（二百五十五）（二更）

    菱枝像是吓得傻了，呆呆地转过脸来，似乎是自言自语：“鬼火？冬天怎么会有鬼火？”她忽然尖叫一声，“侞嫔死的时候就是蓝色的火。有鬼！有鬼！有吊死鬼回来了！”她一边喊一边尖叫着捂住了耳朵，缩到了墙角的紫檀花架后头。

    宓姌听菱枝一声声叫得可怖，也不免慌了手脚，忙趿了鞋子起身，拉扯着菱枝道：“你疯了，开这么大的窗子，是要冻着本宫么？”

    菱枝拼命缩着身子，哪里还拉得出来。宓姌虽然生气，却也冻得受不住，只好自己伸手，想去合上窗扇。宓姌的手才触及窗棂，却有一股冷风猛然灌入，吹得她身上寒毛倒竖，忙紧了紧衣裳，口中道：“这丫头，真是疯魔了！”

    宓姌的话音还未被风吹散，忽然，一个血红而飘忽的庞大身影从她眼前迅疾飘过。宓姌眼看着一张惨白的脸从自己面前打着照面飘过，哪里还说得出话来，身子剧烈一颤，惊叫了一声，直定定晕厥了过去

    宓姌受了这番惊吓，第二日便起不来身了。满嘴嘟囔着胡话，发着高热，虚汗冒了一身又一身。太医来了好几拨儿，都说是惊惧发热。更有一个小丫头菱枝，一夜之间眼也直了，话也不会说了，只会缩在墙角抱着头嘟囔：“吊死鬼回来了！吊死鬼回来了！”

    侞嫔棺樽冒蓝火的事才压下去，宫人们私下里难免还有议论，如今听着“吊死鬼”三字，不免让人想起慎嫔便是上吊死的。更加之冷宫一带这两夜常有人听见女子怨恨哭泣之声，越加觉得毛骨悚然。于是，翊坤宫闹鬼之事，便止不住地沸沸扬扬闹了开去。成了宫人们茶余饭后最津津乐道的谈资。

    兮妃领着彤嫔和黎嫔去看过宓姌受惊之态，不免拿此事说笑了半日。回到宫中，陶妃便更有些乏力，正见内务府的几个太监送了安息香并新做的被枕来，便伸出涂了水红蔻丹的手随手翻了翻道：“是什么？”

    为首一个太监堆着讨好的笑容，谄媚道：“快开春了。皇贵妃娘娘嘱咐宫里都要换上新鲜颜色的被褥枕帐，所以内务府特挑了一批最好的来给陶妃娘娘。”

    陶妃见锦被和软枕都绣着她最喜欢的石榴、莲花、竹笙、葫芦、藤蔓、麒麟的图案，不觉露了几分笑容：“这花样倒是极好的！”

    那太监赔笑道：“这锦被上的图纹是由葫芦和藤蔓构成吉祥图案，葫芦多籽，借喻为子孙繁衍；‘蔓’与‘万’谐音万代久长。这个帐子满绣石榴和瓜果，多子多福。瓜瓞绵绵。娘娘您瞧，最要紧的就是这个软枕了，是骑着麒麟的童子戴冠着袍，手持莲花和竹笙，寓意为‘连生’。又有麒麟送子的意思。”那太监神神秘秘道，“这里头填的全是晒干了的萱草，是‘宜男萱寿’的意思，气味清香不说，且和愉妃与彤嫔怀阿哥时的软枕是一模一样的。愉妃与彤嫔两位小主，就是枕着这个才有福气生下阿哥呢。”

    陶妃爱不释手，抚着软枕上栩栩如生的童子图样：“彤嫔是出了名的阔绰，用东西也格外挑剔。她素日也不把愉妃放在眼里，怎么也会和愉妃用一样的东西呢？”

    那小太监忙凑趣儿上来道：“娘娘您想啊，若不是真有用。彤嫔哪里肯呢。如今只怕她还想再生一个阿哥呢。”他见陶妃眉心微蹙，越发赔笑道，“其实皇上那么宠爱彤嫔，不过是前头黎嫔和苏嫔小主的孩子都没了，她才那么金贵呢。若娘娘枕着这枕头有了阿哥，那她的三阿哥，给娘娘的阿哥提鞋都不配呢。”

    陶妃听得满心欢喜：“若不是她有阿哥在皇上跟前得脸，本宫哪里肯敷衍她！”她将软枕郑重交到彩月手中，“即刻就去给本宫换上这对枕头，仔细着点摆放。那灰鼠皮子的枕头帐子。睡得人闷也闷坏了。也把新的换上，讨个好彩头。”她剪水秋瞳喜盈盈地睇一眼那小太监，抿嘴笑道，“若真应承了你们的话，本宫自当好好打赏你们！”

    那太监欢欢喜喜答应了，又道：“这安息香是内务府的调香师傅新配的，新加了一味紫苏，有益脾、宣肺、利气之效，于陶妃娘娘凤体最为相宜。还请娘娘笑纳。”说着便也告退了。

    陶妃便让小丫头彩珠、彩玥收拾了被铺床帐，又试着点上了新送来的安息香，果然又甜又润，闻着格外宁神静气。她心下十分喜欢，吩咐道：“也算内务府用心，只是这样宁神静气的香，配着那四扇楠木樱草色刻丝琉璃屏风倒是俗了，也和新换上的颜色床帐不相宜。你们去把库房里那架皇上赏的远山水墨素纱屏风换了来，这才相衬。”

    宫女们答应着利索换了。彩月知晓晞月的心意，便在帷帘处疏疏朗朗悬了三五枚镏金镂空铜香球，将安息香添了进去，丝丝缕缕缠绕的香气错落有致，又均匀恬淡，幽然隐没于画梁之上。

    因着陶妃素性怕冷，又叫添上好几个铜掐丝珐琅四方火盆，直烘得殿中暖洋如春。她眼见着四下也无外人，便低声道：“皇上养心殿外伺候的小张和小林子，别忘了送些银子去打点，这些年一直烦着他们在父亲觐见皇上时提点些消息，可得罪不起。”

    彩月答应道：“奴婢都省得。只是有了刘阜立的事，御前格外严格，有些油盐不进呢。奴婢使了好多法子，乐子和进忠、进保三个，都搭不上。”

    陶妃烦恼道：“可不是！都叫刘阜立坏了事！真是可恼！否则，哪里用理会小张和小林子他们！你可仔细些，别教皇上发觉，又恼了！”

    彩月乖巧道：“娘娘安心。今儿娘娘和兮妃、彤嫔她们说话也累了，不如早些歇息吧。明儿起来还要去向太后请安呢。娘娘不是不知道，太后的孤拐脾气，一向不大喜欢嫔妃们晚到，若去得晚了，只怕太后面儿上又要不好看了。”

    陶妃拨着手里的蓝地缠枝花锦珐琅手炉，轻嗤道：“不好看便不好看吧。父亲当年为端淑公主远嫁进言，本以为太后会格外冷待本宫一些。只是这么些年了，倒也不曾见她对本宫怎样。到底不是皇上的亲额娘，也不敢做什么！便若真有什么，她老人家年寿还有多少，本宫来日方长，只当瞧不见便是了，何苦去理会她！”

    彩月赔笑道：“可不是！皇上这么宠爱娘娘，连皇贵妃娘娘也偏着娘娘。太后拿这些威势给谁瞧呀，也只能自己给自己添堵罢了。”

    陶妃由着彩月伺候了洗漱，忽地想起一事：“今日彤嫔去看了姝妃，回来还向本宫笑话姝妃和惠儿反目，闹得惠儿变了鬼也不肯放过姝妃。可彤嫔自己又有什么好的了！她最恨惠儿得宠，屡屡压制。后来惠儿封嫔，本宫怎么听说她还打过惠儿？这么看来，不知惠儿会不会也去找她呢？”

    彩月笑嘻嘻道：“彤嫔性子厉害，嘴上更不饶人，惠儿心里指不定怎么恨她呢。”

    二人这般说笑，陶妃换了一身浅樱红的海棠春睡寝衣，越发衬得青玉边玻璃容镜中的人儿明眸流转，娇靥如花。陶妃谈兴颇高：“你没见姝妃今日那样子，自出了冷宫，她的性子也算变厉害了，对惠儿用那么狠的猫刑，逼得她吊死在冷宫里。结果就撞了鬼了，吓成那个样子，真真好笑！”

    彩月轻手轻脚地替陶妃摘下一双鎏金掐丝点翠转珠凤钗，又取下数枚六叶翡翠青玉点珠钿，双手轻巧一旋便解散了丰厚云髻。她取过象牙篦子，蘸了珐琅挑丝南瓜盒里的香发木樨油，替陶妃细细篦着头发，口中笑道：“姝妃呀是自己做了亏心事，难怪惠儿阴魂不散，总缠着她。”

    陶妃颇有些幸灾乐祸，往足下的红雕漆嵌玉梅花式痰盒啐了一口：“在冷宫的时候，算她大难不死，如今竟也有被厉鬼追着不放的报应。”

    彩月笑嘻嘻道：“奴婢听翊坤宫的宫人们说，闹鬼的时候菱枝那丫头看到穿着红衣的影子。惠儿死的时候特意换了红衣红鞋，那是怨气冲天想要死后化为厉鬼呢。如今看来，倒是真的遂了惠儿的心愿了。”

    陶妃听着便有些害怕：“真有这样的说法？”

    彩月凑在她耳边，一脸诡秘：“可不是！奴婢听人说，有些人生前没用，被人冤枉欺负也没办法，只好想要死后来报仇。那样的人死的时候就得穿一身红，这样才能变成厉鬼呢。”

    陶妃听得惧意横生，按着心口道：“那样的鬼很凶么？”

    彩月得意道：“当然了！那是厉鬼里的厉鬼，连萨满法师都镇不住呢，要不姝妃那样刚强的人能被吓成那个样子？娘娘你听，是不是前头翊坤宫有萨满跳大神的声音，奴婢方才听双喜说，连宝华殿的大师都去诵经镇压了呢，可姝妃还是昏昏沉沉说着胡话，人都没清醒过呢。”