2.捉鸟

    2.捉鸟

    老爷叶中明，似乎并不着急，也并不在意。

    晚上，管家就把长工刘强壮的媳妇给带来了。管家，是叶中明最为信任的一个家丁。在叶家，管家王福的忠诚度，是所有长工当中，无人能及的。长工刘强壮家，距离叶府远些。来的路上，几条恶狗狂叫不止。管家对她说：“让它们叫吧，下次再来的时候，都认识你了。”这几条狗，是叶家护院的狗。大户人家，养着几条狗，是常见的事儿。

    奶娘从怀里掏出一块烧饼，分成三块。每块上，吐了吐唾沫，扔在雪上。半空中，狗们停止了嘉盛，跳起来，在空中接住了烧饼。然后，它们围着奶娘江美转了一圈，用嘴嗅嗅她的角，嗅嗅她的腿，然后竖着尾巴摇晃起来。几条狗张口大嚼，管家领着长工刘强壮的媳妇近了叶府大门。

    老爷叶中明很是满意。奶娘的脸，被风雪冻得彤红彤红地，但奶汁却溢出来，打湿了衣服。

    这时候，三少爷叶三，正在尽自己所能发生大哭。夫人江美没有了奶水，却还是同用那空空地东西堵住聪明儿子的嘴巴。父亲叶中明把茶杯嘭一声放在茶几上，说：“不要哭了，奶娘来了。”叶三听懂似的，止住了哭声。

    叶中明请的这个奶娘，是管家王福带着二两银子，两包红糖去的。

    奶娘从叶三母亲手中接过去。叶三立即就照耀了饱满的**。张芝香的奶水，像是涌泉一样，而且那样地甘甜。叶三尝到了甜美的味道、痛苦的味道，还有原野上那些花啊草啊的闻到。而母亲江美的奶水，更多的是五颜六色的想法，把叶三的小脑袋涨得嗡嗡作响。

    叶三，很快就吃饱了。

    为了表示满意，叶三把一泡尿洒在了娘娘的身上。奶奶在叶三松开**时，说道：“三少爷，你这是欢迎奴家哩……”

    夫人江美说：“杏花，去把我那身貂皮马甲拿来，给张嫂换上。”

    惊慌地奶娘，立马说道：“夫人，这可使不得。奴家，怎能承受得起？”奶娘怀里的三少爷，咯咯地笑着。

    夫人江美说：“赏你了。把三少爷伺候好了，什么就好。”

    如今，三少爷已经十四岁。这许多年里，奶娘张芝香和许多下人一样，东西了叶家的许多密码，就也不再那么规矩了。奶娘的儿子刘飞，现在是三少爷的侍读。奶娘的丈夫刘强壮，依旧在叶家做长工。奶娘知道叶三很聪明，常当着叶三的面说：“主子，呸……下人，呸……三少爷！”同时，把随手塞进嘴里的东西、衣服绽出的一段线头，茶几上拿出牙签，和着吐沫星子狠狠地吐在地上。只是，这个一两年，因为刘飞长大读书的原因，她像是没有力气吐到原来的高度上去了。于是，她就干脆做出一副很老的样子。

    刘飞跟着三少爷，在私塾念书。没有三少爷聪明的刘飞，长得倒是高大健壮。不读书在家里待着的时候，刘飞总是能给母亲张芝香说上几段历史典故、孔融让梨、岳母刺字，铁棒磨成针之类的。父亲刘强壮对于儿子做三少爷侍读这件事，很是赞成。叶家，是镇上的名门大户。对于儿子的前程，刘强壮并不敢过多奢求-长工的儿子，多读点书，没有什么坏处，更是一件不容易的事儿。、

    三少爷大声哭喊时，奶娘跌跌撞撞地跑进来，说：“求求你三少爷，不要叫太太听到了。”

    而三少爷哭喊，是因为这样非常痛快。

    奶娘说：“三少爷，下雪了……外边下雪啦。”

    下雪，可以出去玩。三少爷，确实不哭了。从船上看出去，小窗户中镶着一方蓝色得令人心悸的天空。奶娘把三少爷扶起来一点，看见厚厚地雪，重重地压在树枝上面。三少爷眼睛，被雪光刺了一下，咧着嘴又想哭。

    奶娘赶紧说：“你看，斑鸠，斑鸠飞来了。”

    “真的？”三少爷，半信半疑地说道。

    “真的，下山的斑鸠。听，它在叫唤着呢？”奶娘，在哄孩子上面，还是有着一套经验地。对付三少爷，她总有着数不尽的招数。

    于是，三少爷叶三乖乖地叫奶娘穿上了衣服。斑鸠，在这个地方，都是野生的。天气不好的时候，谁也不知道它们在哪里。天气晴好的时候，它们就全部飞出来了。斑鸠这个东西，有人喜欢，有人讨厌。雪一下，斑鸠原来的住处找不到吃的，就只好到有人的地方。

    有人的地方，就有吃的。生活，在不同的时代，呈现出的面貌是不一样的。尽管时代不同，但是基本的粮食作物，并不会因为时间变迁而发生改变。南方的大米，北方的麦子，在很大的程度上，就是主食。

    斑鸠，是被这场雪，给压下来的。

    午饭，是和祖奶奶一起吃的。大户人家，吃饭、喝茶，都是有讲究的。吃饭间隙，有人进来问事儿。祖奶奶在家的事儿，母亲江美说话是不管用的。这点儿，家中大小仆人，都心领神会。

    管家进来问一会儿少爷要去雪里玩，要不换件袍子。说是老爷让叫换的。祖奶奶就说：“你个死福子，给我滚出去。”王管家出去了，当然不是滚出去的。

    祖奶奶，不知是谁惹她了，发这么大火。

    一会儿，王管家有进来汇报：“租户李麻子得了麻风病，最近老是嚷着要感谢老爷。”

    祖奶奶疑问：“不是给了他家五两银子，做后事了吗？”

    “说是要感谢老爷、夫人，叶家的大恩大德。临走前，要感谢……”

    “还好不知道是我让送去的，要是知道了，还要见我这个老婆子里？干紧埋了吧，省的麻风病传一个镇子。十年前，镇子上流行麻风病，不是死了好多人吗……”

    王管家：“那老夫人的意思……”

    祖奶奶：“我没意思。总之，不能让麻风病，传到镇子上，传到叶家来！”

    之后，是去寺庙布施的事儿，租户今年是否涨租的事儿。这些事儿，在祖母的心中，很是清楚。屋里面，还是很暖和的。火盆，在屋子中间放着。房子里，感受到的那份温暖，加上正在吃饭，让三少爷的额头，渗出了汗珠。