第二章 掠食者们

    穿过青铜大门，再经过由一个半圆形双层回廊包围的前院，才可以走进威尼斯总督府那著名的金厅。

    金厅当然不是真的由纯金建造的，但是这个造型独特的回旋式大厅不止在总督府，在整个威尼斯共和国里都有着不同凡响的地位。

    早年间威尼斯人曾经推选出最体面也是最有地位的一些威尼斯家庭，这些家族无不是既拥有庞大的财富又有着显赫的家世，虽然随着漫长岁月这些家庭有些没落有些甚至已经消亡绝嗣，但是只要是拥有这些姓氏的，就在威尼斯有着天然的特权。

    这些姓氏被写进了一本大书中传了下来，也只要这些能写进这本书的家族成员，才有权利经过那用金箔覆盖的华丽楼梯走进这座代表着威尼斯特权的金厅里。

    金厅其实不是很大，甚至连门都不宽，所以要在这里一次聚集起200个家庭的贵族们显然并不现实，不过因为这个房间所处的位置恰好可以从东南两侧的窗子里都能够获得足够的阳光，金厅就成了整个总督府里冬天最温暖的一个房间。

    不过在这初夏的季节，这个房间就不是那么受喜欢了，因为虽然从窗子里同样可以吹到河上凉风，可太阳却是实在足了些。

    一个中年人站在一扇窗子前看着河面上来往的船只，轻盈纤细的“贡多拉”在河面上如织穿梭，一阵阵的叫卖声隐约传来，而从总督府前厅的方向还可以听到人们购买泉水时的讨价还价。

    中年人出神的看着河面，他脖子上一圈褶皱复杂的蕾丝衣领随着吹进来湖风时不时的掀起轻轻打到他的脸颊上，可这并没有影响到他，甚至当一个官员已经走到离他很近的地方时他都没有注意到。

    “秘书大人，蒙蒂纳伯爵已经到了。”官员小声提醒，看到中年人似乎从沉思中惊醒，官员又小声说“那位女大公没有来。”

    “哦，这很好。”

    中年人这句有些不知所谓的话让旁边的官员微微默然，说起来对那位女大公他们的确觉得有些头疼，那个年轻女人的一些出乎常理的行为曾经让他们不止一次的感到为难，更糟糕的是那位蒙蒂纳伯爵显然对她十分宠溺，哪怕她做出了很出格的事都绝不会阻止或是规劝她，所以就在2天前，那位瓦拉几亚女大公甚至做出了就在聚会上公然退席的骇人举动。

    这种行为行为显然就是对威尼斯共和国的极大侮辱，当时参加聚会的所有贵族都被她这个完全无视威尼斯尊严行为惊呆了，甚至一些将领已经因为愤怒准备向这个粗野的女人发出战争威胁。

    但是让人意外的是，那位蒙蒂纳伯爵显然丝毫不在意她闯下的这么大的祸事，他甚至干脆陪着那个女大公一起退席，虽然也稍微表示了一丝歉意，可从他当时的神色看，更多的却只是在意那个似乎喝多了的女人是不是要呕吐。

    最后这件事还是在总督的安抚下才得以揭过，可即便这样，威尼斯贵族们显然已经见识了那位丝毫不懂得简单的外交礼仪的女大公的怪异态度，所以当随后的两天她似乎因为身体不适暂时没有出面时，很多威尼斯人都不由暗暗松了口气。

    不过中年人却并非纯粹是因为女大公的傲慢无礼或是粗野才觉得她没有出现是件好事，他更多的是因为这次会面实在是太重要，不想让那个显然对统治和外交完全不感兴趣，只知道整天缠着伯爵的女大公打扰了接下来的会议。

    亚历山大走进金厅的时候，国务秘书法蒂翁已经等在门里不远处的地方，看到亚历山大，国务秘书向前两步微微鞠躬表示了敬意。

    “请不要这么多礼了国务秘书大人，我们都知道时间不多。”

    亚历山大微微摆手，他并非是倨傲无礼而是的确感到了时间的紧迫。

    关于法国人的举动，他已经从各个方面得到了很多消息，特别是随着那些来往商会被安排到各地渐渐已经形成的情报大网送来的消息，不论是时效性还是真实程度都远远要比这个时代任何国家都更加严谨。

    梵蒂冈的加洛林宫如今已经成了整个欧洲，甚至可能是世界上最大的情报集散地，每天都有无数人在这座宫殿里进进出出，他们当中绝大大多数人当然并不知道自己随便说出的一个小小的消息都可能会成为重要而又关键的情报，更不会知道就是那些和他们闲聊的人，总是会把他们那些当成笑话说的一些奇闻异事认真的记录下来，然后这些东西就会被送到一些同样也并不清楚自己在做什么的人手中，随着分门别类的把这些消息汇总起来，往往一些真正令人震惊的内幕就是这么在无意中暴露在了世人面前。

    当然这样汇集起来的各种消息情报中几乎绝大部分都是些毫无意义的东西，但是哪怕只有一点点的可能，都有可能因此引出一些真正值得注意的线索，特别是当特意去关注某些方面的消息来源时，很多秘密就恰恰是从那些漫不经心的闲谈碎语里透露出来的。

    所以虽然在威尼斯逗留的几天看似悠闲，甚至在很多威尼斯人眼中亚历山大只是陪着索菲娅流连忘返，可实际上这几天当中亚历山大却已经累得几乎快要喘不过气来，因为他正在等待一个对很多人来说都异常关键的消息！

    现在，这个消息终于来了。

    “大人您确定吗？”虽然觉得这么询问有些失礼，可是国务秘书还是不由开口追问了一句，这件事毕竟是太重要了，如果失败不论是从哪方面来说都可能会造成很大麻烦，甚至就是威尼斯承受不住接下来可能会造成的巨大损失。

    “可以肯定，富各尔家已经买下了所有他们能够购买匈牙利的铜矿石。”亚历山大想要让自己的语气放轻松些，可当他说出这句话时才意识到自己远没有想象的那么冷静。

    毕竟这次实在是做的太大了些，只要想想他们是在谋夺当下欧洲最富有家族的财富，而这其中还有牵扯到了神圣罗马帝国，亚历山大就不得不因为激动和紧张而暗暗揪心。

    而听到他这话的国务秘书的脸色干脆已经变得有些发白，他嘴角微微动了动，然后一边陪着亚历山大穿过金厅，一边压低声音不住询问着事情的过程，同时他又不无担心的说：“大人您知道的，虽然我们与皇帝之间有着很大的分歧甚至发生过不止一次的战争，但是我们从未在根本上伤害和触犯过皇帝的尊严和利益，所以这件事一旦泄露出去就是很严重的。”

    “我当然知道，所以这几天我甚至暂时放弃了赶回领地去看我的未婚妻和我的孩子。”亚历山大淡淡的说，他知道威尼斯人这时候其实多少有些患得患失，毕竟这次做的事情已经完全超出了以往与马克西米安皇帝之间的敌对举动，而是要彻底得罪那位神圣罗马帝国的至尊了。

    所以威尼斯人在关键时刻就露出了想要两不得罪的态度，不过亚历山大并不想就这么轻易放过他们。

    “我与犹太人之间签订的协议已经生效，他们会在随后的四个月里向我们提供足以能让整个欧洲的铜价市场都发生一场地震的贷款，”亚历山大向国务秘书露出了微笑“那么威尼斯能为这笔贷款承担多大的担保风险？”

    国务秘书轻轻舔舔嘴唇，他知道关键时候终于到了，就在几个月前，当蒙蒂纳军队经过威尼斯时亚历山大向他们提出了一个对当时的威尼斯人来说完全是不切实际的建议——垄断匈牙利的铜矿！

    但是看来完全是个异想天开的想法现在却已经变成了现实，而随后发生的事情更是让威尼斯人既兴奋又担心，因为他们发现这个蒙蒂纳伯爵居然把主意打到了富各尔家和马克西米安皇帝的身上。

    众所周知富各尔家是皇帝的钱袋子，他们为皇帝的每场战争慷慨解囊，而他们获得的回报也是令人眼红的。

    随着巴尔干战事，富各尔家疯狂的从一个叫普拉托的人手里购买铜矿石，与此同时，另外一批人则是不遗余力的同样高价买进，这就让富各尔家不得不为了能尽早控制铜业市场不惜从犹太人那里借贷了一笔堪称整个欧洲历史上最大的贷款！

    这笔钱究竟有多大，很多人虽然猜测却都不得而知，人们只知道为了筹集这笔贷款，威尼斯的犹太商人们疯了似的到处筹钱，他们大批大批的把他们辛苦多年才建起来的金铺子抵押出去，会是还不等他们的商船回来就提前把货物低价卖给了别人。