第二十三节 神树寻寄身

    去虾夷的船都是海寇王五山的，王五山与任平沙算得至交。当年任平沙被调任江宁，正是海寇作乱最盛之时，其实海寇本是沿海船民，朝廷不准小民下海经商，等于断了很多人的生计，为利益所趋，海上私商自然无法断绝。任平沙就任前几年，朝廷剿灭了最大的“海寇”令狐幸，招抚了他手下数千条船，却无力按时给付船员薪资，被招安的船员真的变成了匪盗，到处行抢，一时民不聊生。

    任平沙当时表面得到升迁，实则接了一个烫手山芋，如治理不力，此生仕途尽毁，会被之前得罪的权贵一脚踏入尘埃。江宁当时兵弱将少，财务空虚，他私服私访，找到“海寇”中最有勇谋，实力最强的王五山，与之联手，已海商总会的名义，助他将各路海寇收归麾下，重建了海商的秩序，海宁终于得到安宁，王五山也带着众人重新接受招安。

    任平沙并不认同朝廷禁止民船贸易之说，朝廷中的少数人把持了对外商贸，肥了某些权贵，却令无数市井小民无饭可吃，任平沙私下里，对民间出海商贸睁一只眼闭一只眼，眼看海宁之民越来越富，他也被一本奏上朝廷，贬官到了极北，被押解京城之时，送行之民人山人海。王五山也被追剿，撤到北方，干脆据岛称王。

    王五山多次来人，邀任平沙到岛上共图大业，任平沙都辞而不受。比起荣华富贵，他更在乎青史留名，比起青史留名，他更想给百姓一些实实在在的助益。武力争霸苦的最是百姓，即使真的能换一番天地，代价也太过沉重。