第二节 老狐狸们
你所见到的越多，你的失望越大。如同精巧与粗蛮并不一定对立，一切已知的存在必然有无限幻化的可能。 ———————萨迦亚圣女汇编《棘，青龙尊者传》 “亲王殿下，十年未见，您还是这么英武啊！”从侍卫在暗河“水晶宫”码头边的衣着华丽的人群中一个爽朗而沉稳的男音隔着很远就传到了刚刚停稳在码头边的皇家哈马斯号上。 “西洛斯总督，十年未见，您的风采更盛啊。”已经从船头缓步走向船梯的雷吉亚亲王一边应答一边抬眼望去，人群的后面，一个须发花白，穿着一身绛紫色的袍子的老者正在笑吟吟地看着他。 两人的目光一触，老者似乎碰触到了什么禁忌一般。眉头一皱，片刻之后就又恢复了正常。不过跟在亲王身后的诺顿却是看得清清楚楚，作为一个一箭能钉死百里之外的黑熊的银箭狩猎使，他的眼力可是非一般人能及的。 说起这银箭狩猎使，也是不凡的的一个称号了。它是联合王国对投身到军队中的猎户考核之后授予的称号，也对军事学院的学生进行考核，但不强求所有学生参加。考核后的等级有金，银，铜，铁四级，考核由猎人组成的军事委员会狩猎者联盟组织进行，考核完成后授予相应的令牌。 自从塔罗尼西亚帝国在联合王国设立殖民总督局，在其温和的殖民政策的影响下，各联邦的现代工业逐渐兴起，传统职业遭到冷落。进入东部迷影山域进行探险，狩猎，以此磨练自己武技的人越来越少，纯粹图着乐趣前去游玩的观光客倒是越来越多了。 虽然军事学院的学生们依旧有为了强身健体，或是纯粹因为业余爱好而进行狩猎使的考核。但由于参加的人数实在太少，能够达到金银级别的人物便已经可以和军队中的千夫长们相媲美了。 曾经的金箭狩猎使黄金团，几乎是成小军队。每年成集团的跨地域式狩猎竞赛的传统也由于狩猎者联盟声名没落，在一打黄金狩猎使都凑不齐的近几百年的联合王国，已经不知荒废多久了。 年仅十七岁的诺顿王子以贵族的身份而能拥有银箭狩猎使的能力，可谓是惊呆了他在鹰王度军事学院的同门们。在他成功摘下那枚银制令牌的时候，他的名声便已享誉联合王国的政治圈，隐隐成为青年贵族中才俊的代表人物。 正严肃地背着手，亦步亦趋地跟在雷吉亚亲王身后的诺顿仔细回味着方才西洛斯的异常，却琢磨不出个究竟来。在他的印象中，这个一夜之间成为和国王平起平坐的掌权者是一个非常温柔平和的老人。 虽然品性和善，老人却有着过人的睿智，在接任之后的短短几周时间里便完成了政务交接并且针对诸多弊病颇多的战时法令做了革新。他也曾亲自拜会过西洛斯，那还是前不久诺顿摘取银箭狩猎使的铭牌的时候。 当时西洛斯还是军事委员会的幕僚兼首席翻译，负责接待所有获得称号的幸运儿们。这铭牌便是西洛斯亲自给他戴上的，他印象深刻。仪式结束后，两人还曾经推心置腹地交流过。一老一少，虽然年龄差距巨大，却很是投机。 诺顿摩挲着袖口已经烫印上的银鹰弯弓标识，隐约浮现出当年评级竞赛时的场景。就在他沉浸在回忆中的时候，冷不丁被指头戳了一下，这才清醒过来，抬头看去，戳自己的正是父亲－雷吉亚亲王。 原来就在他愣神的时候，两人已经走入迎接队伍之中，雷吉亚亲王已经同总督打了招呼，正站在一边，一脸审视的看着诺顿。而西洛斯呢，则依旧作着揖，笑盈盈地看着自己，一头白发在水晶宫溶洞顶立体投影出的光华巨幕下显得格外刺眼。 诺顿的心里不禁咯噔了一下，“糟糕，贵族最为看重的便是礼节。而自己竟然站在一位老者，还是位高权重的总督前，竟然想着心事愣在了原地。回去怕是又要被父亲数落了，还是先弥补一下要紧。” 也不再多想，松开捏着自己袖口的双手，诺顿微微向前倾身，双手环抱，面向西洛斯行了一个贵族会面时标准的作揖礼。 “总督先生，对不起。刚刚看到这么豪华的溶洞，如此气派的会场，一时间有些失神，等下一定罚酒。“ 诺顿行完礼和西洛斯一同起身，带着歉意说道，一边用眼角余光偷偷打量着父亲的脸色。他可是知道以前父亲虽然不屑于帝国的皇室权力纷争，不过却对联合王国贵族间的礼仪推崇备至，甚至达到了苛刻的地步。 他记得清清楚楚有一次，还是小孩子的他参加洽谈宴会的时候，在大人们互相见礼的时候，他瞅着华贵的宴会酒店十分的新奇，怂恿了一帮弟弟meimei们跑出去捉迷藏。 贪玩的他在宴会开席时候才回来，宴会结束以后，父亲教育了自己整整一个晚上还禁足了自己一周的时间。从此以后他就再也不敢胡来了，乖乖地学习礼仪，只不过现在，“诶”。诺顿心中暗暗叹了一口气，父亲似乎和以前不太一样了。 西洛斯似乎并没有察觉到诺顿的窘境，笑着打断了他的话。 “王子殿下，繁文缛节就免了吧，我们可算是忘年交了吧。既然是忘年交，还讲什么礼节，走。” 说着拉起一旁一脸淡漠的亲王的手，就向会场里走了进去。诺顿见父亲似乎并没有什么表示，也安下心来，紧跟着簇拥在他们周围的侍从和护卫们向溶洞深处走了进去。 溶洞里呈六角星放射状摆放着的数百张旋转玻璃桌边，大半的宾客已经落座，无一不是盛装华服。贵妇们穿着花边的百褶裙，女孩们则穿着统一的礼会服，老爷和少爷们就是一溜的“洛夏装”－一种淡青的长袍。 这古怪的名字其实是为了纪念联合王国开国时代的第一任外交部长卡迪尔洛夏。他们中的大多数诺顿都是认识的，联合王国星罗棋布的数百家贵族竟然不远千里都派了代表，甚至在王阁中担任要职的几家的家主都亲自到场。 中心餐桌边，戴着一顶黑色球帽，英俊潇洒，有着把死理说活的能耐的现任外事部首席外交官卡斯姆洛夏被一圈贵妇们围在中间，正在唾沫星子横飞地议论着什么。 看旁观者如痴如醉的表情，估计是什么时髦而不敏感的政治话题。在洛夏先生旁边，财政大臣塔塔罗夫先生，军事委员会主席新格特先生颇有些不屑地瞧着越聚越多的贵妇，一边指挥着仆人给自己家族的人安排座位。 “啊！亲王殿下，很久不见啊。总督先生，好酒！我洛夏尝遍千种酒，这龙舌兰能排得上前十了。”正在讲故事的洛夏见到总督一行人过来，急忙停下了抑扬顿挫的演讲，拨开贵妇们给三人让出一条路来。 “洛夏阁下，好兴致呢。”雷吉亚亲王不咸不淡地回应了一句。 洛夏家世袭外交官的职位，与原本在王阁担任宗教廷教长的雷吉亚家是交情匪浅的，只不过却是十年的事了。让阿布扎雷吉亚亲王自从于十年前应塔罗尼西亚帝国皇帝诏命，以宗教使身份加入帝国超星系探索舰队后，雷吉亚家族便主动退出了王阁。其原因是年轻的诺顿王子拒绝继承家族衣钵成为下一任宗教廷教长。 随后帝国内战爆发，探索舰队音讯全无，一消逝便是十年。在漫长的时光里，雷吉亚家族几乎被人遗忘，只有在诺顿王子夺得银箭狩猎使称号的时候，雷吉亚家族的名字才再一次出现在人们的视野中。 “诶，哪有，道听途说一些有趣的事儿，调侃调侃。”洛夏似乎也感觉到了亲王性格的变化，有些奇怪地自嘲，一边开始仔细打量起一袭灰白色长袍，脸色淡漠，仿佛超然于宴会之外的亲王来。