第四章 病逝

    萧稹走入大殿，只见大殿里乌压压地跪满了大臣，亲王，抽泣不止。看见萧稹进来，连忙纷纷站到一边让出一条路。

    萧稹走到萧隶榻前，看见萧隶被病折磨得瘦骨嶙峋，脸色也比刚刚更加苍白，不成人样。萧稹一下子跌坐在榻前，自己前世是孤儿，没有见过父母，这几年，萧隶对他极好，他早已把萧隶当成自己的父亲看待，眼泪止不住地流，嘴里喃喃道“父亲......父亲”

    萧隶欣慰地摸了摸他的头，说道“男儿有泪不轻弹，何况你即将成为一国之君，更不能随便哭泣。”

    待萧稹情绪稳定些后，萧隶勉强从榻上挣扎着坐起来，招过身边的内侍，自己说一句，内侍便对着众人大声重复一遍

    “本王以德薄能鲜之身继承大统，至今已有十五年了，自亲政以来，无论用人行政，纲纪法度，比起历代先王，都差之甚远，以致民不聊生，纷乱不止，灾情并起，是孤之罪过也。”

    原本垂手站在两侧的大臣听到后，连忙跪下，大声哭叫道“民生多艰，皆为臣下失职。偶有不治，皆因连年征战，大齐粗定，不及修养之顾。王上万万不要自责啊。”

    “好了。”萧隶接着说“先王大行时，孤不过六龄顽童，没有尽过一天孝道。原想好好侍候太后，补一补这点遗憾——”他哽咽住了，旁边的侍从连忙拿出一方丝帕，替他擦了擦眼睛，“现在，孤要长违膝下，反倒使太后为孤悲伤，白发人送黑发人了.......”

    坐在一旁的太后听到这也不禁落泪。

    众位大臣呯呯呯连连叩头，奏道“王上春秋鼎盛，福寿绵绵。”

    萧隶顿了顿，接着说道“新的大王——孤意立二王子萧稹，他在众王子中最年长，聪颖过人。只是还未到弱冠之年，为稳定大局，孤决意立四位辅政大臣，司马倪，薛必隆，阎致远，曹泽。”

    司马倪，薛必隆，阎致远，曹泽四人听到自己的名字，连忙起身到萧隶榻前跪下，“四位都是我大齐的肱骨之臣，新王年幼，你们一定要尽心辅佐，时时教导，国家大事就交托给你们了，待新王行冠礼之后，再交还与他，如此，我大齐可确保无虞。”

    四人见萧隶如此恩重信任，不胜感激涕零，纷纷说道“臣一定为国尽忠，辅佐新王。”

    萧隶心下稍宽慰“孤一生没为国家做过什么大事，如今民计艰难，孤的葬礼一切从简，与皇后合葬。”又挥了挥手“你们都下去吧，孤要与稹儿单独说说话。”

    众人哭哭啼啼地跪安退出寝殿，只留萧稹一人坐在榻上，扶萧隶慢慢躺下。

    “一下子成了王，害怕么？”萧隶躺下，看着萧稹略显稚气的脸，问道

    “不怕。”萧稹握着萧隶的手，平静的说道。

    “好，有魄力，不亏是我的孩儿。”萧隶大笑，又有些惋惜的说道“孩儿一定能创造千古伟业，可惜，孩儿的英姿，孤是看不到了。”

    “父王万寿无疆，一定能看得到的。”

    “傻孩子，自古以来谁能万寿无疆呢。我还有几句话要嘱咐你。”萧隶认真地望着萧稹说道

    “你今年才十五岁，尚且年幼，还需要四位大臣辅佐，国家大事也要慢慢学习。司马倪资望德才俱佳，年龄最长，在大臣中声望最高。薛必隆颇有才具，忠心耿直，敢于任事。阎致远凡事不肯出头，柔过于刚，但也决不至于生事。曹泽明决果断，兼有文武之才，可惜太过浮躁。这四人各有优点缺点，你要好好利用。”

    “孩儿知道了。”

    “你年纪还小，时间一长，大臣们难免有异心。好孩儿，在自己羽翼未丰之前，一定要学会忍耐。也要想办法利用他们的缺点制衡他们，帝王之道，在于制衡。”萧隶一下子说了这么多话，有点疲倦。休息了一阵后又说道

    “太后辅佐了两代齐王，虽是女流之辈，但是谋略手段，不逊色于男子，你有什么拿不准的事情，都可以去问她。重要的事情也要去与太后共同商议后，再做定夺。切不要以一时之气，误了大事。”

    “孩儿记住了。”

    “还有一件事。”萧稹将脖子上的玉佩取下，放在他手里。“你们都出来吧。”

    只见房梁上霎时间蹿下数十个人影，齐齐跪在地上，皆是一身黑衣，用面具遮住脸，看不清长相。

    刚才大殿里那么多的人，竟然无一人发现他们的存在，可见功力深厚。

    “这些人是影卫，从太祖时期便跟随着太祖四处征战，只对王上负责，一般人不知道他们的存在。”萧隶说道“影卫以师徒传承，各个都是优秀的得道者，以后有你用得到的时候，这玉佩便是凭证。从今天开始，你就是他们的新主子了。”

    其中一人走到萧稹面前跪下“属下荣轩，是影卫的首领，拜见主子。”

    萧稹点点头“以后就拜托你们了”

    想了想该嘱咐的都说完了，看着萧稹与他母亲相似的面庞，萧隶又叹了一口气“外部战火不断，内里权臣当道，贪污不止。你这么小就要担负起如此大任，难为你了。不知道到了那边，你母亲会不会埋怨我去的太早。”

    “父王放心，孩儿一定好好治理齐国。”萧稹又想起了之前的誓言“孩儿一定不负父王的希望，来日一统天下，壮我大齐。”

    “孩儿有如此大志，父王也放心了，齐国就交给你了。”萧隶欣慰地笑笑，便转过去，看着寝殿大梁。

    恍惚间，萧隶似乎看到了爱人程素素的身影，一如当年一样，她穿着简单的淡色长裙，不施粉黛，头上只斜斜插着一根玉簪，在西窗下绣花。冬日的暖阳洒进屋内，照在她如画的眉眼上，笼了一层淡淡的暖意。桌子上还放着她最喜欢的红梅，一如往昔。

    好像看到了萧隶，像普通夫妻一样，程素素放下手中的刺绣。招手叫道“隶郎，你回来啦。”

    “嗯，素素，我回来了。”萧隶冲她笑笑，径直走了过去。

    终于又见到你了，素素。

    韶华不为少年留，

    恨悠悠，几时休？

    飞絮落花时候一登楼。

    便做春江都是泪，流不尽，许多愁。

    萧稹看着父王的眼睛渐渐失去光亮，伸手替他合上了双眼。

    生命如此脆弱啊！所以才要不惜一切代价的努力活下去。

    上天给了我第二次生命，更要好好珍惜，完成使命。

    十五年正月初九，齐王隶病逝于殿内，年三十七。王二子萧稹继位。