第三场结束

    当那道黑色剪影在深红夕阳前面浮现时，诗乃瞬间忘记身为狙击手的自制而发出声音。

    “……啊……”

    从在微风当中摇晃的黑发、身穿夜间迷彩色军用工作服的纤细身躯、挂在皮带上的光剑剑柄来看，眼前这人确实是桐人没错。

    但是他却完全没有奔跑。甚至可以说没有隐藏住身体的意思。他只是慢慢、慢慢地走在高速公路中央微微隆起的中央分隔岛上。那种毫无防备的模样与刚才比赛的时候完全不同。

    ——这表示就算没有弹道预测线，也可以随时避过我的狙击吗？

    当思绪在脑袋里炸开的同时，诗乃瞄准镜里的刻度线已经叠上了张华的头部。在手指要扣下扳机之前——诗乃马上就知道一秒前的推测是错误的。

    因为张华根本没有看前面。他深深低着头，像虚脱般全身没有任何力道，只是机械式的交互动着双脚。与刚才那场比赛里那种鬼气逼人的突进完全相反，可以说是毫无气力的走路方式。

    那种样子绝对不可能躲开诗乃的狙击。因为黑卡蒂Ⅱ发射出去的子弹远超过音速，当听见声音时就来不及了。而且头往下看的话，根本就无法察觉发射子弹时的火焰。

    也就是说——张华打从一开始就不准备躲开子弹。他故意要接受攻击，然后在自行认输的情况下结束这场比赛。只要完成得到正式大赛参赛权这个目的，接下来的事情……比如说和诗乃的决胜战就一点都不重要了。他应该就是这种意思吧。

    “……别开……”

    由诗乃的嘴里吐出沙哑的声音。

    她将手指把在扳机上并开始用力。绿色的着弹预测圆随即出现并以桐人低垂的脸孔为中心高速伸缩着。激烈的变化正表示出诗乃的心跳相当紊乱，但现在是轻微的顺风，并且距离只有四百公尺。只要诗乃发射就一定可以击中才对。

    食指底下的扳机弹簧发出轻微声响。但诗乃这时却松开了手指。接下来她又再度用力，扳机也再次发出声音。但她最后还是作罢。

    “……别开玩笑了！”

    她发出像小孩哭泣般的扭曲声音。

    同一时间她还是扣下了扳机。五十口径狙击枪的咆哮瞬时充满了整台观光巴士，大块的挡风玻璃一边变成白色粉尘一边粉碎。

    发射出去的子弹直线贯穿夕阳带来的深红色空气——接着通过离桐人右颊五十公分以上的空间，命中横躺在桐人遥远后方的乘用车腹部。车体先是冒起火柱。接下来冒出黑烟。

    十二点七毫米弹从头旁边经过所造成的风压让桐人微微一个踉跄，但他站稳之后立刻就抬起头来。

    那宛如少女般的较好容貌带着些许「为什么没射中」的疑问神情。诗乃一边凝视着映在瞄准镜中央的脸庞，一边进行退膛动作并迅速发射第二发子弹。

    这次的子弹从桐人头上飞过然后消失在战场远方。

    诗乃再度装填与击发。第三发子弹在黑衣少年脚边稍微偏左的柏油路面上留下巨大弹痕。接着诗乃便重复装填、击发、装填、击发的动作。

    六个弹壳滚落在诗乃周围，隔了一段时间后消失无踪。

    但桐人却还是毫发无伤的站在那里，诗乃透过瞄准镜可以见到他只是持续投射出充满疑问的眼神。

    诗乃缓缓站起身，用两手抱住黑卡蒂，开始在巴士走道上迈开脚步。她直接穿过几乎不留痕迹的挡风玻璃后来到地面上，接着继续向前走去。

    数十秒之后，当来到离张华仅剩下五公尺的距离时，诗乃停下了脚步。

    她从正面凝视着黑衣光剑使，接着开口说：

    “为什么……”

    张华似乎可以理解这个问题些意思以及夹杂在其中的责难之意。他黑色的眼珠产生动摇，再度往脚底下看去。

    不久后，他就像NPC般以不带感情的声音小声回答道：

    “……我的目的只是要进入明天的正式大赛。现在已经没有继续战斗的理由。”

    这是诗乃早已预测到的答案。但正因为如此，无可饶恕的感情才会充满她的内心，让她吐出接下去的话：

    “那比赛开始后你用枪射击自己不就得了。你是舍不得子弹钱吗？还是觉得故意让我射死帮忙增加一个杀人数我就会感到满足了……？”

    诗乃再往低着头的张华靠近一步。

    “你要觉得这只不过是VR游戏里的一场比赛那是你的自由！但不要把你的价值观强加在我身上好吗！”

    诗乃用发抖的声音一边叫着，一边也觉得自己现在说的话其实同样没有道理。

    现在的诗乃也是在将个人的价值观强行加诸在对方身上。如果自己无法原谅桐人这么做，那么只要在第一发子弹时让比赛分出胜负然后忘记这件事即可。但她不但没这么做，还故意发射六发子弹恐吓对方，然后还正面对他爆发出自己的心情。说起来或许是诗乃比较无理取闹也不一定。

    但是——

    就算有所自觉，诗乃还是阻止不了自己。她没办法阻止自己抱着黑卡蒂的双臂不断发抖、脸上表情皱成一团以及两眼下缘流下一滴眼泪。

    背对着远方逐渐沉下地平线的夕阳，桐人已经有些变成黑影的双眼紧紧闭上，嘴角也完全黏在一起。

    不久之后瘦小的角色忽然全身放松接着流露出虚弱但多少带点感情的声音。

    “……感觉上……我似乎很久以前也曾经被某人这样责备过……”

    “……”

    瞄了无言的诗乃一眼之后，张华又静静地低下头。

    “……抱歉。是我不对。只不过是游戏、只不过是一场比赛，但正因为如此才要全力以赴……不然的话。就没有生存在这个世界里的意义与资格了。我明明知道这一点才对……”

    这时来自于异乡的剑士抬起头来，以漆黑的眼珠凝视着诗乃并开口说道：

    “诗乃，可不可以给我补偿的机会。现在开始和我一决胜负吧。”

    听见这出乎意料之外的发言后，诗乃瞬间忘记愤怒而皱起肩头。

    “就算现在要开始也……”

    BoB预赛以及正式大赛都是从不知敌人位置的情况下开始的遭遇战。像现在这样不作战便碰面了之后，就不可能回到开始时的状况了。

    但是张华只是微微一笑，接着掏出了之前买了以后就一直被在背后的STG44突击步枪。两手制止反射性做出备战动作的诗乃后拉下滑套卡榫。他敏捷地将，然后再度将突击步枪重新放回到了背后。

    张华掏出了弹药不停转着细长的黑色弹匣，接着又开口说：

    “你应该还有子弹吧？”

    “嗯嗯…………还剩下一发。”

    “那我们就以决斗形式来分个高下。这样吧……离开十公尺之后，你用枪而我用剑摆出战斗姿势。然后我会丢出这颗子弹，当子弹掉落在地面的瞬间便开始比赛。你觉得如何？”

    诗乃与其说是吃惊，倒不如说是因为他的异想天开而感到无奈。诗乃没有注意到，自己刚才的愤怒感已经在不知不觉间被稀释，只是开口这么说道：

    “我说啊……你觉得这样可以分出高下吗？只是十公尺而已，这把黑卡蒂的子弹绝对会打中你。再加上我的技能熟练度，数值补偿以及这家伙的性能，这是系统上绝对会命中的距离唷。你根本没有挥动光剑的时间。结果还不是和你自杀一样？”

    “不试试看怎么知道。”

    自傲的说完之后——张华那鲜红的嘴唇露出了微笑。

    看见他那副表情的瞬间，诗乃感觉背后闪过一道电流。

    他是认真的。这个光剑使是真的认为就算和诗乃进行这种西部决斗也能获胜。

    确实黑卡蒂Ⅱ的弹匣里只剩下一发子弹。或许他是觉得只要避过之后就能够获胜，但这实在是太天真了。面对必中必杀的子弹，根本没有【任何办法】能躲过。购物中心里【避弹游戏】的那个枪手所使用的老古董左轮手枪，无论是弹速、准度与威力都远远落后于黑卡蒂。

    但是——如果桐人真有某种【方法】的话呢……

    那我无论如何都想要见识一下。

    下一个瞬间诗乃便点了点头，接着开口说道：

    “好吧……就用这方式分个高下。”

    于是她转身，在中央分隔岛上往东走了十几步，接着再度转身面对太阳。

    两人的距离刚好是十公尺。诗乃举起抱着的黑卡蒂后，将枪托抵在右肩并打开双脚摆出射击姿势。

    现实世界里的话，再怎么强壮高大的男人都无法以站姿来发射反物质狙击枪，但GGO里只要有充分的能力值就有可能办到。当然诗乃有可能因为承受不住巨大后座力而向后倒，但反正只有一发子弹而已，所以也没关系了。

    拉下退弹杆，将留在弹仓里的最后一发子弹送进弹膛里。

    把脸颊靠在机关部并将眼睛贴上瞄准镜后，发现就算在最低倍率之下桐人的身影也充满了瞄准镜。

    那宛如少女的漂亮脸庞上，已经看不出数分钟前那种毫无气力的模样了。他那黑曜石般的外表发出绚烂光芒，嘴上还露出充满自信的笑容。