第九章 初入考场

    窗外漆黑一片，黎明前这一刻最黑最暗最冷，客栈内往常熟睡的学子书生此刻都收拾一新，带好自己的东西出门了。是飞蛾扑火，还是凤凰涅磐。这是决定各自以后命运开始的一天，大明二月的县试开始了，客栈内走出的学子书生或是焦虑不安或是踌躇满志，当然也有面无表情、波澜不惊的。

    杨越在此时也出门了，带了一大堆东西，跟搬家似的：行囊里有一无里兔皮毯子、一薄褥子；提了一个大号竹篮，里面全是放的吃的喝的，果脯、糕点、熟食、卤rou、水杯等等玲琅满目；当然笔墨纸砚也是必不可少。

    杨越毕竟才十四岁，个子不高，带了这么多东西，都快遮的看不到人了，像个笨拙的乌龟背着壳似的。

    其他出门的学子书生看到杨越纷纷嘲笑其所带东西太多，他们大都带的比较轻便，也有的人也带了很多东西，但没有一个像杨越这样带这么多的。连带同行的朱守仁和董学傅也脸上无光，朱守仁还不停的向众人解释杨越正好长个的年龄，对于同行学子书生的嘲笑，杨越对此置若罔闻。

    杨越随着众人前往县试考点，考点设在县衙不远的一处集市，考试期间集市关停清扫干净，搭设了一个庞大考棚，坐北朝南。最南有东西辕门，圈以木栅，有一大院，院北为正门，叫「龙门」，龙门后为一大院，供考生立院等候喊名。再北有三间大厅，中间为过道，考官坐西间，面东点名。再北有很多简易多排座位，供考生写作。

    考棚前有五队衙役在正门前，检查学子书生的证明以及随身所带行礼，检查很仔细：被褥不能有里，袜子必须是单层的，衣服也必须是有拆缝的，砚台都不能过厚，糕点都得要切开......

    衙役检查的这么仔细，就是怕夹带作弊，免得日后被追究责任。

    前面有不少考学子所带的东西不合格，所幸也没有被查到夹带作弊，不合格东西只是衙役堆在门口，人也就进去了。

    科举考试这么多年了，作弊处罚也很严重，至少杨越排队等候这段时间没有发现查出任何夹带作弊之物。

    跟现代安检似的，杨越带的一大堆所有东西都被打开检查了，熟食果脯都被衙役切的恰好可以入口了。

    这么一大堆东西没有一件不合格的，不仅是等着看笑话的学子很吃惊，就是检查的衙役有些许吃惊。杨越等人等了大半个时辰，这才进入考棚，后面还有黑压压一片人，尚等得入场。会试的考试规模也不过如此，而三千余考生，县试录取名额不过五十人，就算入围也是艰难，榜首又谈何容易。县试考棚正面为公堂，公堂前是数排考房，东西相向，中间是甬道，茅房在另一端。有顶遮盖的考房不够三千多考生考试，所以堂外甬道东西两侧还摆上考案，作为露天考点。如果坐在露天，这考试若是碰上刮风下雨，太阳晒，那就凄惨了，杨越暗暗担忧着。

    进入正门后，就有略通文墨的小吏检查核对杨越的身份履历，核对后引着杨越去了一处空地，那里已经有二位年约二十的书生等着了，这应该就是先生找廪生孙宏志一并做保的另二位考生了。这二人自视甚高，相互交流，没有一个理会杨越，朱守仁和董学傅他们。