（三百五十六）

    千桦举起的手掌悬在离如懿的面孔只有半寸之地瑟瑟发颤，仿佛找不到着落一般。许久，那白如葱根的手终于重重落在了她自己的脸颊上，响亮的耳光声和着她的悲鸣凄幽无尽。“皇上……皇上……您不能弃绝臣妾，弃绝臣妾母族啊！皇上！皇上！您可以责怪臣妾，惩罚臣妾，但求不要迁怒臣妾的母族，臣妾求您了！”

    宓姌缓缓摇头，注目她良久：“没有人要弃绝你，是你弃绝了你自己，是你为求荣宠不择手段才可能会牵累了你的母族。私通？”她不屑，“你的脑袋里除了这些污秽东西，难道生你养你的李朝便没有教给你一点点聪明良善与懂得进退么？”

    鄙弃的神色如刻在千桦面庞上一般不可抹去：“皇贵妃，你以为你是什么良善之人么？你和我都不是善男信女，又何必说这样的套话？你有你想维护的东西，我有我不能不得的东西，既然狭路相逢，我算不过你的心机计谋，便也罢了。但我身为李朝宗室之女，责罚可受，颜面绝不可丢！我才不会哭，不会任由你看我的笑话！”

    玉妍一壁说，一壁有热泪无可抑制地滚滚而下。她一向自恃身份，将自己与李朝的颜面看得极重，如今提及，显然是伤心害怕到了极处。她手忙脚乱地伸手去擦，越是擦泪水越多，将她的袖口染上星星点点的圆晕，仿如灰败的落花，四散弥漫。她极力遏制着喉间可能溢出的悲声凝泣。梗着脖子道：“我不会哭，不会让你看见我哭！不会让你笑我李朝失了颜面！”

    “颜面失却与否，只在你自己做了什么。愿赌服输，你承受自己的恶果便是。”宓姌俯视于她。凝神片刻，悄然迫近，衔了一丝诡谲的笑意，极轻极轻地道，“卫千桦，你猜一猜，这次，本宫为什么赢得那么快？”

    卫千桦睁大了眼，像僵死而不能瞑目一般：“你说什么？”

    宓姌伸出纤长的两根手指，轻轻一晃：“孝贤皇贵妃也好。慧贤贵妃也好。如果真是她们要害本宫。如今人死尘烟散，也该尘埃落定了。可若她们也是为人挑唆，那么她们一个个死绝了。那个躲在背后的人，也该自己上场了。说到底，皇后之位近在眼前，你终于忍不住了，是不是？”

    千桦吃惊地看着如懿，双肩不由自主地一抖，往后缩去。她一贯妩媚轻柔的双眸里隐着尖锐如针芒的冷光，几乎要穿透她的身体。千桦的牙齿发出咯咯的磨磋声，若不是进忠眼疾手快按住了她，她几乎要忍不住猱身扑上来。千桦厉声道：“你胡说！你胡说什么！”

    当然只是胡说。宓姌哪里有半分凭证。唯一所有的，不过是孝贤皇贵妃前的厉声呼号，和一点点辨无可辨的蛛丝般的痕迹。

    宓姌懒得与她多费口舌，正漠然相对间，却见安吉波桑大师身着红袍，手持一串橙黄的蜜蜡佛珠，神态祥和，缓缓步上养心殿的台阶。

    宓姌颔首施礼：“大师安好。”

    安吉波桑眉眼间有淡泊清澈的笑意：“皇贵妃积福，一切安好。”

    宓姌瞥了掩面啜泣的千桦一眼：“有大师佛法庇佑，邪灵不侵。”

    安吉波桑微微一笑：“姜女不尚铅华，似疏梅之映淡月。即便尘埃拂身，亦终归洁净之道。”

    宓姌会意，眼底闪过一抹明亮的笑影，如澹澹天光。“禅师不落空寂，若碧沼之吐青莲。即便身陷淤泥，亦能不染自身。”她欠身，温言道，“大师为何此刻来养心殿？”

    安吉波桑和缓含笑，有拈花看尘的闲雅之态，道：“中秋已过，特来向皇上辞行。”

    宓姌微微黯然：“宫中污秽，不是大师清修之地。”

    安吉波桑微笑道：“修行处虽然苦寒，但自有清静大自在。”他侧过脸，看着千桦的目光无比悲悯而慈和：“你有一张美丽胜过格桑花的脸，却没有一颗美丽的心。你有你的孩子，有你的家族，有你的未来，为何不体会清净圆明的自在？不要求无相，求虚妄，否则你的罪过会绵延到你的孩子身上，让他们来承受母亲的业报。”

    千桦美丽而狭长的眼睛鄙夷地转过，她娇艳的嘴唇间狠狠往地上啐出了一口唾沫，以此来表示她的愤恨与不满。

    安吉波桑宽和地微笑，对着宓姌道：“皇贵妃，你以后的路还很远，荆棘与险阻还很多。那日你问我什么是禅，其实圆明清净就是禅，不是麻木不仁，不是什么都不知道，外面一切声音动作清清楚楚，而此心明白，了无挂碍，毫无执着，一片祥和。这样，所有的尘埃都侵扰不了你，因为你没有破绽。”

    宓姌双手合十：“多谢大师提点。”

    波桑含笑：“我也只是提点而已。在雨花阁那几日，我已经发现，皇贵妃娘娘虽然来雨花阁参拜，但所求皆为宫中之事，从不为自己，娘娘其实是不信神佛的。”

    宓姌失笑：“大师目光清明，被您看穿了。本宫向来不信神佛，只信自己可以做到的。”

    波桑凝视她须臾：“信神佛的人有心软之处，只信自己的人必然受过谁都不可信的创痛。但皇贵妃娘娘终有一日或许也会觉得，神佛不在于多么神明灵验，而是让漂泊无助之心有一寄托安慰之处，扶持来日之路而已。”

    他待要再说，乐子已经出来，满面笑容道：“大师，皇上在里头等您了，快请吧。”

    宓姌见安吉波桑进殿，静静看着进忠半押半送了千桦回去，便也离开了。

    并不愿坐辇轿，也不愿侍从随行，连小印子和菱枝也被打发开去，茕茕独行，更适合宓姌此时的心境。

    五味杂陈。她没有言声，只是默默前行，企图消弭心底汹涌而来的迷茫与怅然若失的惊痛。

    也不知过了多久，她才发现有一道身影一直紧随在身后，如同自己的影子一般，不曾离去。她转首，看见提着羊角风灯跟随在后的林云霄，淡淡问：“跟着本宫做什么？”

    林云霄跟随在宓姌身后三尺远：“本来陪着进忠公公护送彤贵人回宫，但见娘娘心情不佳，微臣不能劝解，所以一路随行。”

    宓姌无心顾他，懒懒道：“那就应该提灯在前，而非跟随在后。”

    他眉目间清澈内敛，笑容仿佛天边清淡如许的月光：“娘娘自己看得清前路走向何方，微臣只需伴随身后，为娘娘照亮后头走过的路，不至于回头之时，心下茫然，连退路都难以看清。”

    初秋的月光静谧铺满宫院的每一个角落，一丛丛深红的秋海棠开得正盛，绚烂至寂寞。宓姌无谓地笑笑：“也好。本宫此刻的心境，不喜有人陪得太近，但一个人走，又太寂寞惶然。你在，总是好的。”

    云霄不再多言，只是默默跟随。当翊坤宫门前火红的绢纱宫灯照亮了宓姌苍白的容颜时，他方才低声问道：“为什么娘娘脸上的表情一如微臣当年？”

    “什么当年？”

    “就像微臣已经明白失去了从前的秋凉。”

    宓姌感知于他的敏锐，轻声道：“你说得不错，本宫便是如此。本宫得到了一件极要紧的东西，也失去了一件非常要紧的东西。这般得失，对于一个女人而言，其实是得不偿失。”她微笑，“不过，也谢谢你的秋凉。不管是出于何种原因，她肯在我危困之时向皇上求情，也是难得了。”

    云霄苦笑，拱手施礼：“微臣只希望，娘娘以后的路平安顺遂，再无荆棘风雨。”

    有一瞬的感动犹如江潮汹涌，没顶的一刻，居然只是想着，原来还有人这样关切着自己。她旋即含笑，明白自己此刻的身份：“林云霄，云昆已经向本宫求娶涅筠。你的年纪不小，如今也有了前程，是否也该娶妻生子，成家立业？本宫可以为你安排，求娶淑女。”

    云霄的神情转瞬黯然：“娘娘关心了。微臣一个人很自在，实在不想多了家室负累。”他停一停，“能伴随皇上与娘娘身边，已是微臣的福气。”

    宓姌微微颔首，仰首看着清明月色，如被霜雪：“自己能觉得是福气，那就真的是福气了。”

    涅筠到底年轻，仗着素来底子好，皮rou的外伤倒也渐渐好了。只是伤筋动骨一百天，她的左腿伤得厉害，足足养了小半年才能下地。云昆又担心着冬日里寒气太过，伤了元气，一日三次端了温补药物来给涅筠服用，连菱枝亦笑：“还好涅筠姑姑有着自己的月例，还有小主的赏赐，否则云太医的俸禄全给姑姑换了补药吃都不够。”

    云昆倒真是尽心，涅筠能起身后腿脚一直不利索，她心里难过，背地里不知流了多少眼泪，都是云昆开解她：“只要人没事，走路慢些又有什么要紧。”

    除了云昆，乐子得空儿亦常来看望涅筠，时常默默良久，只站在一边不言不语。