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    “须弥山周围的碱海中有四大部洲，东胜神洲翻译为‘胜身’——”智海和尚比划‘胜身’二字道：“意思是这个国土中人的身体胜过咱们‘南瞻部洲’。又翻为‘初’，意思是‘日初从此出也’，在须弥山东。其土东狭西广，形如半月，纵广九千由旬……”

    “由旬？由旬是啥？”周大军问道。

    “由旬是古印度计量长度的单位，一由旬相当于一只公牛走一天的距离——”智海和尚讲解道：“由旬有各种说法，从十公里到二十公里不等，咱们折个中——十五公里。”

    “噢。”

    “东胜神洲的人，面如半月之形，身长八肘，人寿二百五十岁。”智海和尚道：“咱们这南赡部洲位于须弥山南方，盛产阎浮树，又出产阎浮檀金。其土南狭北广，形如车箱，纵广七千由旬，人面亦然。人身多长三肘半到四肘，人寿百岁，中夭者多……”

    “身长三肘半到四肘？”周大军道：“这‘一肘’是多长啊？”

    “二十四个手指头横起来排，算一肘。”

    “横起来排……”

    周大军在自己胳膊上比划，从右手指尖到肘弯向上一点，大约二十四指：“……这大概有五十厘米吧，也就是说咱们这边的人应该是一米七五到两米？”

    “取个略值，大概这个意思。”

    “差不多差不多。”

    “咱们这洲的人——”智海和尚道：“勇猛强记而能造业行、能修梵行、有佛出世于土地中，因此三事胜于其他三洲及诸天。”

    “这意思是说——咱们这洲比其他三洲好？”周大军道：“比诸天也好？”

    “对。”智海和尚道：“《俱舍论》中说：四大洲中，唯此洲中有金刚座，一切菩萨将登正觉，皆坐此座。”

    “一切菩萨皆坐此金刚座……”周大军心想自己何时，才能坐此“金刚座”呢？

    “西牛贺洲，翻译成‘牛货’，为彼多牛、以牛为货。佛言其多牛、多马、多珠玉，在须弥山西——”智海和尚道：“其土形如满月，纵广八千由旬。人面亦如满月，人身长十六肘，人寿五百岁。”

    “十六肘？”周大军讶道：“那就是有咱们四倍高？”

    “对！四倍，大概七八米高吧——”

    “估计是汽车人的基地——”周大军道：“擎天柱大哥在那边！”

    “北俱芦洲，华言‘胜处’——”智海和尚不理周大军胡说八道，接着道：“以其土胜三洲故也，在须弥山北。其土正方，犹如池沼，纵广一万由旬。人面亦像地形，人身长三十二肘，人寿一千岁，命无中夭。”

    “三十二肘，那就是有咱们八个高，会是谁呢……”周大军盘算。

    “这里所说的身高、寿命、是否夭折等等……都代表这一地区人的福报——”智海和尚缓缓道：“北俱芦洲黄金为地、昼夜常明。土地具有平等、寂静、净洁、无刺等四德。此洲人民生活平等安乐，没有忧虑。”

    “这洲好！比咱这儿好！”

    “是非常好——”智海和尚道：“北俱芦洲有种种美妙山林、河水、浴池、游园、树果等……器物多是金银、琉璃、水晶制成，并且为大众共同所有，没有抢夺、争执，更没有盗贼、恶人、斗争。居民寿足千岁，命终之后，便往生忉利天或他化自在天，于四洲中果报最为殊胜……但由于这洲没有佛出世，因此是学佛的‘八难’之一。”

    “八难？”

    “学佛有‘八难’——”智海和尚道：“此地因为没有佛出世，便为‘八难’之一。四洲除了我们这个世界外，都没有佛法。北俱芦洲福寿非常，容易使人沉迷享乐，所以不要求生于那个地方……”

    “有好地方不求生——”周大军道：“难道哪儿苦往哪儿生？”

    “这话不对，地狱更苦——”智海和尚笑道：“应该是哪里有佛往哪里生，众生只有苦、才会有向佛之心。所以说起来，这苦并非真苦。”

    “噢……”周大军点头道：“这四大部洲，都在须弥山周围的碱海上？”

    “对！欲界除六欲天、四大部洲之外，还有阿修罗、畜生、饿鬼、地狱等四趣。由下至上数、大略是这样的——最底下地狱道，往上是饿鬼道，再上是畜生道，再上是人道和阿修罗道……”智海和尚道：“每一个小世界形式都差不多，都是世界中央有须弥山，透过大海，矗立在地轮上。地轮之下为金轮，再下为火轮，再下为风轮，风轮之外便是虚空……”

    “等等智海师父——”周大军喝过酒后，有点儿绕不过来，道：“您能不能说得……直观点儿？”

    “直观？好……这么比喻吧——”智海和尚道：“过生日或者婚礼那种大蛋糕你能想象到吧？”

    “那个明白！”一提蛋糕，周大军就来了精神。

    “你看啊——蛋糕底座分四层，最上一层为地轮，深六十八千由旬……”

    “六十八千？”周大军道：“为什么这么称呼？”

    “佛经上就是这么说的，古今计量不同，咱们姑且从权——”智海和尚道：“蛋糕表面、也就是地底一千由旬之下，是八大地狱，如阿鼻地狱及各大小地狱所在之处。”

    “噢……”周大军看向智海和尚，他所引发的“八大狱劫”，就是将地底八大地狱的威神化为己用……

    “蛋糕底座往下数，第二层为金轮，高三十二万由旬，广度与水轮一样——”智海和尚并未察觉周大军目光，接着讲道：“第三层底座为水轮，高八十万由旬，广一百二十万三千四百五十万由旬；最下一层为风轮，高一百六十万由旬……”

    这么大的计量单位根本无从想象，周大军默然静听。

    “说完蛋糕底座，再说蛋糕表层，表层周围挤的一圈奶油花边，就是‘双重铁围山’——”智海和尚道：“蛋糕表面有‘九山八海’，中央矗立的是须弥山，周围为八山八海所围绕。先说九山——最外围是铁围山，往中间去环绕着七重金山，加上中间的弥须山，这就是‘九山’。”

    “九山八海……”周大军皱着眉头，努力使自己跟上智海大师的述说，大师把世界都讲成蛋糕了，自己再听不懂，就有点儿说不过去了。

    “刚才说了，蛋糕最外围是铁围山，铁围山内是大碱水海，四大部洲就座落在大碱水海上。碱水海再向中间，每隔一道金山便是一片香水大海……”智海和尚道：“一道金山间一道香水海，共有七道香水海，加上最外围的大碱水海，就是‘八海’。”

    “碱水海我能理解，海水喝起来是咸的——”周大军道：“这香水海是什么？”

    “是注满香水的大海——”智海和尚道：“据佛教传说，除第八海为碱水外，其他皆为‘八功德水’，有清香之德，故称‘香水海’。”

    “噢……”周大军嘀咕道：“这七个香水大海，既看不见、也闻不着啊……”

    “佛教的宇宙观就是这么介绍的，说完八山八海，就得说蛋糕中间立柱形的须弥山了——”智海和尚道：“须弥山上下大、中间细，像个哑铃，高出水面八万四千由旬……”

    “像个哑铃？……”周大军比划：“能立住吗这……”

    “当然能立住——须弥山的山脚上有三天：坚手天、持华鬘天、常放逸天……”智海和尚道：“此三处为四大天王统帅的夜叉神所居，属于鬼类，非天道所摄。除这三天外，还有人说要加上‘日月星宿天’，与‘四王天’平行。”

    “山脚下的这‘三天’不算‘天道’？”

    “对，不算天道。”智海和尚道：“再往上的‘六欲天’才算天道。”