第72章 古代鬼屋（二）

    第二天，谏议院参奏工部的折子，如雪花一般送到勤政殿。

    种粮食的地，拿去种草药，还造成百姓死亡，实在荒唐。

    听着下面的人禀告，皇上面沉如水，冷漠严肃，“苏卿何在？”

    “回皇上，苏大人还在京兆尹。”

    工部吴尚书盯着压力说话。

    昨日苏义孝说是与工部商议的结果，其实是他自作主张，自己一点都不知道。

    “传上来。”

    很快便有人去请苏义孝。

    这是苏义孝第一次上朝，周围都是高官厚禄的大臣，苏义孝十分紧张。

    好在有上次面圣的经验，他已经能装出一幅从容模样了。

    “想必你已经知道朕为何找你来，”周武煦正襟危坐，“朕问你，为何将粮食改为草药？”

    “回皇上，木薯乃粮食，不是草药。”

    “哦？那为何你对百姓说是草药？”

    “因为木薯有毒，微臣怕百姓处于好奇误食，便谎称草药，以绝后患。”

    周武煦眉头紧皱，这是什么道理？“既有毒，为何要作为粮食？”

    三岁儿童都知道有毒之物不能吃，堂堂一国之臣竟然将毒物，当作粮食，实在荒谬。

    “回皇上，木薯经过特殊处理后，可以去除毒性，且味道甘甜可口，耐饱。”

    “哦？”周武煦挑眉，“你如何能证明？”

    “微臣不能证明，但微臣之女可以证明。”

    苏义孝还是昨日一套说辞。

    话音刚落，殿内便响起了激烈的议论声，这苏大人不愧是小门小户上来的，竟任将宝押在女流之辈身上。

    “荒唐，”户部刘尚书忍不住斥责，“苏大人，皇上面前，不可胡言乱语。”

    “下官未曾胡言乱语，”苏义孝老实论述，“下官女儿真能证明。”

    “哦？”周武煦眉目微挑，带着兴味，“你女儿可是前阵子写《春江花月夜》的天才？”

    苏义孝哪里知道什么《春江花月夜》，但说天才，他是认同的。

    于是道，“正是。”

    “如此，传她上来吧。她可在殿外？”

    苏义孝说在大庆门外候着的。

    于是满朝文武，看着一十来岁的孩子，扛着两根烧火棍一样的木疙瘩上朝。

    议事厅最末尾的绯衣小官，没忍住笑出声。

    皇帝朝他一瞥，他便捂着嘴巴住声了。

    苏希锦上前，将沉甸甸的木薯放在地上，叩首行礼。

    周武煦摆了摆手，端着一张脸问：“你且证明。”

    苏希锦不慌不忙起身，“启禀皇上，臣女需借御膳房一用。”

    当然如果让她就在这里架火，效果更真实，也更炸裂。

    周武煦同意。

    “众位大人请继续稍后，小女一个时辰后回来。”

    苏希锦离去，将木薯剥皮，切成段。放在锅里煮，煮得半熟，再捞起来过一遍冷水，继续煮。熟透后捞出。

    监督她的人不可思议，“就这样？”

    苏希锦微微一笑，“就这样。”

    自然不是，还需要在水里泡两天两夜，木薯有毒是因为木薯中含有一种叫做亚麻仁苦苷的物质，它与胃酸作用可产生氢氰酸，使人中毒。

    但这个物质溶于水，只要在水里泡上4到6天便可。苏希锦只来得及泡两天，所以过了两次水。

    她将煮好的木薯用大盘子呈上，捞出端至议事厅。

    众人只觉得白花花一片，冒着热气。与之前那个木疙瘩完全两回事。

    “现在这个木薯无毒，”她说。

    见大家都望着自己，不曾转移目光。反应过来，拿了一块当众试吃。

    还有人不信，猜她做了手脚。

    “陛下，”李总管忽然道，“老奴想起早晨不曾用饭，不知是否可以尝尝苏小姐的木薯。”

    周武煦默许，李总管于是来到苏希锦身边，拿了一块放进嘴里，眼前一亮。

    “如何？”有人问。

    “此物甚是奇特，味道甚妙。”李总管道。

    于是有人来了兴趣，但还是不敢吃。反而刚才笑苏希锦的那人，走上前来吃了一块。

    他仿佛很喜欢这个味道，吃了一块不过瘾，直接将盘子端过去吃。

    事情已经明了，木薯确实可以当成粮食。

    “即便它可以吃，”有官员出列建议，“但它终究有毒，百姓可不会处理。微臣以为应该将之铲除。”

    “正是，正是。”

    “苏大人种植木薯做法实在欠妥。”

    果然，这群人最终目的是让苏义孝下台。

    “铲除？”苏希锦抬头，“这位大人可知我父亲明知木薯有毒，仍要种植吗？”

    “为何？”

    这是所有人心中的疑惑。

    “因为木薯产量高，一亩地保守估计可产木薯一吨，若理想，甚至可达两到四吨。”

    “什么？”

    “当真？”

    “这怎么可能？”

    众人大惊，纷纷感叹不可能。要知道一亩良田的水稻，产量只有三四石。

    木薯竟然高出了整整五倍。

    “不止如此，”苏希锦接着道，“木薯耐干旱，易养活，只需要种在荒地便可。”

    满堂震惊，这么说不占良田，仍能产粮食一吨。那岂不是天降的福利吗？

    周武煦更是内心激荡，如果木薯产量真如她所言，那不是能养活更多的人。

    何愁百姓吃不饱饭。

    “此话当真？”他颤抖着声音问。

    “当真，木薯味道甘甜超过一般食物，风干后，可长期储存。适合当军粮。”苏希锦说，而后神色严肃，“有毒是木薯唯一的缺点。”

    “你们吃这么久了，都没事，说明你的去毒法子可行。”

    周武煦走下朝堂，在盘子上抓了一块放进嘴里，“确实美味。”

    有他带头，其他人自然不能不表态，纷纷拥上去尝试。

    好评如潮。

    “那苏大人的案子……”这时大理寺卿突然问。

    “什么案子，苏大人这是为国做贡献。”方才的绯衣官说。

    “正是，正是。”有人符合。

    又化险为夷了？工部尚书抹了一把汗水，这苏义孝走的什么狗屎运，回回都能平安无事。

    “启禀皇上，”苏希锦突然道，“臣女一直有个疑惑。”

    “你且说。”周武煦头也不回。

    “木薯是有毒，但它的毒性并不能将牛毒死。更不用说人吃了牛肉，因此丧命。”

    众人手里动作一顿，她这话很明显，就是有人陷害。

    “木薯乃国之利器，兴国之物，若真有人设计陷害……此人居心叵测啊。”

    韩国栋痛心疾首。

    “请皇上明察。”工部尚书吴大人趁此机会，反将一军。

    周武煦果然动怒，大发雷霆，“查，给我狠狠地查。大理寺卿何在？此案交由你衙彻查。”

    “臣遵旨。”

    “李将军何在？即日起，木薯交由你看管，不可出错。”

    “臣遵旨。”

    苏义孝也获得了表扬，若木薯产量属实，他计大功，可加官进爵。

    城南开了一家鬼屋，有两层，一层是鬼屋，另一层据说是推理内游戏。

    去过的人都说刺激，好玩，且会上瘾。

    苏希锦约了邱笙笙和韩韫玉参加。谁知五皇子得到消息，硬是要跟来。

    且不仅自己来了，还带了个小萝卜头。

    “带着他怎么玩儿？”苏希锦看着齐大腿高的六皇子，愁坏了头。

    小孩子胆子小，不经吓，否则回家做噩梦。也有说孩子魂不稳容易丢魂。

    “大胆，敢瞧不起本宫。”六皇子抓着哥哥，鼓着一张脸，狐假虎威。

    “五哥带我去。”

    但五皇子并不买账，“把他放外面，让丫鬟侍卫看着，我们进去。”

    苏希锦挑眉，幸灾乐祸。

    韩韫玉见状，嘴唇微勾，眉目带笑，无奈又纵容。

    六皇子没想到哥哥不带自己去，嘴巴一瘪就要哭。

    “再哭下次不带你出来了，”五皇子一句话便将他堵住。

    小团子眼眶微红，甩开他的手，抓住韩韫玉。

    韩韫玉弯腰将他抱起，安抚的摸了摸脑袋。

    “一会儿带你去见一位哥哥，他那里什么都有。”

    “有冰糖葫芦吗？”

    “有。”

    几人将六皇子交给林舒正，在进去买票时，在门口遇见二皇子和三皇子。

    两人身边分别站着各自的未婚妻，以及谢婉和二公主。

    见到谢婉那一刻，苏希锦大吃一惊。

    许多天不见，谢婉瘦脱了相，面色苍白，形销骨立，病怏怏的，了无生气。

    与以往的丰腴美人大相径庭。

    她想起坊间传闻，谢婉因二皇子娶妻，不吃不喝，相思成灾，连绵病榻数日。

    看来传言并空穴来风，只不过他们传错了相思对象。谢婉思恋的是三皇子，并非二皇子。

    “二哥，三哥，不如一起？”五皇子主动邀请。

    三皇子目光在几人身上一扫而光，答应了。

    林舒正不愧是商业奇才，很会做生意。进入鬼屋要买票，还能买红绳，买了红绳的玩家可以不被鬼分开。

    “哼，装神弄鬼。”二公主嘲笑。

    她手里依旧抱着那只波斯猫，眼神散发着诡异光芒。

    “胆小者勿入，胆小者勿入，出事儿概不负责。”

    卖票员拿着一叠纸，在空中挥舞，“几位要买票吗？先签生死状，否则被吓坏了，我们负不了责。”

    “狗奴才，本宫的命岂是你能左右的？”

    二皇子一脚狠狠踹了过去。

    苏希锦给那人打了个眼色，“他们都是贵人，自小习武之人，艺高胆大，你不必担心。”

    如此，几人都没签，就被人引到了一处黑屋。

    屋内灯光昏暗，环境静谧，散发着各色各样的光。

    灯光游离，鬼气森森。

    苏希锦的心一下子便吊了起来，自觉抓住邱笙笙的手，她是典型的又怂又爱玩，还爱面子。

    平时鬼故事讲了一个又一个，关键实战立马怂。

    手被人悄无声息抓住，韩韫玉微微一愣，借着昏暗幽深的灯光，他看了到了手的主人紧抿的唇。

    嘴角微微上扬，眉眼柔和，顾盼生辉。

    偏苏希锦没发现牵错了人，还拍了拍胸脯，对邱笙笙说，“别怕，我保护你。”

    韩韫玉心化成一汪春水，眉眼间的笑意，藏都藏不住，隐隐有燎原之势。

    这时不知哪个方向吹来一阵风，原本就不多的灯笼灭了一半。三步之外人畜不分。

    白色和绿色的灯笼忽然游离起来，屋内传来一阵诡异的声音。

    所有人屏住呼吸。

    突然，“啊，”谢婉尖叫，“有，有东西摸我脚。”

    “表妹别怕，”二皇子说，接着是衣服窸窣的声音。

    苏希锦紧紧抓住邱笙笙的手，黑暗中，一只手从她脚踝上抚过，寒毛直竖。

    “往前走，我听说这个鬼屋总的有七关。”她僵着声音说。

    得她提示，几人往前，第一关是一个空旷的房子，房子四面都是女人的哭泣声。仔细一听说是自己死得冤。

    “现在怎么走？”二皇子问。

    苏希锦说：“找门。”

    自然是男子去，女人留下来。

    二皇子离开谢婉，与五皇子一处在墙壁四周寻找门。

    也不知摸到了什么机关，房门开启，一只提着绿色灯笼的女鬼从门口飘进来。长发披身，白衣拖地。

    “啊，”郑曲儿叫了一声，“她没有脚，她是飘进来的。”

    “我的脚去哪里了？我的脚去哪里了？”女鬼提着灯笼在房间诡异的漂着。

    听见郑曲儿的声音，便朝着他们所在的位置而来。

    “不要说话，”邱笙笙道，“她是根据声音定位的。”

    于是几人紧抿着唇。

    女鬼在他们周围转了一圈，没发现人，又从转身去了其他方向。

    正在这时，五皇子找到了门，招呼几人出去。

    女鬼听见声音，穷追不舍。但最终没追到。

    “你们以为躲过了我就没办法了吗？这只是开胃菜呢。”

    她在后面说，接着发出阴沉沉的笑，笑意阴森恐怖，让人头皮发麻。

    穿过一条幽暗的走廊，他们来到了第二关，才进门，头顶便倒挂着一只吊死鬼。

    绿色灯笼照在他脸上，能清晰地看见，乌青的脸和冗长的舌头。

    谢婉又是一阵尖叫。

    三皇子身子动了动，二皇子却立刻上前将她拉到身边。

    这一关是一个血池，血池里有婴儿的哭声。血池外面还有血淋淋的手，头骨，断腿。

    苏希锦看着头皮发麻，在没有灯光的古代，灯笼的威慑力超出她的想象。

    婴儿一会儿哭，一会儿笑，她们在断臂残骸里寻找出路，偏偏房子如迷宫。

    五皇子提议分头找，很快几人就走散了。

    “笙笙别怕，”苏希锦颤抖着声音，“下一关就能跟他们相遇。”

    她说。

    却听头顶传来一阵轻笑，苏希锦转头，就见韩韫玉低头笑望着她。