第四回 玄德平安归新野

    那孩童也不惧，直面刘备说：“吾大哥姓魏名平字不凡，手持紫金开山斧，是个顶顶的大英雄！”刘备起身扶起老人家，大声地对众人说：“备愿与天下有识之士共同平天下，诚招天下有识之士，一同匡扶吾汉室江山。”魏老伯恭谦地说：“吾儿魏平乃一泛泛之辈，恐令皇叔失望。”

    此时李孟、李达已收拾好行装，带上家小，与老人家及众人依依道别，魏老伯再次歉疚地对刘备说：“村野孩童不知天高地厚。吾儿魏不凡乃弊庄一游手好闲之徒，整日聚集三五人横行四乡，一年前，往黄祖处投军去了，犬子不值一提。”刘备再次谢过魏老伯，嘱咐魏老伯，魏平回庄就请往新野。下令李孟、李达做前卫，领军沿河而走。

    刘备军沿河岸走出五里路，忽见一小船，载有几十人，逆水而上，船头立一大汉，高声喊道：“吾乃黄祖麾下校尉，今日巡河至此，岸上是谁的队伍？”

    李孟走在最前面，手做喇叭状，高声回应：“吾乃刘荆州的新野军。”

    那人疑惑而问：“既是新野军，为何不走大道，走此荒芜小路？”

    李孟再答：“吾主事急，捡近道走，与汝何干？”

    那人一看对方的态度傲慢，怒道：“看来必是乱军，来来来，爷爷与汝大战三百回合。”说完手持开山斧弃船奔河岸而来，船上的兵卒呼啦啦地紧随其后。

    李孟一看来者，笑了，对着大汉高喊：“表哥，今日怎就在此撞见汝？”

    来者一愣，立即笑盈盈地收起开山斧，对李孟、李达说：“子路、子通什么时候投了新野？”

    三人哪里还顾得上答话？开心地欢聚一团。

    李孟拉着来者的手引荐给刘备说：“主公，这就是魏平魏不凡。”

    刘备上下打量魏平：身高九尺，强壮似牛，络腮胡子，眼大眉粗，嘴唇厚实，说话如洪钟，掷地有声，人高马大而不笨拙，威猛气质透着秀美。

    “可是三英战吕布的刘皇叔？”魏平听了李孟的介绍问道。

    “不是吾家主公谁还有这本领！”李孟高声回答。魏平赶忙跪下对刘备说：“平愿追随皇叔征战沙场。”刘备哈哈大笑，扶起魏平说：“方才在贵庄令尊已将不凡推荐给吾，只是未曾谋面，现在一见，岂有拒之之理？”李达也说：“方才在庄上，小弟亦竭力推荐表哥做‘大将军’”

    魏平一脸茫然，经李孟解释，众人皆笑。

    魏平将站立在一旁许久的一员大汉推荐给刘备说：“主公，这是吾在黄祖军中结识的兄弟，姓甘名宁……”

    刘备举目打量此人，和蔼地问道：“莫非是‘锦帆贼’甘宁甘兴霸？”

    甘宁无比惊讶，拱手答道：“宁乃一无名之辈，皇叔如何知吾？”

    刘备笑道：“天下谁人不识君？兴霸的武艺可与吾翼德、子龙并驾齐驱。有兴霸来投，吾匡扶汉室之大业可成。”

    魏平立即拉着甘宁跪拜刘备，甘宁说道：“主公在上，受甘宁一拜。宁早闻主公礼贤下士，宽厚仁德，今日一见果真如此。宁愿为主公赴汤蹈火在所不辞，以报主公知遇之恩。”

    刘备大喜，一下又收了两员战将，实力远远高过历史上的刘皇叔。刘备扶起甘宁关切地问道：“不知二位今日欲往何处去？”