第八章：风雨交织的崇祯四年

    自崇祯皇帝继位，大明江山就笼罩在腥风血雨之中，这艘在大海上航行二百多年的航船开始腐朽到难以抵抗大海之上的惊涛骇浪，在风雨中飘摇将倾。

    如果说，崇祯二年到崇祯三年的前半年是大明朝廷和后金鞑子之间的舞台，那么崇祯三年后半年到四年就是大明朝廷和陕西起义军塔台唱戏。

    后金入关、兵围京师的惊惧尚未远去，陕西起义军的烽火已经燃遍陕山，向着大明的核心地带——京师周边逼压。

    但显然一个能达到京师和一个尚未达到京师，两者之间给予大明朝廷的压力是有极大差异的。

    后金兵锋正盛，兵围京师之后，让崇祯皇帝惶然惊惧，不但斩杀边疆大将袁崇焕，更是将整个身心扑在了辽东边防之上，换帅增兵，征粮征饷，已经乱了分寸的崇祯帝顾不得国内的灾情和民怨，一心想着将后金堵在辽东边城之外。

    而陕西起义军，在京师官老爷们眼中，不过是一群大明百姓过不下去日子闹腾两天。

    看不到眼中，又不能坐视不管。

    于是，老爷们一经商量，将重任加在了杨鹤和洪承畴身上，一个唱白脸主抚，一个唱黑脸主杀。

    但没有人会提议赈济饥荒。

    京师老爷们，天高皇帝远，看不到起义军的大势，也想象不到已经败坏的西北局势。

    到了崇祯四年，陕山两地已经遍布起义军烽火，起义大军的人马每日都在增加当中，打不过就逃，打得过就抢，原本的乌合之众在战乱中慢慢成长成一股不容忽视的力量。

    此时的大明卫所军及边军尚未如十多年之后那般不战而败、遇战哄散。

    即便是后金杀人不眨眼的鞑子入关抢掠围攻京师，依旧有各地官兵援师勤王。依旧有率军敢战与后金血拼而死的满桂；有卢沟桥上战车阻敌不剩一人的战车营；有主动攻击遵化总兵战死数人的惟贤军；有招募万人一路打到遵化最后被围誓死不从的刘之纶，八营义军死到只剩一营；有金日观死守马兰城；有正面硬抗后金鞑子的宁远铁骑；还有杀得起义军闻声色变草木皆惊的洪承畴、曹文诏等等。

    只是此时有敢战之兵，却无足够支撑粮饷的财政，崇祯皇帝一人省下的就被满朝文武贪墨耗尽，无粮无饷，军队哗变纷纷，随着时间推移，官兵的动力和斗志慢慢消磨殆尽。

    而陕西起义军，接着两年旱灾，裹挟流民成事，这些起义军没有粮饷的概念，只要大家能抢下东西能吃得上饭，就敢舍命去干。

    大明官兵和陕西起义军最根本的差异便显露出来了，一个有朝廷财政支持，一个自给自足。

    财政供不上，思维转变不过来就要慢慢丢失战力，而起义军攻打城池，劫掠富户，反倒雪球越滚越大。

    崇祯四年，陕西起义军在洪承畴的震慑下，渐渐东进，将主力转移到了官兵兵力薄弱的山西境内。

    此刻在平阳府的唐溪东对于即将到了的这一切尚无所知，他知道明末乱世，但不知道具体详实。

    唐溪东只知道，自己抢占了大明的城池，一心堤防大明官兵打来，却不知道即将面对的其实是数十万的起义军大潮。

    但唐溪东，从未松懈过。