第五十八回 郐邑水患闹鬼神 西虢人患哭鬼魂
胡国公的亲护卫兵一行百人，浩浩荡荡由都邑城门进，一路向王宫而来。迎亲日，都邑阴雨熙熙，湿湿漉漉，也不影响胡国车马踏踏而至，都邑百姓冒雨相迎。胡国大将胡楚男骑汗血宝马领头走，他的英气俊朗也惹来了都邑女子的阵阵惊呼。迎亲队的花轿辇，绛色的金色的，繁花点缀，华丽典雅，小厮、宫女低头碎碎步而走；还有那数十担胡国贡品，以及最后的数匹良驹，是胡国公迎娶郑国公主的全部诚意。 王宫内院，映雪阁外，胡国迎亲队的唢呐声、鞭炮声渐行渐近。 “公主，要上花轿了！”见漩滢公主伫立镂花窗台，呆呆地望着窗外阴雨绵绵，静默不语，内廷嬷嬷咳嗽两声，提醒道。 “再等等罢！”漩滢心事凝重，面无喜色。 “公主！娘娘来了！”奴婢芊儿急匆匆回报。 漩滢回眸，见母妃武姜至，破涕而笑，恭敬侯安：“母妃！” 武姜见漩滢清泪，心疼，腰间取绢巾轻拭眼角泪，安慰对曰：“漩滢不哭！哭脏了脸就不好看了！母妃知道你心里苦.......”武姜挽漩滢一旁，小声宽慰对曰：“漩滢莫怕，翟大将军在，他会替娘陪在你身边！另，假以时日，大王亲自出兵收了胡国，你便能回来了！” “谢母妃！谢父王！”漩滢再作揖谢恩。 “万事小心！有空就捎个信给母妃罢！可好？”武姜含泪问。漩滢见状，眼泪更止不住地留，连连点头诺，恋恋不舍。 漩滢执红扇，小碎步行至花轿辇，胡楚男下马作揖侯安：“臣胡楚男恭迎王妃！” 漩滢抬眸，这个男人身披玄铠，腰别利刃，有武将之英姿，却无武将之粗莽。两人四目相对之时，漩滢端庄点头，借着胡楚男的手，登上了这顶华冠。这位未来王妃的美，让胡楚男不禁看呆了几眼，直到身旁的副将小声提醒了，他才回过神来。 自三公主大婚远嫁胡国后，都邑便一直阴雨绵延，仿佛是上天在为这个可怜的妙龄女子而落泪。连续不断的沛雨让郐邑的溱水、洧水不负重荷。两河交汇之处，已洪流泛滥。新密之滨河水滔滔涌入，两岸民居淹没于滔天之水，民不聊生，生灵涂炭。 不仅如此，两岸百姓还流传着更可怕的说词——河内闹水怪，食腐rou吃人，吓得两岸百姓慌忙逃窜、流离失所，郐邑城内也因此涌进了不少难民，以至于鸡鸣狗盗之事也日渐增多。 郐邑城之乱象传至都邑，朝中大臣议论纷纷，好不容易见武公亲政，几位大臣你一言我一句出言献策。武公听罢，心烦，回曰：“好了好了！如此小事何须你们一个两个上奏！郐邑城之乱，就交给太子去平定罢！公孙国舅、祁爱卿一同协助！” 太子出，作揖领旨：“是！儿臣定不负父王之所托！”公孙子都、祁鄢出，领旨。 “另，水怪之事，国师！” 酹泽出，作揖：“大王！” “就劳烦国师替本王分忧了！”武公下旨。 正当太子忙着平定郐邑之乱时，虢镇城的采矿与冶炼之地同样备受水患侵扰，此事更教武公心烦。他呼啦一声咳嗽不停，让其思心疼不已。其思主动请旨，与明岳一行数人至虢镇城视察灾情，以解武公心头之忧。武公诺。 明岳、其思、子懿一行人到虢镇城已是快马加鞭的三日后。虢镇城的一切重要事务均由镇城县衙掌管。虢镇城的百姓听闻京中官员实地视察，纷纷低头，步履急匆，似有害怕。行至虢镇城县衙，有一人急匆匆由内堂出，笑意盈盈，额汗沁沁，作揖侯安：“下官虢镇城知县罗玟，恭迎诸位大人！” “大人！请大人帮帮我呀！大人！”内堂急促焦虑之声渐行渐近，有一身着锦帛，腰系金带的体胖官人出，拉扯知县衣衫，慌慌张张求救曰。 “薛老爷！休得无理！没看到诸位大人么！哎！”罗玟无语，腕袖搽汗。 “到底发生了何事？”其思质问道。 “大人！大人！请大人救救小人呀！”薛官人转而跪请其思曰。 朝堂之上，明岳、其思主坐，罗玟、子懿侧坐，薛官人立而作揖，禀曰：“大人！小的叫薛富贵。前日，小的朋友葛来福突然暴毙而亡。今日辰时，小的便收到了这个！”薛富贵哆哆嗦嗦取出信笺一封，递呈其思阅之，信曰：葛来福的昨日，就是你薛富贵的今日！ 明岳、其思阅之，不禁捏了一把汗。“薛富贵，你做了何事？得罪了何人？”其思追问道。 “冤枉啊！大人！小的一身清白，从未做过任何对不起良心的事！”薛富贵跪而辩曰。 “罗大人！”其思对曰，“葛来福之案，细细说来罢！” “请大人替下官做主啊！”话落，罗玟扑通跪在地上，求曰：“葛来福之死，确有蹊跷，但下官确实有心无力！”罗玟焦急抹汗，续曰：“虢镇城近些时日鸡鸣狗盗之事增多，城内隔三差五，就死了人……死的都是些体面人，有的是商贾，有的人乡绅，还有的是异邦贵族……命案闹得城中是谣言四起、人心惶惶……不少贵人连夜出逃，可还是没能逃过敌手，曝尸郊野……” “大胆！”其思怒，拍案而起，质问道，“你这县衙官吏如何做的？” “大人有所不知！行凶之人做事诡秘，手段残忍，实乃穷凶极恶之徒。先前去查案的几个捕快高手，都被一一灭了口……”罗玟说罢，不忍红了眼。 “兹事体大，何以不上报朝廷？”明岳续问。 “下官自知罪孽深重，还请大人替下官死去的兄弟，伸冤啊！”罗玟再拜叩首。 其思诺：“罗大人，起来罢！看来虢镇城的事，远比想象中的复杂，本官定会查个水落石出，揪出凶手！” “下官罗玟叩谢诸位大人！”罗玟眼红充泪，哽咽跪拜再谢。 明岳搀扶罗玟起，追问道，“罗大人，本官到虢镇城还有一重要事，近日水患严重，西虢镇的采矿与冶炼到底如何了？” 一语惊醒梦中人，罗玟对曰：“是！请诸位大人随下官到司会！张捕头！”罗玟吩咐道，“你亲自护送薛老爷回府，另多加派人手在薛府周围，等候命令！” “是！”张力出，领旨，“薛老爷，走罢！” 薛富贵握拳作揖谢，随张捕头离。 明岳心生一计，商量道：“不妨今夜来个守株待兔？” 其思微笑点点头，附和道，“巧了，洵直兄，老夫也有此意！” 随即县衙内廷，明岳、其思、子懿、崇风，西虢司会主簿苏云生、副簿曾廷之，县令罗玟、捕头张力几人紧急召合，一同商议对策。其思、罗玟为主将，坐镇县衙，负责调派和总指挥；明岳、子懿、崇风及捕头张力负责彻查命案；苏云生、曾廷之负责整理青铜冶炼与水患损失之一事。 酉时，虢镇城薛府大门外的红灯笼在风中寂寥地摇曳，府内风声鹤唳、草木皆兵。衙门捕快分守四处严阵以待，薛富贵战战兢兢，惶惶不宁。他和夫人姚氏、梁氏等数人于内庭用晚膳。其余人默食不语，毫不知情，只有薛富贵食之无味、味如嚼蜡。夫人姚氏察之，绢巾拭汗，关切问：“老爷，您脸色不太好，出什么事了么？” 薛富贵直摇摇头，掷下双筷，故作生气，回曰：“……厨妈今日的饭菜不如从前罢！不吃了！”话落，留下几人面面相觑，他行色匆匆，躲进了房。 半晌，房门外咚咚传来敲门声，薛富贵吓得魂不守舍，该不会是…… “谁？” 妾室梁氏声丝软柔，撒娇对曰：“老爷……是我啦！妾身亲自给您做了您最爱吃的！快开门呀！” 薛富贵开门，左顾右盼，见只有梁氏和她手中端着的梨花糕，长输一气，催促道：“快！进来罢！” “老爷！”梁氏郁闷，追问道：“到底发生了什么事？怎么连妾身也说不得了？” 薛富贵无奈，掏出信笺，递呈梁氏，下座饮茶。梁氏漫不经心，打开阅之，诚惶诚恐，劝曰：“这……这该如何是好？”她急得团团转，劝曰：“老爷！不如带妾身走罢！离开这个鬼地方！妾身受够了这个苦日子了！” “对！你说得对！”薛富贵左思右想，与其就地等死，不如三十六计，走为上计！“赶紧收拾东西，现在就走！” 一阵幽风吹灭了摇曳乱动的烛火，屋内顿时黑暗，“来了来了！他来了！”薛富贵与梁氏吓作一团，透过窗外的光，待梁氏看到黑衣人的眼时，一阵凛冽的刀光横斜而过，梁氏脖子鲜血直流，应声倒地，喃喃呓语，“老爷……救救我……老爷……” 薛富贵吓得屁滚尿流，大声呼喊逃窜道：“救命啊！救命啊！”说时迟，那时快，刺客的暗器俨然直戳其背，不料半路杀出个程咬金。崇风从暗处出，一把寒光剑挑起暗器，在黑暗中与刺客展开殊死搏斗。张力接住酿酿锵锵的薛富贵，带到厢房内，再与崇风汇合。子懿发动全府兵力，将刺客团团包围。 半柱香功夫，刺客被众人生擒。黑衣人见无生还之力，欲服毒自杀，被崇风及时揪出。子懿扯下黑衣人面罩，细细察之。原是囚生门中人！于是乎，子懿开门见山，审问道：“说！到底是何人派你来的？为何要残害无辜？！” 黑衣人静默不语，视死如归，“既然我完成不了任务，横竖都是一死。你杀了我罢！别废话！” 子懿欲行攻心计，续曰，“让我想想……莫非是祁鄢祁大人？据本官所知，囚生门乃朝廷直属谍部，一直效忠于朝廷，为大王开疆扩土立下不少汗马功劳，也是令敌国谍门闻声丧胆的存在。现如今，囚生门不行忠义之事，反倒把刀刃，对着自己人了？” “我呸！”黑衣人不耻，对曰：“就算是，又如何？囚生门中人只效忠命令！” 张力愤懑，胸中怒火熊烧，对曰：“尉大人！这厮留着就是祸害！下官恳请尉大人，让下官亲手了解了他，以告慰捕快房无辜死去的兄弟！” “不急！”子懿直觉事有蹊跷，劝曰：“再等等罢！来人！把他押回天牢，等待发落！” 翌日，崇风调查来的情报果然印证了子懿的猜测。原来，这个黑衣人名叫黑老二，是半道中人，原是江湖散客，在一次江湖混斗中被囚生门徒俘虏，带回了营地。家中穷妻，儿女三人，全靠黑老二在外头拼死才有几个铜钱过活。无奈，为了妻儿，黑老二主动应征，专杀虢镇城富商，并盗偷珠宝金银。如此一来，既能完成主上命令，又能私攒一笔。 “劫富而杀人，的确不是囚生门的作风，也不是祁鄢的作风。”明岳细细道来，“为夫只知，祁大人自回朝任职之时，已卸下了囚生门门主之名。至于谁做了现任当家，为夫着实不知。”明岳心生一计，着笔写下一信，差遣道，“崇风，你即刻启程，想方设法将此信交到昊大人的手中！” “昊大将军？”子懿疑惑。 明岳点点头，“或许这一切，都会真相大白！”