第八十二章 势如破竹

    　　国防军与湘军之间的第一场战斗以国防军的完胜告终，湘军驻守宜章县民团连两个小时都没有撑过就被国防军给收拾了，毕竟他们不是北洋嫡系，而国防军又为了快速突进，连120mm迫击炮这种新式利器都搬出来了。

    　　拿下宜章县之后，501团没有过多休息，而是稍事休整之后把县城交给了后续跟进的503团，然后自己再次快速行军，直接朝着40公里开外的郴州赶去，他们的目的是看看能不能在郴州敌人没有反应过来之前拿下这座湘南重镇，毕竟郴州这种州城跟下面的小县城相比，城防肯定要坚固很多，能够出其不意拿下的话自然更好。

    　　不过这一刻运气并没有在国防军那一边，等501团急行军赶到郴州城外的时候，发现郴州已经是一副严阵以待的样子了。跟宜章县那种小县城不同，郴州这里一共驻扎着一个混成旅的湘军正规军和几个团的民团部队，人数在七八千人左右，而且郴州的城墙也不是宜章县那种又矮又小的城墙所能够比拟的。

    　　26日上午，整个第五师主力部队一万多人到达了郴州城外，准备对郴州展开进攻。

    　　其实按照战斗力来看，攻下一个郴州不需要整个第五师全员出击，但是为了能够快速占领主要城市，驱逐北洋势力，国防军需要完整的拿下郴州，并且在郴州建立一个前进基地，以便后续的补给能够快速获取。

    　　现在国防军的作战方式已经有些类似于后世的美军，拥有强大的火力的同时对后勤的要求也变得很高，毕竟不管是重型火炮还是数量众多的轻重机枪对丹药的需求都十分大，同时国防军的生活水平也高于其他军队，所以其他物资的需求量也是比较庞大的。

    　　这次跟随第五师一同前进的，还有一个工兵团。这个工兵团的主要任务，除了跟随部队前进方向修建一条简易公路之外，还要在郴州修建一个中转机场，从而为国防军的前进提供侦查支援。

    　　不过机场什么的还需要把郴州拿下之后才能放心修建，所以一来到郴州城外，第五师就马上展开了阵形，然后由炮兵团开始了第一轮的攻击。

    　　跟下面的炮兵营使用的迫击炮不同，师属炮兵团清一色的使用120mm榴弹炮，虽然炮弹口径跟120mm迫击炮一样，但是不管是火炮的射程还是炮弹的威力都不是迫击炮能够比拟的。

    　　从望远镜当中看到外面黑压压的一片国防军士兵的时候，郴州的指挥官倒吸了一口凉气。从宜章县逃回的那个民团团长可是把国防军的战斗力夸大了不少才向他汇报，当时听到汇报，郴州的指挥官还以为是那个民团团长太过废物，区区两三个小时就丢失了最前线的城镇。但是现在看来，还是自己小看对面的广东佬了，别的不说，但看前面那一排短炮就知道了，此时的湘军根本不知道迫击炮这种东西。

    　　不过敌人再怎么强大，作为指挥官也不能露出一丝害怕的表情，以免动摇军心。因此，这名汤芗铭的心腹把下面的军官们都叫过来，再次强调了各自的防区和防守的重要性，同时指着外面那个因为率先逃跑而被军法从事的宜章县民团团长的脑袋，又向大家强调了一边军法的重要。

    　　看着那个因为逃跑而被杀鸡儆猴的民团团长，下面的军官们心思各异。这次广东的国防军来势汹汹的样子，明显不是好惹的对象。虽然对面只有一个师的番号，但是现在大家都知道国防军的一个师可不像北洋那样只有一万人左右，更何况现在郴州连一万人都没有，至于火炮什么的更是只有寥寥几门，说实话对于守住郴州，大部分军官都没有什么信心。

    　　这些军官现在更关心的是，国防军拿下郴州之后自己该怎么做，到时候是直接投降，以保全自己，还是带着部队直接朝长沙撤退，去找汤司令。这些军官大半都是湖南本地人，只是不一定都是郴州人而已，他们的出身决定了他们在这种变动时刻不得不思考自己和自己整个家族的去向，到底是继续效忠大总统，还是投入国社党的怀抱。

    　　没有理会城内这些心思各异的湘军军官，城外的国防军第五师炮兵部队在一处小山后面的平地展开了自己的炮兵阵地。因为不清楚城内到底有没有火炮，所以国防军的炮兵并没有一上来就全部开火，而是由两门榴弹炮率先展开试探性进攻，顺便验证一下射击数据。

    　　随着两声巨响，两枚炮弹从空中呼啸着朝着郴州南面城墙最显眼的城楼奔去，几秒钟不到就落到了城楼附近。其中一枚炮弹落到了城楼后面的大街上，把那条街道给炸出一个两米宽的大坑，另一枚则正好落到了城楼之上，直接把整个城楼炸碎了半边。

    　　看着对面没有太大的反映，第五师的炮兵继续由这两门火炮朝着郴州城墙射击。说实话，这种大口径榴弹炮对于步兵的威慑力那是相当强大，只看落到青石街道上炸出那么大一个坑就知道这炮弹要是落到人堆里那是个什么下场了，绝对是方圆十米之内人仰马翻啊。

    　　但是大家又不得不硬着头皮镇守在这里，因为在他们后面，郴州保安司令身后可是跟着一队汤芗铭亲自调配过来的督察队，任何人一旦有逃跑的行为，他们立刻就会将人逮捕并枪毙。

    　　郴州城内也不是没有火炮，但是那只是几门75口径的老式日本山炮，还是前清时期湖南创办新军的时候搞回来的，为了避免自己的火炮一开炮就被对面的炮兵给炸了，所以郴州保安司令下令把这火炮留在敌人冲锋的时候使用。

    　　就这样，整个郴州城内近万湘军部队稀稀落落的在城墙附近找着自认为安全的地方躲避着国防军榴弹炮的洗礼，只有一些运气不好的士兵被长官用抢逼着到城墙上观察敌军的动态，以免自己躲避炮火的时候被敌人给一锅端了。也算是托以前太平天国大乱的福，郴州的城墙修的还算坚固，而且还有部分可以躲避炮弹的地方。

    　　只不过这些躲避炮弹的地方所针对的都是上世纪的老式实心炮弹，对于国防军那高爆榴弹炮炮弹的防御并没有多大的效果。填充了高爆炸药的炮弹落在这些工事上面虽然不能立马把它砸穿，但是随后而来的强大的爆炸威力还是让这些工事直接化为废墟，就连躲在里面的士兵也直接被震死震伤。

    　　看到躲在工事里也不安全之后，城内的湘军只能四处分散开来，然后祈祷国防军的炮弹不会落到自己身边。而国社党这边在试探一阵没有发现敌人的炮火之后，便放开手脚，全员开始对着划定的几个区域开始射击起来，以求用最短的时间打开足够的缺口，让步兵可以展开突击。

    　　随着第五师炮兵团火力全开，郴州的城墙并没有坚持多久，就被持续不断的炮击给打开了几个缺口，一些企图去堵住缺口的士兵也被炮火炸的不敢靠近。不过当国防军停止炮击，开始步兵冲锋之后，城内却突然传来几声炮响，然后国防军第一次的突击就这样被湘军那几门老式火炮给打了回来。

    　　看到湘军之前被动挨炸那么久都没有把这些火炮给拉出来，国防军还以为郴州根本没有火炮，现在看来郴州的敌人还是很狡猾的，这炮火一突然袭击之下，直接带走了几十名国防军士兵的生命。当然，以国防军现在的实力，顶着这些炮火突击的话，当天估计也能够攻入郴州城内，但是那样的话肯定会牺牲惨烈，这不是国社党想要的。

    　　第二天，国防军悄悄把炮兵阵地给前移了一段距离，然后派出部分士兵开始朝着那几个缺口佯攻。看到国防军又开始进攻，郴州保安司令也顾不得其他了，直接让那几门火炮开始朝着突击的国防军士兵射击。不过没有等这几门火炮打出几发炮弹，国防军的炮弹就落到了湘军的火炮头上，瞬间就将湘军的炮兵给摧毁。

    　　没有了敌人的炮兵，国防军的步兵如猛虎下山一般朝着城墙的几个缺口冲过去。城内的湘军自然不甘心失败，组织人手对这几个缺口严防死守，毕竟敌人的步兵攻过来了，炮兵肯定不能再开炮了，这样他们的优势也就被削弱了部分。

    　　只不过第五师的士兵们还是让这些湘军见识了什么叫做精锐，整个第五师不仅有着大量的轻重火力，每个士兵也都至少经过了一年左右的严格训练，那种战斗素质完全不是湘军这种每年抢都没有开过几次的地方部队所能比拟的。

    　　在国防军的突击之下，整个郴州城内的湘军不管是正规军还是民团，表现都好不到哪里去，最多就是在国防军的突击之下节节后退。12月27日，离大总统称帝刚刚半个月之后，国防军拿下了湖南境内的第一座重镇郴州。