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    第四章异地

    庭院之中，又恢复了一片静谧。也不知过了多久，细微的脚步声响起，一个枯如竹篙的身影自远处墙角现出，沿着折转曲回的长廊，缓步行来。

    这是一个留着长须的老者，满面堆挤着沟壑横生的皱纹，眼窝深陷干瘪。在他的身上，套着一件已经看不出原来颜色，并且明显要小上一号的法师长袍，头发乱糟糟地虬结在脑后，看上去活脱脱就是一个流浪四方的老乞丐。

    步履迈动间，老者的头颅，一直是微侧着的。他低声哼着不成曲的小调，背负在身后的手中，正懒散地夹玩着一枚铜铸短哨。那哨身的造型极为古怪，尾部隆起着一道圆弧状的空穹，中端开有一孔。在摩利亚，这种能够发出尖锐声响的小玩意被称作“夜警哨”，是守夜人专用的警讯工具。

    这个吊儿郎当四处转悠的老人，正是二皇子家中唯一的守夜人——默克尔，同时，他还是个瞎子。

    身体上的缺陷，并不能够影响到老默克尔成为一个尽职的守夜人。在玫琳姐妹还未出生时，他就已经来到了这处宅院。如今这里的一草一木，对他来说无不了如指掌，敏锐出色的听觉更是使得这个老人比任何守夜者都更为警醒。况且，在治安严密的岩重，敢于来皇子府邸中行窃的贼，恐怕连一个也找不出来。

    普罗里迪斯对待下人向来随和，女管家也早已司空见惯老默克尔十几年如一日的邋遢扮相。于是这个与皇室仆从形象完全格格不入的老头，便年复一年地在这片宅院中过着自己的悠哉生活，只是赶上心血来潮才会出来晃悠几圈。

    更多的时候，他宁愿睡在自己的床上竖起耳朵听外面的动静。就算是后院中传出一丁点声响，老默克尔也能立即分辨出那究竟是一只野猫，还是深夜溜出来与女仆偷情的花匠。

    正如往常一样，老默克尔很快就对这套轨迹单调的巡逻把戏感到了厌倦，在听了听主宅方向的动静后，他懒洋洋地打了个呵欠，走向自己居住的小屋。在将要跨进门的时候，老默克尔突然停下了脚步，隔壁房中传来的紊乱鼻息对于常人来说几乎微不可闻，但在他的耳里，却清晰得一如就在身前。

    “啧啧，是个疯狂的小鬼呢！”老默克尔伫立良久，阴恻恻地冷笑了一声，掩上了自己的屋门……

    光明与黑暗，两个永恒不变的对立面。

    在诸多神话传说中，邪恶的魔王往往都是与后者联系在一起。而无所不能，仁慈强大的至高神，则自然象征着璀璨的光明。在世人的眼中，光明几乎代表了一切。一个没有光的世界，将会变得冰冷而了无生机，恰如末日。

    因为无法适应，才会觉得可怖。又有几个人曾经想到过，如果这世上从一开始就没有光，又何来黑暗可言？

    洛佩兹，正是在黎明前最黑暗的那一刻，行出了二皇子的府邸。

    岩重的大街上冷冷清清，偶尔间，会有马蹄声细碎响起，那是巡城的禁卫军在赶回营地准备换班交替，除此之外，再也看不到半个人影。

    凌晨时分的风很冷，洛佩兹裹紧了衣衫，缓缓走在铺满了石板的街道上，陪伴着他的，就只有清冷回荡着的脚步声。

    在前方的极远处，有着微弱而朦胧的光。洛佩兹注视着那里，目光不曾稍移。

    他从来就没有畏惧过黑暗，但却还未能适应孤独。

    半个多月以来，洛佩兹每一天都起得很早，回“家”的时候，俱已是夜幕低垂。他不知道，那里是不是能称为“家”，却已无法选择。

    岩重城的建筑体大多有着雄伟巍峨的风格，而位于西郊边缘的楼阁房屋却尽皆矮小而阴暗。这里密如蛛网的巷道交错横深，四通八达，集结出一块极其复杂的地形。即使是一个地地道道的岩重人，只要不是身居此处，往往也会在这座庞然迷宫内晕头转向上半天光景。

    洛佩兹在斜穿过小半个城区，到达西郊的时候，天色已朦朦发亮。熟稔地绕过了十几条错综巷道后，他径直钻入正前方的狭隘胡同，在一家外表简陋不堪的小酒馆门前，顿住了脚步。

    几乎是剥啄声响起的同时，酒馆的门就自内被拉开，一双狭长的狞目向外冷冷盯上了洛佩兹的脸庞：“有人跟着你吗？”

    洛佩兹摇了摇头，那人哼了一声，侧身让他进屋：“就算是有人跟，你也不会知道。前几天在你来的路上，我们的人一共捏死了三只鬼祟的‘老鼠’……”