第八十四回 马季常驾鹤西游

    陈到喘了两口气才说：“主公，季常（马良）病危，文和军师请主公回。”

    刘备听说是马良病情严重，心中也是一紧，为马良担忧起来。本来马良水土一直不服，行军的路上又染风寒，又不能骑马，刘备令人用担架抬着马良行军，因军中事务繁忙，十余天没去探望马良，没想到病情已经恶化，也不知状况如何，刘备赶忙下山回营，探望马良。

    刘备见到马良时，马良已一天未曾进食，躺在军医为其准备的临时病房里的一张大床之上，身上盖了一床厚厚的棉被，由于马良还打着摆子，房间的窗户都是紧闭的，一丝光线都照不进来，刘备在房间里好一会儿在适应这里的环境，刘备用手触摸马良的额头，感觉至少高烧40度。马良欲强撑起瘦弱的身子，身边的人赶紧扶着马良，刘备关切地说：“季常请躺下，不必多礼，好好休息，养好身子。”

    马良声影微弱：“主公，吾有一事相求。”

    刘备坐到了马良的床前，为其拉了拉被子：“季常，吾正听着，有什么请求吾全力替汝办。”

    马良抬了抬眼皮：“吾五弟马谡马幼常，少不经事，且好争强，虽熟读兵法，素有才名，但任性独行，乃被吾娇宠所致。恳请主公看在吾马家情面，在吾离开人世后，照应幼常。”

    刘备明白，马良希望刘备给马谡一条好的出路，想到马谡此人，言过其实，不可大用，但又不能对马良“托手争”（此乃粤语），面对奄奄一息的马良，刘备应承了马良的托付：“季常放心，马谡之事，备放在心上，汝别想太多，安心静养为是。”

    马良安静地合上双眼，刘备嘱咐马良的下人好生照料马良，为了不打扰马良休息，悄悄地退出马良的病房。

    出了黑洞洞的病房，刘备深深地吸了一口新鲜空气，马良病房散发的难闻气味，熏得刘备头晕恶心，肠胃翻江倒海。紧跟在刘备身边的陈到，最能体会刘备此时的心态，因为陈到也刚从屋里出来，所以建议刘备先去接二位夫人，刘备知道二位夫人去了泡温泉，陈到也是一番好意，目的是要刘备去哪里换换新鲜空气，但是刘备毕竟心里装着大事，没有接受陈到的提议，而是转头问陈到：“文和军师安在？”

    陈到答：“军师和子龙将军去了渡口查看水情，前几日此地暴雨连连，洪水泛滥，不少百姓的房屋被冲毁，无家可归的百姓聚集到衙门，阳山长樊伷腾出自家房屋安置难民，并动员乡里熬粥以解难民之饥。”

    刘备大手一挥：“去阳山衙门。”

    陈到在前头带路，刘备跟在后头，边走边想这个樊伷，对其毫无印象，其体恤百姓疾苦的行为刘备是很欣赏的。阳山并不是很大，刘备走了半里路不到，就来到了阳山县衙。

    阳山是个小县，阳山长就是这里的最高长官，也就是本地的父母官，阳山长樊伷听说刘备来了，赶紧放下手头忙着的活，跑出门口笑脸迎接刘备：“主公夙夜不懈、握发吐哺、日理万机，还抽空来小小的县衙视察下情，让伷深受感动。”

    刘备心说，此人说话怎么罗里吧嗦的？对樊伷的第一印象只给了70分。刘备只是礼节性地应了樊伷一句：“阳山长，前头带路。”

    刘备在樊伷的指引下，进到了县衙，一入大厅，被厅内的滚滚浓烟熏得直流眼泪，刘备避开浓烟，看见一个三十不到的妇人正在大厅的一角生火做饭，浓烟就是从那里散发出来的。刘备走近妇人，妇人没有抬头，高着嗓门大喊：“傻楞着作甚，快搭把手扇炉子！没看到老娘正忙吗？”

    樊伷上前，将妇人推到一旁大骂：“你个臭婆娘，给你点阳光，你就无限灿烂；给你点洪水你就四溢泛滥；给你个破框，你就爬里面下蛋。逮到谁你都敢指使，你是老和尚打伞——无法（发）无天。也不看看你眼前站着的谁，你也敢高声大喊，看老子今天怎样收拾你！”

    樊伷边说边打，一旁的衙役告诉刘备，那女人是樊伷的婆娘，刘备也不上去劝，任由樊伷去打骂。刘备看着还在冒烟的火炉，火炉的旁边放着一口大锅，炉膛内堆了不少的柴火，由于柴火不是很干，难于燃烧——也就是说燃点太高了，而炉膛内的柴火又太多，又没有很好的通风出口——烟囱，导致炉膛内的火烧不起来，刘备又观察了这个炉灶，是用几块石头临时垒砌的，三面围着，正中留了个缺口，作为送柴火的炉门，看上去炉灶是新垒的，没有烧黑过的痕迹。

    刘备取来一根稍粗的柴火棍，轻轻撩开炉膛里的柴火，里面有了空气，火势就渐渐大起来了。这时樊伷也骂够了，领着老婆到刘备跟前请罪，两人双双跪在了刘备的跟前，樊伷一个劲地道歉：“主公，都怪下官管教不严，回到家里吾定好好调教，请主公责罚下官，都是下官的过错。”樊伷的老婆只是呜呜啼啼的一个劲地叩拜刘备。