第一章 风雪夜

    距离东大陆几千公里外，连绵着高低起伏的雪山，这些高耸的山峰长年积着皑皑白雪，且不曾消融，被世人称作‘万年雪山’。

    风雪萧瑟，天色已经暗了下去，藏身于雪山脚下的旅馆里点起蜡烛，这样的旅馆在雪山小径中极为少见，因为环境恶劣，长年冰寒，物资输送极为困难，更重要是客人稀少，几乎不怎么盈利。看店的老板姓朱，是个中年人，面色和善，留着两撇山羊胡，旅店的壁炉烧得不旺，店内有些细微寒意，朱老板将手揣在袖子里，抬头看了眼窗外-阴沉的天，这样恶劣的天气，应该不会有客人了吧。

    还没等他收拾东西上楼，一阵‘扣扣’的敲门声响起，朱老板纳闷的走上前去，打开门一看，是一个披着斗篷的旅人，身上沾满雪花，眉毛和胡须上沾着冰渣，想必是在风雪里走了很久的路。

    “老板，我要一些食物和热水。”旅人站在门口，伸手递过两枚铜币。

    “哎呀，快到屋子里来烤烤火，你这样会冻僵的！”朱老板皱着眉，道：“你还要继续上路？风雪越来越大，你会冻死在路上，现在可是隆冬天气啊！”

    旅人沉默了片刻：“我没有钱。”

    “先赊着！”朱老板不由分说把他拉进旅店，麻利的倒了一壶热水，让他脱下满是雪水的斗篷，挂在火炉上烤着。

    旅人感激的望了一眼朱老板，一口气咕咚咕咚喝光杯子里的热水，温热感从胃里一路扩散开来，全身散发一阵燥热，他下意识的活动筋骨，好在身体没有冻僵，暖和下来后周身血液都开始迅速流动。他摘下背着的行囊，掏出两块冻得邦邦硬的干粮，放在火炉上烤着，不过一会儿，烤干粮的香味悠悠飘了出来，他似乎是饿得紧了，抓起干粮就往嘴里塞，只是干粮还没完全解冻，里面硬的像块石头，他就把干粮放在热水里泡开，就着热水狼吞虎咽起来。

    朱老板坐在柜台上，打量着吃干粮的旅人，他的年纪大概在二三十岁左右，蓝瞳，黑色的头发有些卷，大概是湿了的缘故，一截一截垂在脸侧，黑发是东陆人特有的颜色，而他还有着西方人的蓝瞳和卷发，显然这是一个混血人种。他只身一人行走在雪山里，神色匆忙，应该是有什么要紧的事情要去做。

    朱老板的目光落在年轻人背上的长物上，那个长物被破布包裹着，应该有两米长，朱老板不由大吃一惊，方才他竟然没有看到这个年轻人背着这么大的东西。这样一个两指宽，长余两米的匣子甚至可以放下一支重型火统，朱老板不禁开口道：“小伙子，你的包裹里装着什么东西？”

    年轻人突然扭头盯着他，眼中满是警惕之色。

    朱老板哑然，脸上表情一僵，旋即笑道：“我只是随口问问，你不想说也没关系，对了，听你口音不像是本地人，是从东边过来的吗？”他岔开话题，道：“听说东边的村子闹雪灾，饿死不少人，这个冬天那么漫长，不知道有多少人可以熬过去。”

    年轻人木然的点了点头：“我路过的地方发生了雪崩，好几个村子都被大雪淹没，听活下来的人说，是一头冰霜巨龙从雪山中醒来，无意间触动山脉，引发一场大雪灾。”

    朱老板闻言，长长叹了口气，万年雪山的冬季极为漫长，一年中有长达六个月的时间都处在冬季，其中从十一月到来年一月为隆冬天气，现在才十一月初，不知道那些侥幸在雪灾中活下来的人该何去何从，失去得以庇护的家园，人类在大自然里无疑是最脆弱的动物，任何一种动物都可以轻易杀死他们，更何况还有这样恶劣的天气和连绵不绝的冬雪。

    “要是光明帝国还在的话，救援的士兵应该已经在寒冰小径上了吧……”朱老板叹道：“自从红月帝国占领东大陆开始，万年雪山就像是被抛弃了一样，国家不再关心人民的死活，别说救灾物品了，他们甚至不在万年雪山设立驻点，就这样任由一个地区的自生自灭，就算是再残忍的君主，恐怕也做不到这样的冷血无情吧！那群西方的杂种，他们只知道盘剥人民，你知道如今的赋税有多重吗？帝国每年要饿死几十万人，这还是只在大部分地区，一部分北方边境的小城，他们连农民的种子粮都不放过，没有种子，来年田地只能荒废成杂草地！他们只知道开战，征伐，吞没周边的城市，这样的帝国永远不可能长久！”

    年轻人默默的坐在火炉旁，蓝色的眸子里映着淡淡火光，他微微叹息，轻声说道：“又开战了啊……”

    声音很小，连他自己都听的模糊，炉火烤的身体暖洋洋的，他有些困乏，眼皮越来越沉重，好似有什么在耳边轻声叼念着，声音异常柔和。很快的，年轻人倚着墙壁睡着了，连日的疲倦终于击败了他。

    炉火旁传来细细的呼吸声，朱老板瞥了眼他熟睡的模样，透过昏黄的烛光，他发现这个年轻人皮肤异常的白，睫毛修长，垂下来的长发如同绸缎般柔软，他睡得十分安详，手里还抱着那个沉重的匣子。

    “肯定累坏了吧！”朱老板心想，走过去盖了一块毯子。

    炉火旁十分暖和，朱老板干脆也倚着墙壁坐了下来，双手揣在袖子里，窗外传来呼啸的风声，仿佛有无数怪物在深夜里呜咽。朱老板掏出烟壶添了些许烟丝，就着炉火点燃烟壶，啪嗒啪嗒的抽起了旱烟，烟草的香味化作一缕一缕白色的云雾，很快消散在空气中。

    人一旦到了中年，想的事情会越来越多，担心的事情也越来越多，朱老板一个人在这个旅店里呆了快二十年，从前光明帝国尚存的时候，生意还算做的凑活，现在呢？别说商人，就是来往东大陆的人都少得可怜，长年战争导致人心惶惶，人们哪里也不敢去，路上遇到了军队就被抓进去充壮丁，遇见土匪还要杀人越货，从前最安定的帝都，如今盗贼悍匪横行，战争一日不停，人民便没有一天好日子过。

    或许再过几年，等到红月帝国统一大陆，日子便不会这般艰苦了吧，又或者光明帝国击败了这个可恶的侵略者——显然已经不可能了，从光明皇帝李顺治出城受降的一刻起，这个国家便注定被奴役，光明帝国的子民注定要被贴上‘附属国难民’的标签，亡国的滋味究竟如何，远在千里之外的旅店老板显然无法深刻体会。

    朱老板长长吐出一口烟气，转头看向身边熟睡的年轻人，眉头微蹙，似乎觉得面前的年轻人有些脸熟，黑发，蓝瞳，薄削的嘴唇，斜飞入鬓的长眉，在哪里见过呢？朱老板仔细思索着这个人的模样，越是细想越是想不起来，眉头拧成一个‘川’字，想得有些头疼。

    正在此时，年轻人突然睁开眼睛，两道目光迎面相撞，朱老板有些心虚的讪讪一笑，道：“这就睡醒了？”

    年轻人直视着他，湛蓝的瞳孔几欲看穿面前微胖的中年人，他的神色一改，拉下火炉上烘干的斗篷披上，遮住头发，又将那个巨大的匣子拴在背上，起身对朱老板道：“多谢你的款待，我已经休息好，要继续上路了。”

    “呃，可是外面还在下雪……”

    “打搅了。”

    年轻人推开门，不待朱老板做更多的挽留，只身踏入了风雪之中，风大雪大，加之夜色已深，很快便消失在了夜幕下。

    真是性情古怪的年轻人，朱老板心里泛起嘀咕，这样冷的天气还要上路，究竟是有多要紧的事情？即便走过寒冰小径，距离东大陆也还有几十天的脚程，路上没有任何补给点，想要孤身在万年雪山中走出一条路，简直是异想天开！

    朱老板伸手去关门，目光无意落在门口张贴的通缉令：

    红月帝国S级犯人

    姓名：阿尔弗雷德·艾伦·赛萨隆斯

    年龄：二十三岁

    长相：黑发，蓝瞳（另附一张肖像图）

    危险程度：极度危险，建议发现后立即向上汇报，存在可能的情况下允许击杀

    奖励：发现犯人并举报者，奖励十万金币，击杀犯人者加至爵士爵位，赏一千封地，并获得觐见国王特权（以上信息必须真实，谎报或情报有误则除以三个月到三年的刑拘）

    旅店老板震惊的看着通缉令，脑海中蓦然掠过年轻人的模样，手上的烟壶啪嗒一声落地，他怔在原地，许久说不出话来。