第一百二十四章 二次试探

    烈日炎炎，炽热的火气从被烤焦的地面上升腾起来，肆意炙烤着道旁的枯木，似乎想要将这天地万物都化作焦炭。

    枯木已经被人剥去树皮充饥，裸露出粗大枯黄的枝干，控诉着这数月以来的大旱。

    一群衣不蔽体，食不果腹的流民，正有气无力地瘫倒在干裂的道旁。

    他们一个个骨瘦如柴，宛如披着rénpí的骷髅，眼睛中闪烁的，是对食物的渴望。

    他们死死地盯着身旁那些快要咽气的同伴，只要一有人断气，他们就好像食腐的秃鹫一样，飞快地围上去，然后迅速扒掉死者的衣服，破开死者的身体，将它一块块放到准备好的柴火上炙烤。

    这已然成为了他们生存的唯一办法。

    流民队伍中没有妇孺，他们是第一批被吃掉的人，活下来的都是一些兽性多过人性的男人。

    “这已经是第几波了？”

    韩千雪望着道路两旁的流民，眉目间流淌出淡淡的怜悯，她已经数不过来这一路上遇到了几波这样的人群。

    “先是一年大涝，又是半年大旱，官府的粮仓据说又被一把火烧了，到现在还能活着这么多人，已经算是奇迹了！”

    许清欢心中一叹，就算是见惯了生死的他，看到眼前的惨状也不可能不受触动。

    根据早晨从山贼那里得到的情报，如今整个神州都是天灾连绵，仅是河南一地，就接连遭遇水灾和旱灾。

    更可恶的是，地方官员平时tānwū挪用官府储粮，等到大灾一到时因为无粮可放，为了掩盖罪证竟然将整个粮仓焚毁。

    这一下，整个河南境内几乎再无余量，大商人哄抬物价，流民易子而食已经是前几个月的事情了，最近连新下葬的尸体都难逃流民之口。

    想到要中兴大明的任务，再对比眼前的惨状，所有人都感觉这个任务无比的艰巨。

    这是要已一己之力，完全与大自然抗衡啊，只有找到了安全渡过小冰河期的办法，中兴大明才会成为可能。

    数十里外，一队扬尘疾驰的锦衣卫铁骑突然停了下来。

    锦衣卫百户胡长宁勒住缰绳，目光射向遥远的天际，那里有一只黑点，正在飞速接近。

    “是至善和尚的情报到了！”

    那黑点来势极快，很快就已经到了胡长宁的眼前，扑棱着翅膀落到他横着的胳膊上。

    原来它竟然是一只眼神锐利的猎鹰。

    猎鹰的脚上绑着密信，上面写着这一次目标的大概位置。

    看完密信，胡长宁一震手臂，猎鹰扑哧着翅膀再次飞走，他将密信纸条揣回怀中，对着身后的锦衣卫道：“追命五邪鬼就在前方三十里处，大家快马加鞭，就能在日落前抓到他们。”

    听到距离目标已经不远，锦衣卫们都欢呼起来，再他们看来区区几个江湖匪类，只要找到他们，擒下他们不过是手到擒来之事。

    驾……驾……

    马鞭声接连抽响，他们已经迫不及待地再次纵马疾奔。

    然而他们都没有发现，刚刚飞走的猎鹰并没有回到嵩阳城，而是在天空转了一个大弯，悄然落到五十里外的一处密林外。

    密林外是一段官道，几十个身着各异的江湖人士，骑马紧追前面的锦衣卫。