（一百九十）

    空气中有胶凝般的滞缓与压抑，庭院中的花香轻而薄地缠上身来，闻得久了，几乎如同捆绑般的窒息。远处不知是不是有蜜蜂在嗡嗡地扑着翅膀，好像那锐利的蜂针也一点一点逼进身体，一阵一阵地发痛。我跪在乌金地砖上，膝盖疼得几乎直不起来，我欲分辩，唯觉得自己陷在了一张精心织就的天罗地网之中，口干舌燥无力挣扎，只由得冷汗涔涔而下，濡湿了面庞。

    良久，我仰起面，痴痴望着皇帝：“皇上，人证物证皆在，臣妾百辞莫辩。但是皇上，臣妾至死也只有一句话，臣妾不曾做过。”

    皇帝并不看她，只是道：“你也知道人证物证，铁证如山。朕再不愿意相信，亦只能相信。”他的脸上有深翳的惨痛与悲伤：“那两个龙胎的死状，朕都是亲眼见过的，一辈子也忘不了。姌儿，就算你没有孩子，可是朕一直宠爱你，你还有什么不足，要连尚在母腹中的孩子也不放过。”他仰起脸，将眼中的泪水以愤怒灼干，化作冷厉的口吻：“传朕的口谕，姝妃穆氏心狠手辣，着降为贵人，幽禁景仁宫，再不许她出入。”

    我绝望地瘫倒在地上，眼里蓄满了泪水：“皇上一直对臣妾说要臣妾放心，如今臣妾百口莫辩，只要求皇上能明察秋毫，还臣妾一个清白。”

    皇帝并不看她，只道：“苏嫔苏氏即日迁回暖熙宫，黎嫔芳氏迁回相印殿，一切如旧。至于惠儿……”皇帝脸上生了几分温柔之色：“朕属意你已久，只是一直不得机会对姝贵人说。此次的事你也有身不由己之处，切莫再寻了短见，以后便留在朕身边伺候吧。”

    惠儿大喜过望，只是有些畏惧地看了看皇贵妃与陶妃。

    皇贵妃叹道：“知错能改。善莫大焉。而且此次的事，姝贵人是罪魁祸首，惠儿只是碍于情义一时不得明说罢了。皇上要留她在身边将功抵过，臣妾也觉得是应该的。”

    我怔怔地望着惠儿含羞带怯的面庞，只觉得天灵盖被人狠狠剖开，贯入彻骨寒冰，冷得我完全无法接受，却只能任由冰冷的冰珠带着棱角锋利地划过我的身体，痛得彻骨，却依然清醒。

    惠儿的笑意还未退去。彤答应嘴角高傲地扬起，盈然起身道：“皇上，姝贵人谋害龙胎之事做没做过只有她自己有数。只是臣妾……”她按住自己小腹。喜悦道：“臣妾已经有了一个月身孕，实难再与姝贵人这样的人共处。皇上幽禁了她，臣妾才敢安心在宫中养胎。”

    皇帝所有的悲伤与恼怒在一瞬间被她的笑意化去，他上前一步，紧紧握住了彤答应的手道：“你所言可真？”

    “臣妾不敢妄言。只是宫里出了这样的事。臣妾不敢说出来而已。”彤答应满面得意地笑，牵住皇帝的手，依依道，“皇上，臣妾好怕受人所害，还请皇上允准。许臣妾住在皇上养心殿后的臻祥馆，以借皇上正气驱赶阴邪，护佑龙胎。”

    皇帝欢和的笑容里。自然是无不允准。彤答应的孩子，恰到好处地驱散了前两个离去的阴霾。只是这样的欢欣喜悦里，没有人会在意我的绝望与无助。

    我望着窗外艳阳高照，这是三春胜日，我却清晰而分明地觉得。自己的春天，已经离得太远了。

    独自坐在殿中。看着黄铜镜中自己的容颜，居然已经是憔悴如斯。景仁宫中的宫人被撤去了大半，连香炉里的香烟冷了，也没有人再来更换。只剩下一把冰冷的死灰，如同我的心一般，散碎成齑粉，不知哪一阵风来，就散得不见踪影了。

    涅筠悄无声息地走进来，替我挽好散落的发髻，整了整疏散的珠钗，缓声道：“娘娘切莫心灰意冷，皇上只是降娘娘为贵人，可见心中还是有娘娘的。这件事虽然看似证据确凿，但并非没有一点可疑之处，等到皇上想明白了，就会恢复娘娘位分，放娘娘出去了。”

    我缓缓地摇头：“没用了。”

    的确是没用了。所谓的证人，小禄子已经死了，他的死更像是源于我的逼迫。而唯一活着的最有力的证人，只剩下了惠儿。

    涅筠正欲说话：“那么惠儿……”

    我凄然一笑：“你也觉得惠儿劝得回头？今日她在永和宫能够如此犀利冷静地说出那番话，说得那么滴水不漏，我便已经知道，惠儿会是置我于死地的一剂砒霜。你要砒霜变良药，如何可能？而且如今她已经在养心殿行走伺候，谁再要接近她，都不是易事了。”

    涅筠犹豫道：“可是如今，的确只有惠儿一个证人了。奴婢猜皇上的意思，可能是不想她也和小禄子一样骤死，所以留在养心殿中。”

    我心灰意冷道：“是什么都好了。这丫头一直心高气傲，我却不知道她还有这样的本事，竟然在我看不见的地方与人勾结做下了这等好事！”

    涅筠见四下里冷冷清清的，并无旁人伺候在侧，便道：“娘娘以为，惠儿是和谁勾结？”

    我沉吟着道：“皇贵妃虽还未登上后位，但早已手握皇后之实，黎嫔盛宠，苏嫔的孩子又被认为是大贵之胎，不能不防。”

    “陶妃一直与黎嫔不睦，实在有可能是她害的黎嫔。但是苏嫔本就是陶妃的人，一直也没有冲突。”

    涅筠沉吟道：“可是若以两位龙胎之死打击娘娘，陶妃一定做得出。彤答应的恩宠虽一直与娘娘和陶妃相差甚远，但今日恰到好处提出自己怀有身孕，让皇上转怒为喜，恐怕这彤答应也不简单。”

    我自嘲地笑笑：“宫中生存，有谁又是简单的？是我自己技不如人，才会受此算计。”

    涅筠急道：“那还有小印子呢，他是小禄子的弟弟，难道什么都不知情？”

    我道：“慎刑司查问过了，的确是问不出什么。”

    我望向院中，中庭的桃花怡然而开，灿烂如凝霞敷锦，散漫开一天一地。一阵风过，连吹来的气息都是甜的。院子里晴丝袅袅，春光骀荡，这样好的时候，我却宫门深闭，只看着黄昏暮色无可阻挡地自远处逼近，无处可逃。

    外头有极轻的人语声，那是苏嫔宫中的宫人在搬离延禧宫，忽然，帘下闪过一点响动，如懿转过脸去，却见苏嫔素服，头上只别了一支素银如意钗并几点雪白珠花，站在帘下，单薄得几如一枝孱孱在二月冷风中的瘦柳。她脸上的rou几乎都干透了，脸颊深深地凹陷下去，唯有一双干枯的眼，黑得让人生出怕意。

    她一步一步缓缓走近，声音轻得仿似一缕幽魂：“姝，我想起你照顾我的那段时日，真的是对我很好很好。可是姝，你为何要这样虚情假意，一定不肯放过我的孩子！如果你不喜欢我承宠，你告诉我就是了，为什么要害我的孩子！”

    她步步逼近，语中的凄厉之意越来越盛，终于在接近我的那一刻，伸出手狠狠扼住了我的脖子。涅筠一时不防她如此，立刻伸手去拽，口中大呼道：“来人！快来人！”

    不想苏嫔人虚弱至此，力气却极大，涅筠根本拉不开。我只觉得喉头一阵阵痛得发紧，几乎喘不过气来了。我拼命伸手去掰开苏嫔的手指，好容易和涅筠一起用力掰开了她一只手，却见苏嫔一把拔下头上的银钗狠狠向她刺来。那银钗的一头磨得极其锋利，显然苏嫔是有备而来，眼看那银钗的锋尖避无可避，朝着我面门直刺而下，涅筠伸手一把挡住了钗尖，将自己的手臂横贯其下。

    沉闷的一声痛呼，有鲜红的血一瞬间迸开，落在我的面上，温热而芬芳。

    苏嫔似乎也被那血吓住了，一时行动有些滞缓，便被扑进的宫人们一拥而上拉开了。我赶忙握住涅筠的手臂细看，只见雪白如藕的臂膊上，一条深深的血痕从手肘到手腕直划而下，鲜血涌出处皮rou翻起，触目惊心。

    我慌不迭地喊起来：“传太医，快传太医！”

    苏嫔被簇拥的人群拖了出去，口中犹自念念不绝，不住地咒骂哭泣。涅筠手臂上不断有鲜红的血液滴落，纤巧忙捧了纱布来，我急道：“太医不知什么时候过来，我先替你缠上止住血。”

    涅筠痛得眼中泛起泪光，却极力忍耐着道：“娘娘别怕，一点皮rou伤而已。倒是娘娘你，没被怡贵人吓着吧？”

    我心疼道：“你都这样了，我能比这个更怕么？”

    涅筠强笑着安慰道：“没事，一点皮rou伤而已，没有伤及筋骨就好。”

    我的泪一滴滴落下，洇在纱布上，衬着不断沁出的鲜血，似绽出一小朵一小朵艳色的梅花：“可是伤得这样深，一定会留疤了。”

    涅筠忍着疼，微笑道：“即便留疤，也比伤了娘娘的性命值得，是不是？”

    我的喉头隐隐还残留着被苏嫔扼过的痛，然而此刻，却被更深更重的感动填满了。是，这几日来的风波迭起，让我身心俱疲，无力抵抗，可是还有涅筠。幸好，还有涅筠，容得她在凄苦的宫中有人相依为命，彼此依靠。