月球城，垂直的街道

    在月球上的水矿探测，远比想象中的容易。美国探险队采用火箭探地技术，很快发现了较富含水的土幔层，水以冰粒的形态，与月球岩石混合在一起。工程师们设想了一个倒盖钟的采水方案：插入电棒加热含水土壤，融化的水向下流敞，就可以在下方某个方采集水源。不过这个方法效率太低，用到月球上的成本高昂。科学家们认为，还有更好的办法，月球上应该有更大和更直接的含水场。在月球上初步找到水的消息，刺激了各大国探月活动的复苏。欧盟，俄罗斯，日本，巴西，澳大利亚，印度，甚至连私人探月公司，也开始展开了登月活动。毕竟，到了二十一世纪中叶，单纯登月不再是是一件非常困难的，特别是当登上月球的，主要是无人驾驶的探测机器人的时侯。

    各国和私人赞助的探月队，各自的探月机器人，在月球上留下了一连串履带轮辙，因为不会被风吹散，日积月累，远远看去，恍惚月球是一个地面交通繁荣的地区。美中两个大国，首先投入了可以深探月谷的蜘蛛机器人。它只有比较小的轮，以便在较平坦的月面上行驶，但长着蜘蛛般的八条腿，可以在陡峭达60度的悬崖上落。前几次探月活动几乎一无所获的中国探险队，首先在明谷，发现了万吨级的水矿。阳光照不到的谷底之中，上万吨的冰雪与散落在沙砾上，可以直接开采。在地球上，这也许只是几个游泳池的可怜水量，但是在月球上，那等同于上万宇航员的生活用水，已经得到了解决。各处的简易月球站，也纷纷建立，随后纷纷地被关闭。尽管水的问题已经得到解决，但是高昂的发射成本，令到月球的实质上开采，要等到轨道电磁炮成功后，才在技术上具备可能。

    越来越多的大水矿被陆续发现，储量记录也被接二连三地打破。欧洲队在马瑟甘的环形山系中，发现了亿吨级的水矿。美国在哈德利峡谷，阿波罗登月的故址，发现了第一个百亿吨水矿。日本人在新伊豆发现的琵琶川，水量甚至接近日本本土的琵琶湖。事实上，尽管“月球缺水论”一直甚嚣尘上，不过那更多反映的是阿特弥斯对水的需求的上升；以至于科学家们，不无根据地认为，月球甚至算得上是一个比较富含水的星球。对于在其他星球上发现水，利用水，人类的观念一下子完全改变了：火星，显然含有更多的水，只不过是位于人类目前不易企及的地下洞xue之中；金星可能比较缺水，但是水星的极冠，明明白白就是数十万亿吨的极冠冰盖，可供人类移民直接开采。水，看来不再是太阳系开发的大问题，最大的问题仍然在于从地球升上太空的成本高昂。无怪乎，当轨道电磁炮终于成为现实后，从月球到水星，各地的太空开发活动，如同雨后春笋一般，甚至被地球世界，称为过分泛滥。因之展开的军事竞争，令各国财政为之吃紧。

    但是月球初探的成功，仍然令全球兴奋，当它积累的矛盾爆发时，地球人才愕然面对着被称为三次轨道战争的月球独立，但那已经是未来二十二世纪的事情。在此之前，地球和月亮，仍然如新婚夫妻般的蜜月，享受着从未有过的幸福快乐。美国人把哈德利峡谷中的开发区，称为新杉安峡谷，将第一个月球基地，称为新詹姆斯城，那是一座垂直的城市：居住区和街道，沿着采水矿井的管道垂直上下，而不象地球城市那样，在可居住的平面上展开。

    如果月面基地采用地球城市的平面建筑方式，将面临难以克服的交通和宇宙射线威胁的问题，窗户外却是毫无美感可言的枯燥月面。而当采水管道完工后，美国人发现，那条长达几公里的管道，就象一条垂直的街道。在管道岩缝中临时建造的居住区，比起月面上的废弃的飞船体（月球工人称之为集装箱），要舒服方便得多！月球微小的引力，令到垂直街道中的漫步，有点象中国武林传说中的轻功高手般惬意。反而是在月球平面的步行，因为引力微小，变成笨拙的袋鼠。美国人很快改变了基地的设计，按现成的垂直街道，开辟出新的月球城。岩缝疏松处，被开凿出更大的巷道，成为这座垂直新城的CBD。老的管道被包围上树脂和金属，作为紧急通道使用，新的通道在扩大的或旁边挖掘，岩壁被注入树脂，阻止空气的流失。管道各处用气密门分隔，如同船的水密舱般，在月面之下，形成了一个人类可以居住的生活环境。危险的月面宇宙射线，被隔绝在厚厚的月球岩层之外。新詹姆斯城的设计，很快在各国月球站中被采纳，在月球上，形成了一个个垂直管道中的月球城。