第五章 续钱

    季氏眼看着过了快一个月了，老爷怎么还没有回音啊？难不成治不好陶驿太守的病把自己给治了？下牢了？季氏此时恨不得赶上家里的骡子车奔燕郡去。季氏始终是季氏，不是什么简单到靠男人过活的，季氏知道自己一走再一去打听消息，严宅必乱。严老爷本来没事，不过几封家书，却又闹腾的出了大事。季氏镇定下来，心想就是要上燕郡去，家里也要先安顿好。

    只是严老爷一去，几个不成器的徒弟一天也难瞧上几个病人；药房吃紧了，药房先生告诉太太该放钱去进秋天的药了；药婆子、扫地打水的、里头伺候的、外面的小子，哪个不是抱怨该放钱了。季氏才堵上些个难缠的奶奶的嘴，思量着这回只能铤而走险，仗着这上谷县地偏，又有旧时熟人一些瓜葛，少不得拉上旧人“陪葬”，这些旧人早换了身份，隐姓埋名，听到是季氏来了，躲不开的只好勾结起上谷县一些当铺。

    是日，季氏拉着自己屋里的几箱金银往县上最大的当铺去典当去，只身随了两个个有气势的、懂得些眉高眼低的心腹婆子，在天不大亮，就去了。

    “典当啥？”一个在阁子里面打算盘的老头问道。

    “这个。”婆子从袖里拿出个镯子。

    老头的眼睛仿佛睁大了那么一下子，又恢复了，“二两银子。”

    季氏的婆子知道坑她，也不争，只指向外边说道：“外面那儿还有一车。”

    这句话一出，刚刚打算盘的其他站柜的也停下了。

    老头开了阁子锁，出去一看，大买家啊！

    季氏一身银装素裹的旗服已经下了骡子车，“见你们老板。”边整理服饰边淡淡地说。

    “自然，自然，来人，还不把奶奶请到里间儿。上茶，上果子。”

    老头眼里都放光了。搀着从天上掉下来的贵人去了后面招待，想不到自己站了十多年的台，今天算是给老板挣着大钱嘞，以后升成三掌柜、二掌柜、大掌柜，老头越想越乐，满目都是钱。

    进了内堂，连婆子们来递水，也被这老头夺去，喝到：“叫你们上茶，上最好的龙井。奶奶您勒歇着，老板马上就到。几位jiejie也歇歇脚？”

    季氏带来的两个婆子一同道：“不劳费心，我们奶奶尊贵。也不喝你们的茶。”

    不一会子，枣子脸的穿的挺阔气的老爷子就赶着上来了，季氏亦起身万福，老爷子笑盈盈地作揖，一时二人坐下，“看您勒就不像个当东西的主。”老爷子冷说道，季氏让背后伺候的自家婆子食娄里端出一碗蜜津过的桑葚果子，一面挑了一个，一面笑说：“果然好眼力，不愧为这地里的第一当掌家。”“既不是来当东西的，送客。”老爷子说着起身就回。“我来替别人当，您老也看见了那翡翠镯子，绿的好啊。你既不当，我只能把这一箱箱的金银往其它小当铺里分开来当，价钱么也可以降。”季氏算是给老爷子将了军，老爷子背着身道：“既然奶奶有这个法子，何不去？”季氏起身一头往外走。

    一盏茶功夫，老头连滚带爬地跑进内府，一面喊道：“掌家的，不好！那婆娘果然分开来当，街上的小子亲眼看见一箱抬进去，一百两的银子只当了四十两！”老爷子啪啦地把茶碗摔碎一地，“这个人，分明就是有人支使！想搞垮我第一当。去，速速把这位母夜叉请回来，不！叫奶奶！”

    季氏的骡子车后只有二箱子了，老头好不容易刚劝回来，季氏道：“你们做生意也怪了，当的正好，哪有这样的说道？”“奶奶勒，请您老屈尊进去一回？”“我们奶奶累着了，您老少多嘴，我们还要赶回去，天晚。”季氏点头，又上车，“奶奶！您慢着些，有话好商量！”老爷子跑了出来拦下骡子车。

    “天晚了，要赶着回去。”

    “老朽跪下了，不知遇到真人了。”

    季氏忙下车扶起，不料这一扶被老爷子又扶回了去。

    “您这么做，不是要我这第一当明天就关门么？”

    “这我不懂了，我来当，您不收。我去别处当怎么就要你明天就关门了？”季氏其实心里明白的很。

    “奶奶诶，看您是明白人，明人不说暗话。我也磨叽磨叽，起初只当您箱子里装的不是啥宝贝，就一好镯子做引子，诈钱。”

    “后来看奶奶您行的事是行家啊！要么就是有行家支使。”

    “什么东一个奶奶，西一个奶奶的，我听晕了。”季氏笑道。

    “这么办，您所有各个小当铺的银票，我都买了！”

    “你说我行家，我倒奇怪哪有这样做当铺的，好笑。”季氏捂嘴笑道。

    “你当五十两的，我出一百两买你手里的银票和当单子！”老爷子脸都气紫了。

    “你才讹钱呐！从没有见过做这样亏本买卖！”季氏知道老爷子快进套了。

    老爷子急了，不知道是谁天杀的要搞垮他几代基业，使了个臭婆娘来，有本事自己来！一面又想和谁结仇了，仇家倒有几个，只是理不出个所以然的头绪来。

    说话一会，封好的近千两银票送了来，季氏的婆子收下了，临走季氏留了封信与老爷子，说：“这就是那让我来当的人给您的信。”

    骡子车一骨碌地跑出几里远，两婆子笑道，“不愧是小姐，今天见了果然厉害。”季氏也笑道：“您二老当年跟着我爹爹见过场面，我这些法子也就是您二老瞧不起的伎俩。”“我们就是有法子，也没小姐的胆子。”季氏今天表面上还镇定，十多年没有碰的，生手，回想起来也有些惊心，便在骡子车棚里睡着了，任由外面两个婆子赶着骡子。

    那季氏刚合上眼，便惚惚的睡去，犹似有人在前，遂悠悠荡荡，随了那人去，至一所在。但见朱栏白石，桂树清溪，真是人迹希逢，飞尘不到。有石牌横建，上书：“掌月宫禁”四个大字，两边一副对子乃是：“悲欢离合尽世理，阴晴圆缺辞多情”，隐隐见里面宫殿楼阁，气势轩昂，阶柳庭花。

    忽有女子抚琴作歌曰：

    繁华梦一场，

    金锁锢人心，

    可怜风月情难偿，

    华发不堪回首月明中。

    季氏意欲前往，一仙子从那宫殿深处飞至石牌前，季氏但见仙袂乍飘兮，遂不禁上前施礼纳福道：“不知这是何处，望乞明示。”仙子笑道：“吾掌月宫，司人间悲欢离合嫦娥仙子是也。”季氏不禁问：“敢问仙子，我于此何干？”嫦娥笑说：“皆是前段仙缘也，你只须记住一句。”“哪句？”嫦娥道：“兔脱也，双兔归，明善恶，及至紫宸殿。”季氏还要再问何意，嫦娥仙子早转身而飞，悠悠听到：“尔凡眼尘躯，本未便先知的，吾已破例，现今求解万不可能，自家保全罢。”季氏方举步时，忽听一声霹雳，有若山崩地陷，大叫一声，定睛一看，一丫鬟并两婆子围在季氏床边。“阿弥陀佛，太太可醒了。”季氏一问才知道，自己在车上睡去至到家众人皆唤不醒，自己手脚冰凉。所梦之事便忘了对半，只记得“至紫宸殿”四字。

    预知后事如何，且听下章分解