第四章 荷花
鹰兽就该生活在天空！ 瞧它在高空之上，看似惬意的煽动了一下翅膀，上升的气流就自动将它托举起来。这时候再展开双翅，就可以扶摇千里之外了。 你再看它翱翔的身姿，好似人间君王，躯干挺得笔直；左右锐利的双眸，犹如出鞘的宝剑，锋芒毕露。 它，就像是为了这片天空而生，如鱼得水的遨游，盘旋。 突然，它像是发现了什么，一个俯冲向下，向着下方某一处的大宅院之中扎去。 一条包裹着厚厚护腕的手臂伸出，鹰兽像是早已料到一般，提前煽动了两下翅膀，这样好探出利爪，将自己的身体牢牢地固定在那上面。 随着鹰兽落下，目光所及均是木阁小楼。而脚下，却是一片好大的池塘。明媚的阳光洒下，池水就被晃的波光粼粼，映的周围的廊柱上，一波一波的白色斑斓。 手臂的主人眼见鹰兽已然落稳，nongnong的络腮胡子中间，就露出一抹微笑，又随手从口袋里掏出什么喂给了鹰兽。待其吃完，才顺手在它的脑袋上抚摸了两下。天空中的王者竟乖巧的眯起双眼，一脸享受的模样。 看来，这络腮胡子是把这鹰兽当成了宝贝！ 果然。 “哈哈！我的小鹰回来了！” “啾！啾~！” “知道了！知道了！辛苦你了！晚上给你加餐！老七他们跟你回来了吗？” “啾！” “嘿，走吧！义父他老人家一定都等急了。”说完，手臂轻轻一抬，鹰兽就极有默契的蹭到了主人的肩膀上。 不一会儿，络腮胡便来到一处石桥前，石桥的对面，就是他要去的目的地，湖心亭。 沿着石桥踱步，在经过一处拐弯后，就步入了亭中。 亭中，一位身穿华服的中年人，正对着水面负手而立。似乎正看着池塘不远处，那一片盛开的荷花出神。 他的身边，总是站着一位高大且魁梧的壮汉。但奇怪的是，他总是戴着面具。除了义父之外，没人见过他的真面目。 络腮胡看了眼戴着面具的壮汉，眼含敬意地向着对方点头。而后，才低下头，拱手道： “见过义父！” 听到有人唤他，中年人这才收回恋恋不舍的目光，转身看向络腮胡。 “嗯，老三来了。” “是！义父！” “嗯。老七他们到哪了？” “回义父，小鹰说他们马上就到！” “好。这次辛苦你了。” “义父说的哪里话！这是俺彪三应该做的。” 彪三拍拍胸脯应着！但是他心里很清楚，义父说辛苦的这件事，可不是唤回老七他们，而是指另一件令他匪夷所思的怪事。 那是他不久前，利用小鹰探查边境时看到的。 以往松散而居的兽人们，不知因为什么原因，毫无征兆的开始成群成群的聚集。 原本彪三以为，兽人又要寇边了。但后来发现，他们聚在一起后，只是在进行祭祀活动。 当然，平常的祭祀活动，不会令他这个常年在边境巡视的老手如此在意，即便这一次的规模空前巨大，且时季不对。 让他在意的是，这些兽人在祭祀的时候，居然献祭了超过以往祭祀，数量许多的童男童女。而且，这次他们不是直接扑杀了事。而是，把孩子们吊起来，又在他们的脚下放了许多木盆，然后，割开他们四肢的大动脉，看着他们的孩子们，直到血竭而亡！ 这是个极度反常的现象！ 兽人虽然凶残，以前的祭祀也确实献祭过少量的童男童女。但从没有如此大量献祭过，更没有如此丧心病狂的行为！ 震惊之余的彪三无法解释这一诡异的现象。这时候，他的心里唯一能想到的，就是眼前这位睿智无双的中年男人，他的义父——绝地城的城守大人，镇北王！李文侯！ 义父在听过他的汇报，也觉诡异。沉吟片刻后，便令他召回正在外办事的鬼七。 就在彪三思索间，就见远远的石桥那头走来两人。其中一人行进间就摘掉了头上的斗笠，露出那一头扎眼的白色长发，不是鬼七他们还能是谁。 “义父！” “主人！” 鬼七步入亭中，先看了一眼站在义父身边的面具壮汉，转头又顺带着白了一眼坐下的彪三。这才向着坐在当中的李文侯抱拳行礼。 身后的犬八同样抱拳躬身。 彪三遭了鬼七的白眼，也不恼，咧开嘴干笑一声。心想，老七这铁定是没办成事儿，埋怨俺叫他回来哩。嘿！ 果然… “嗯！老七坐吧！事情办得如何？” “回义父，鬼七哪里敢坐呀，您交代的差事…没办成！”鬼七回头看了一眼站在身后的犬八，轻飘飘的说。 “哦？怎么回事？”李文侯微笑着问道。 “这，就要问问，您的这位，八公子了。”鬼七侧过身来，手掌缓慢的伸平，“隆重”的介绍了一下身后的犬八。他的嘴角微微上翘，脸上特有的邪异微笑，正缓缓绽放。 “哦？”李文侯疑惑一声。 在座几人的目光，随着鬼七的一指，齐刷刷的看向犬八。 犬八本就心中忐忑不安，感觉众人目光齐至。霎时双腿一颤，“噗通”一声跪在地上，将脸伏于地。 “主人！都怪犬八愚蠢，坏了您的事！” “哦？老八啊。我收你做义子就是看中了你的忠厚。说说吧！怎么回事？” “回主人！当日犬八带着鬼七，不，七公子追至十万大山深处……告诉七公子。” 犬八如是这般的，将两人这一路的事情一丝不落的复述了一遍。面对那个中年男人，他不敢有丝毫的假话。 当然，有一句他是万万不敢说的，但又不敢隐瞒。就把那句“我也是半兽人”的心声，改成反正女人已死，自己实在是同情她一尸两命。 犬八说完，止不住的浑身颤抖，冷汗直流。他知道撒谎的代价，他是亲眼见过以往同类如此做的后果的。 但他没有办法，只能在心里不断的祈求，这次可以“逃出生天”。只要这次过关，绝不能有下次了。想到这，他的脸不由自主的伏的更低了。 李文侯没有说话，只是拿眼看向鬼七。 “呵呵！是了义父，鬼七后来证实了一下，沿途村寨确实只看到过那个老头。至于那个女的，多半是死了。” “但，重点不是这个。你知不知道，若是当时就发现那个女人的尸体，只要守在那里，那个老头儿哪里还能逃脱？！蠢货！” 前一句鬼七是对李文侯说的，后一句自然是对犬八说的。虽语气阴狠，但其实，内里的意思还是对李文侯说的。 ‘要不是这个蠢货擅做主张，老子早就干成了！’ 李文侯听到此话，哪里听不出鬼七的话外之意？自然心中少不了赏赐鬼七一个白眼。 李文侯略一沉吟，便俯下身子，双手扶起犬八，又转身向着鬼七说道： “多大点儿事啊！瞧瞧！你把老八吓得，都是一家人，有什么话不能好好说嘛？” 接着又拉过犬八的双手，一脸的和蔼可亲， “老八啊！不要跟你七哥一般见识！你七哥就是这么疯疯癫癫的一个人，但心不坏。” “主…主人！您不怪罪我？” “你本性纯良，为父哪里会怪罪？也不是什么大事儿。放心吧！后面的事为父自会处理，你一路风尘苦旅，现在就回去休息休息吧！” “谢…谢主人！”犬八感激涕零，猫着腰倒退着出了亭子。 犬八才出得亭子，就长舒了一口气。一阵风吹过，突然感觉后背一阵凉意，这才知道，后背早已湿了一片。 “为了自己的小命，再不能有下次了！绝对！” 抛开犬八领命而去不说，反观亭内。亭中四人，除面具壮汉需要时刻站在李文侯身后，其余三人均已落座。 彪三首先发话，“义父！这个小崽子好像不怎么老实啊。要不要……” 说着，络腮胡抬起右手在脖子上划过。 “唉！无妨无妨！从他父辈开始，就已经在这儿为奴了。好歹也养了两代了，且先留着吧，毕竟他的能力，还有点儿用处。” 李文侯轻蔑的摆摆手。 “切！”这是鬼七的动静。 李文侯轻皱了下眉头，没搭理鬼七，而是看着彪三道： “老三，赶紧把你的事儿和老七说说吧。说完，赶紧让他滚！回来就烦我！” “哈哈！得嘞！” 彪三哈哈一笑，然后把他这几天，通过小鹰的鹰眼看到的情报，一五一十的说于鬼七。 “兽族的人就没有一个长脑子的？本来他们的崽子存活率就不高，还这么大规模的献祭？”鬼七听了彪三的叙述，忍不住问道。 “所以，才要让你去摸摸底。看看兽族这次特殊的献祭，到底是全族性的，还是只有边境地区。” 李文侯忍不住插嘴。 “我？去兽族领地摸底？义父！鬼七还未到志学之年啊，您怕不是鬼七死的不够快？！”鬼七当时就惊呆了。就连三岁小孩都知道，兽族与人族势不两立！要我去摸底，这老爷子不会是想弄死我吧？！ “废什么话！放心吧！你大哥已经给你安排好了去兽族的商队，又给你配了几十个兽奴护卫，保你平安！” 鬼七听得这话，看了看站在李文侯身后的面具壮汉，见这位面具大哥点头，也只能别过脸去不再说话。 “老七，放心吧！兽人是绝对不敢碰商队的。西北贫瘠，没有商队给他们送盐，送茶，送布，他们怎么活？！”李文侯再次说道。 “行！义父！要我去也可以，但您得再给我一些人！”鬼七眼珠一转，像是突然想到了什么有趣的事儿，邪魅的笑意再次爬上嘴角。 “哦？说说看！”