第三十二章 夜访贤者

    看客中仍然无人出来控告，只是私底下议论纷纷。众官吏见无人敢告，各个眉飞色舞，喜形于色。忽然，边角落冲出一壮汉，抬腿就一脚踢倒典史，一边暴打，一边竭斯底里吼道：“还我小强！还我小强！小强是你杀的！把小强还给我！”

    “小强是谁？小强是谁？”观众席上，惊问连连，不过谁也不知道呀。不过什么事能让堂堂七尺男儿悲痛欲绝，声泪俱下呢？

    “大概是他儿子吧！”彭大顺心有所触道，他家本有十几亩水田，就是因为把总来夺，活活打死他爹。

    “典史杀了他儿子？”大顺身边几个人开始议论起来。

    “小强爹那么年轻，小强也才几岁啊！造孽啊！”

    “我家翠儿被天杀的刘巡检逼死时，也才十六岁啊！”忽有一妇人冲上台去，嚎啕大哭对着一个官吏厮打开来。

    彭大顺再也受不了了，他不顾一切地冲到那把总面前，指着道：“那年把总夺我家地，把我七十岁老父活活打死了！爹！孩儿要为你报仇！”

    有了彭大顺的带头，会场上沸腾了，有仇的报仇，有怨的报怨，公审大会变成了虐囚大会。

    陆遐龄想上去劝阻，但是王炤源制止了他，慢悠悠地说道：“不在沉默中爆发，就在沉默中灭亡。清廷腐败，百姓有冤不得申，就让他们爆发吧，稍后派人记录下他们的控告，把那些贪官恶吏全都斩首，挂在城楼上示众。”

    “是！”陆遐龄顺从地答道。

    “大老爷，我要加入你们！”王炤源正要离开，彭大顺忽然跑了过来拦住跪拜道。

    王炤源见衣服上沾满了血渍，笑道：“你那包子铺丢了可惜，何必跟着我们大军东征西讨？”

    大顺也不知道为什么要参加太平军，不过他觉得窝囊的日子过够了，道：“大老爷，我不怕打仗吃苦，您就收了我吧，我给您做牛做马！”

    “做牛做马就不用了，你就当我身边一个尉吧，对了，你叫什么名字！”王炤源见他身强体壮，便留他作总制尉。

    “草民彭大顺！”

    王炤源一听乍喜，心道：“咦，不知不觉我竟挖了石达开的墙角，这厮是后期翼王远征独当一面的大将啊！”

    县衙大堂，陆遐龄领来个读书人，说是要投奔太平军。王炤源细加打量，虽衣冠整洁，却打了满补丁，年约三十多岁。

    “望江生员潘合孚拜见总制大人！”中年书生首先拜道，不过他行的是揖礼。

    “放肆！我们大人不是清妖县官，况且天国没有见官不跪的道理！”陆遐龄呵斥道。

    “无妨！无妨！”王炤源倒不介意，这生员就是秀才，也是过了童生试的，可以见官不拜。说实话，太平天国都是清苦百姓，没几个读过书，进过学的寥寥无几，也就洪天王、胡以晃几个。虽然这秀才不算什么有学问，但是充当个师爷幕僚还是可以的。

    潘秀才正不知所措，见总制大人不仅年轻而且如此宽仁，如蒙大赦。

    “先生，我天朝替天行道，立誓诛除清妖，现已定都天京，俨然有割据东南半壁之势。天王以国初纲序未立，思天下贤士，特命我等四方求贤！”王炤源想了想道。

    “总制大人，学生刚才观看公审，为贵军伸张正义所感，特来投效！”潘秀才也不矫情，直奔主题。

    “哎呀，王某正求贤才而不得，先生当得我书理如何，早晚求教！”王炤源虽不太清楚这潘合孚的事迹，却难得有一个知识分子投靠，当即命他作职同军帅的总制书理。

    “这草民……卑职领命！”潘合孚大喜，磕头拜谢，如同当了大官似的。

    职同军帅的总制书理事务繁杂，军中大小都有权过问，天国规定总制书理有四员之数，右八军目前只有蒋婉一个充任。不过加上潘合孚，也不够，当即问道：“潘先生可知望江其他读书人情况？”

    想是王炤源还要招徕读书人，潘合孚刚刚依附正待表现，得此机会朗朗道：“回大人，望江近皖省首府，又与天下学邑桐城同属一府，向来极重文教，读书求科举者颇多，然满县秀才中，学生只服一人！”

    “何人？”王炤源饶有兴趣地问道。

    “龙凤翴，鄙县华阳镇龙家坡人！”

    龙凤翴？确是望江有名的秀才，好读书，任才自负，年长却不得志，常郁郁思乱。后来有军帅某素奇凤翴之才，遂荐诸有司。凤翴携数万言书，偕老父同至天京献策，书中以周武、汉高比天王，天王不悦，朱书批曰：“周武、刘邦是朕前步先锋，卿知否？”凤翴茫然，不知所云。