第十九章 异常
队伍离开众神殿已经三天了,刚刚离开城市的时候,暗月圣殿的几位信徒还处在兴奋之中,毕竟对塔林娜和两个孩子来说,这是第一次离开城市的保护,看什么都觉得新鲜,就算几只小动物从车边跑过,都能让他们激动不已。 不过很快,新鲜感褪去,他们就沉浸在无聊之中了。 旅途的确很无聊,尤其是作为被保护者来说,更是如此。 禁止下车,禁止探头探脑,信徒们被严格限制在车里,只有每天扎营休息的时候,才获准下车透透气。这可和想象中的旅途一点都不一样,就连塔林娜这样的成年人,都被压抑的浑身难受,何况两个天性好动的孩子了。 还好有修尔在。 这个在孩子们眼里像恶魔一样的坏蛋强行压制了一切不和谐的声音,任何试图离开车厢的抵抗,都被他扼杀在萌芽之中,以艾迪红肿的屁股为证,捣乱是真的会挨揍的。 一天又一天,每天忍受着颠簸,终日和滚滚车轮声为伴,最初孩子们还感到害怕,担心故事里那些可怕的怪物袭击车队把他们吃掉,但很快,他们就开始盼着有什么怪物来袭击了,这样至少还能热闹一点,何况那些全身钢甲的骑士们看上去就很厉害,应该不会怕那些怪物吧。 可惜,事与愿违,连续三天,都没有什么大型战斗,遇到最多的,就是那些为了准备过冬食物而勤恳捕猎的饥饿魔兽,那些不知死活的笨蛋有时候会迎头撞上来,然后被骑士们随手解决,再也不用为觅食烦恼了。 然而,越是轻松,骑士们越是高度警惕,因为据休息时那些骑士们说,旅途中的战斗,往往是有规律可循的。 在离开任何一座城市之后的前三天,应该是很热闹的,按惯例,这三天应该至少爆发十场以上的大型战斗。魔兽们被大量生物的痕迹吸引,聚集在城市附近,却又受到城市之心的压制,不敢靠近城市,就只能在周边地区游荡,导致城市周边的魔兽密度比荒野中心还要高,尤其是现在这个季节,饥饿的魔兽群往往陷入疯狂之中,平时不敢轻易发动袭击的兽群,也会在食欲的刺激下铤而走险。 三天之后,兽群袭击的频率下降,渐渐达到一个平稳状态,这时最大的危险,除了巡视领地或者四处游荡的高阶甚至超阶魔兽之外,就是同为智慧生物的敌人了。 匪帮,强盗,甚至某些混蛋领主的私掠团队,这些亡命之徒终年在荒野上出没,把嗜血的爪牙伸向荒野上的旅团和商队。每年,都会有不少队伍在荒野上失去联系,这些受害者往往不是死在凶残的魔兽口中,而是在更凶残的同类的刀剑下失去生命。 这是荒野上千百年不变的规律,佣兵们往往会遵循规律安排防御侧重,但是这一次,现实却刚好相反,三天内一次成规模的兽群冲击都没有遇到。 这并不是什么好事,任何反常现象,对荒野上的旅者来说都绝不会意味着好事,规律被打破必然有其背后的原因,而这个原因,往往比应有的袭击加起来还要可怕。 当然了,这些事没人会和塔林娜还有孩子们说,就连莉莎这个名义上的雇主,也只是从修尔口中稍稍了解了一点点,骑士们既然接受了任务,就会尽力而为,不到万不得已,他们绝不会让雇主陷入无谓的恐慌之中,他们只会自己背负起压力,不断地进一步加强防卫,随时准备迎接危机的降临。 直到第四天,危机终于珊珊而至。 临近中午的时候,远方突然腾起了一股烟柱,灰色的烟柱在深秋晴朗的天空下格外显眼,即使身在十几公里之外,都可以看的清清楚楚。 同时传来的,还有斥候组请示的号角声,询问是否一探究竟。 在荒野旅人的习惯中,烟柱毫无疑问意味着求救信号,当队伍遭遇无法抵抗的危险时,旅人们往往就会点燃狼烟,把最后的希望,寄托在可能路过的同行身上。 对于路过的队伍,这当然是一种额外负担,置身荒野本来就时刻面对着危险,全部力量用来自保都嫌不够,何况还需要分出一部分帮助求救者呢,按理说,没有人愿意去理会这些陌生人的求救信号。 但是,荒野上有一条约定俗成的规矩,没有监督者,一切只凭良心。 规矩只有一点,一旦看到求救信号,只要己方力所能及,就要尽力去救援。 这条规矩其实和海上的救援规则类似,大家深入旷野,都处于孤立无援的状态,再强大的队伍,也有遇到灭顶之灾的可能,谁也无法肯定自己就是例外。