘思量，有了一个判断：洛阳军虽击溃了联盟军，但洛阳四周，依然是强敌环绕，暗涌不休；洛阳军不敢，也不能于此时此刻，与襄阳正面激斗——正因心里有底，算准了董军绝不敢翻脸，邓由面对张绣，才胆敢毫不留情面地痛驳。 但顾堤切身利益所系，却是自迷局中。“张将军，”他低声道：“放过袁公。” 顾堤此语，本意是讨论一个折中方案，放袁杀曹，但说出来语调，低迷哀伤，近似恳求，听得身旁的邓由肚里噼里啪啦，怒火烧燃。 张绣摇了摇头，道：“唯有杀袁曹二人，方能解此困局。” 邓由忍无可忍，抛下一声冷笑，转身疾。他心中打定主意，要急急召唤襄阳援军，果断联合袁曹二人，在汝南放开手脚，与大敌死斗一场。 “邓将军！”张绣朗声道：“尚有一法，可令联盟军安然而退。” 邓由凝步立定，却不转身。 “营斗决。”张绣缓缓道：“若我张某输了，全兵速退；若是邓将军输了，也就不要阻挠顾公行暗杀之策。” 邓由闻言，心中冷笑：“此人骑斗之力平平，但营斗之力，实远胜于我，何须冒险与他一斗？”摇了摇头，向前大步走去。 “只一招。”张绣淡淡道：“若我一招不胜，便算败北。”