第二十六章 销赃渠道

    榜单下人群涌动，这次杨越也有些激动，让周庆生拉着他，一起费尽九牛二虎之力，终于从人群中挤到一个能看到榜单的位置，挤得时候感觉自己像是被一群猪拱来拱去，不知道被人踩了多少脚，光是脑袋都被人无意间打了很多下。这下可以亲眼看到榜单了，杨越也是满脸期待。

    院试放榜不发团案了，而是称为“长案”，杨越和周庆生找到本府的长案，一张告示共四十人，第一位到第四十位，从高至低排名，一字摆开写在一张榜单上。

    第一名：杨越；第二名：周有德；第三名：马良才；第四名：祁同伟；第五名：赵春迎。。。。。。第三十六名：周庆生。。。。。。

    这意味着长案上的四十人，已经是得到入学资格的“生员”（秀才），得到秀才资格，是进入士大夫阶层的最低门坎。成为秀才即代表有了“功名”在身，在地方上受到一定的尊重，亦有了各种特权。

    例如免除差徭，见知县时不用下跪、知县不可随意对其用刑、遇公事可禀见知县等等，但是得到秀才功名不一定可以带来财富，只有生员资格的秀才并没有俸禄，若果未能通过之后的乡试中举，亦不足以为官。很多秀才在功名上未能更进一步，只能回乡以教书等方法为生。

    这些在经济上并不富裕，但在社会上地位稍高于平民的读书人被称为“穷秀才”。秀才又是地方士绅阶层的支柱之一。在地方乡村中，他们代表了“知书识礼”的读书人。因为他们在地方官吏前所有的特权，故此经常会作为一般平民与官府之间沟通的渠道。遇上地方上的争执，或者平民要与官衙打交道，经常都要经过秀才出面。而一般平民家中遇有婚丧事，或过年过节，亦有请村中秀才帮忙写对联、写祭帐等习惯。

    这一刻，杨越想起了往日寒窗苦读的日子，而眼下以往一切辛苦，都有了回报。正是成丹者火候到，何惜烹炼之功！万里科举长征，自己终于离目标又更近了一步了。

    周庆生虽然也榜上有名，考中了秀才，但对杨越也是羡慕不已。虽说榜单上的四十人全都考中了，都是生员，都是秀才，可是名次前后却是天壤之别。前十名可是廪生，初进学的秀才都附生，只有前十名除外，其他人经过岁考、科考成绩优异者，才可以升为增生或廪生。

    廪生是成绩最好的生员，名额有限，公家发给粮食。廪生可以为应考的童生具结保证无身家不清及冒名顶替等弊。这些都不重要，重要的是名声啊，廪生名声最响啊。

    杨越和周庆生又一次狂欢后，在杨越的催促下，周庆生带着杨越和他的两个侄子张定国和张可望踏上了回乡之路。由于杨越事后还要赶回去陪同先生林雨化去南京府参加秋闱，所以一路上都是马不停蹄的赶路。