四十四 晨起动征铎

    阿农带着孙河来到侯爷与夫人所住的主院，站在主院的垂花门外的石阶上阿农停下脚步，指着院子里亮起的灯火：“侯爷看来已经起来了，你赶紧收拾收拾自己的衣服，随我去见侯爷吧。”

    孙河点点头，赶紧掸掸因为坠马而摔了一身的泥土，抬起袖子细细地擦干脸上的汗珠与灰尘，对阿农点点头：“可以了。”

    阿农又仔细地检查了一番孙河的仪容，觉得无甚纰漏后，伸手敲了敲院门礼貌地喊道：“有人吗，我是昨夜守值的阿农，有急事要求见侯爷与夫人。”

    “吱呀”门闪开了一条小缝，管家婆子的脸从缝理露出来，上下打量了二人一番：“侯爷才刚起来在用早膳呢，什么事这么重要，非得赶在这时候见侯爷？”

    阿农上前向管家婆子作了个揖，指着身后的孙河道：“嬷嬷，这位是别院的家丁孙河，昨儿后半夜别院走水了。火势太大，控制不住，别院的后花园怕是要保不住了。”

    “有这事？”管家婆子面色一凝，赶紧将院门打开，“赶快进来，侯爷这会子刚要用早饭，若不快点他就要准备上朝去了。”

    “多谢嬷嬷。”阿农又作了一个揖，拉着孙河跟在管家婆子身后向院里走去。孙河偷偷抬头看看走在前面的管家婆子，小声向阿农问道：“这位嬷嬷是什么人，我看你好像很尊重她的样子。”

    阿农瞥了一眼管家婆子回答道：“嗨，她也也不是什么大人物，只是管家的老婆罢了。不过是在这府里的待得年月久了些，管家又深得侯爷信任，她便凭着自己丈夫的身份狐假虎威。不过她也就只敢在咱们这些奴才面前耀武扬威罢了，这若是见了主子，尾巴比谁摇得都欢。”

    正说话间几人便已走到了正房门前，管家婆子回身示意孙河与阿农在台阶下等，一个人进了屋，向正在用早膳的侯爷规规矩矩地行了个礼：“老奴参见侯爷。侯爷，刚才来的消息，别院走水了。”

    闻言，正在悠闲地喝着粥的沐侯爷皱了皱眉，这事儿，怕是不好办哪。其实若只是单纯地走水了倒也没什么，大不了不要那院子便罢了。可问题是别院可是住着那群人，本来便不是同族之人，心怀芥蒂。这次他们住的地方又走了水，若是处理不好定会引起不必要的纷争。想到这儿，沐侯爷赶紧放下手中的碗筷，细细地追问道：“这到底是怎么回事，好好的怎么会突然走水了呢，有没有人受伤？”

    管家婆子闪过身，指着立在廊下的阿农与孙河说道：“这事儿奴才也不大清楚，是刚才守值的阿农带着这位在别院管事的家丁孙河来说的。”

    沐侯爷抬眼看了一眼孙河与阿农，吩咐道：“叫他们进来。”

    “是。”管家婆子走到屋外招呼孙河与阿农道，“侯爷叫你们进去，想要细细地问问别院走水的情况。”

    阿农与孙河相视一眼，提着一口气惴惴不安地进了屋。见到端坐在案几边穿着朝服的沐侯爷后，两人乖乖地同步行了个礼：“奴才见过侯爷。”

    “行了行了，都起来吧。”沐侯爷摆摆手，看着立在屋内的两个人问道：“你们哪个是别院的来报信的家丁？”

    孙河赶紧上前行了个礼：“回侯爷的话，奴才是别院的家丁孙河，是老管家派奴才来给您与夫人报信的。”

    “我知道了，我且问你些关于别院走水的情况，你一定要好好地告诉我。这火是怎么烧起来的？火势如何？别院损失了多少？有无伤亡？”

    “回侯爷的话，这火是怎么烧起来的奴才也不清楚，昨儿个夜里不该是奴才当值，奴才便早早地睡下了。本来前半夜还好好的，哪知道这刚过了子时，便听到后院有人大喊；‘走水了’。奴才被叫醒后就赶紧穿了衣服去看，奴才到时发现半个后花园都已经成了一片火海，老管家便赶紧组织着我们去救火。可是侯爷您也知道，别院平日里就那么几个人，肩挑手提地根本控制不了火势。再加上昨儿个夜里刮的是西南风，风吹着火苗直往前院去，我们也只能将火控制在前院之外，灭不了火。火苗借着西南风，越烧越大，火光把半个天都点亮了。奴才走时火还燃着，这会子估计整个后花园与后院都没了。”

    沐侯爷叹了口气，极为苦恼地扶额：“后花园没了便没了，只要人平安无事便好，那伤亡情况如何？”

    “回侯爷的话，救火的人多多少少地受了点轻伤，倒是没什么要紧的。只是……”孙河看了看屋里伺候着的丫鬟婆子们，欲言又止。

    沐侯爷看出了孙河的顾虑，他也知道孙河接下来说的话不能被任何人知道，便赶紧吩咐一众下人道：“你们先退下吧，叫夫人来前厅议事，就说别院走水了，客人可能受了伤。”

    “是，奴才（奴婢）遵命。”一众伺候的下人纷纷退了下去，管家婆子临走前还恶狠狠地瞥了孙河一眼，生怕他夺走了自己的功劳。

    孙河见屋子里只剩自己与沐侯爷后，连忙接着说道：“侯爷，老管家让我告诉您，后院暂居的客人全被烧死了。”

    沐侯爷挑挑眉毛：“一个不剩？”

    “一个不剩。”

    “我知道了，辛苦你了。”沐侯爷仔细思索一番后，给自己倒了杯茶，他轻轻地抿了口茶向孙河问道：“你还没有用早膳吧？”

    孙河低着头回答：“回侯爷的话，这火起得事先毫无征兆，又是在半夜突然间着起来的。奴才是从救火的现场直接赶来的，故而还没有用早饭。”

    沐侯爷站起身，负手立在屋内：“那你就先去厨房吃点早饭，好好休整一番。吃完饭后去账房领三百两银子，拿回去就当是给受伤的人的医药费。一会儿夫人与我谈过话后，会代我去趟别院慰问慰问大家，到时候你与夫人一同回去便可。这火起得太突然了，大家都受惊了。”

    “是，奴才遵命。”孙河毕恭毕敬地退了出去。

    沐侯爷看着孙河的背影深深地叹了口气，他就说嘛，别院怎会无缘无故地就走水了呢。看来，是有人想借着这场大火将后院住着的那群人消无声息地悉数除去。虽说这样做手法太过毒辣了些，未免杀孽过重。可是沐侯爷不得不承认，这样做倒是为钦国府省去了不少的麻烦。不然留着那群人，以后还不知会惹上什么会牵连到沐氏的祸事呢。