九十六 徒劳无功

    　　星空孤寂，好在有三人同舟。

    　　星空枯燥，好在可以练功修行。

    　　柏天长和鲁有序因为不清楚遇救的几率有多小，所以稀里糊涂地乐观着。

    　　待从熊二口中得知道章封鼎竟然是武尊，柏天长无形中有了极大的紧迫感。随便遇到一人便比自己强，差点穿着机甲都不是对手。于是头盔一戴，赶紧练功。鲁有序亦然。

    　　其实，高手哪有那么多。世界上，数量最多的，还是武士和武师。

    　　因为强化液的原因，武徒已经极少，除非身体有天生缺陷。能高中毕业的，至少是武士。大学毕业，基本是武师。至于武宗，近乎本科生升硕士研究生的数量。武尊，那就相当于博士了。博士数量看似不少，但相对于总人口，却是少之又少。

    　　这次碰上章封鼎，只是一个巧合。但柏、鲁二人却以为是自己的功力太低。若是他们知道很多人读了四年大学之后，也只不过是中高阶武师而已，说不定就不那么急迫了。

    　　对于普通人，功力就像身材和相貌，高中之后，变换不会太大。大学四年，能提高的，多限于武技而已。因为高考前的强化，可能是绝大多数人一辈子的最后一次。同级别的强化液，第二次已然无效。更好的，那将是天价。等到挣到足够的钱，年龄已经过线，强化也没用。

    　　真正凭自己的苦修，继续向上窜升的，可谓凤毛麟角。理由很简单，人都是实用主义者，武师功力，对于生存已经足够了。

    　　古代，武道兴盛，那是因为需依靠体力搏斗求生。近代，武道没落，那是因为没必要，人们求生靠的是知识和智慧。星空时代，武道又昌盛起来，自然是因为需要一个好身体才能进行星际航行。

    　　柏天长不行呀，进取是必须的。一，答应了母亲。二，背负着状元的光环和徐福中学师生的期望。三，他不甘落后于卓青青。这些都逼着他拼命修炼。当然，自己对武功感兴趣，也是最大的动力之一。

    　　鲁有序则是被带动的，要跟上老大的步伐。还有就是被压抑久了，想出人头地的强烈意愿。

    　　而熊二，是知道遇救的几率微乎其微的。他没有像老钟一样狂躁，是缘于他的人生经历。作为太空船员，已多次陷入过这种近乎绝望的境地。所以，不到最后一刻，他都怀有希望。不夸张地说，论心境，他的境界常人难及。

    　　同时，他也对修炼兴趣大增，因为那部易筋经。

    　　这可是以前望而生叹，可望而不可及的功法，竟然就如天降馅饼，结结实实地落在自己怀里，怎不让他兴奋难耐？

    　　于是，三人商定，轮流值守信号接收仪，其他两人则专心练功。

    　　又是五天过去。这天轮到老钟值守。

    　　通过虚拟屏看着一成不变的实时太空景象，看着毫无动静的信号接收仪，心里没有一点焦急那也不可能。检查了一下SOS信号发射器，没问题呀。信号以光速传播，十几天，至少传送到几千亿公里之外了，怎么还是没动静呢？再检查了一下接受仪，应该也是正常的吧？难道柏天长说谎，他的身份引不起国家足够的重视，以致无人救援？

    　　回头看了一下在主舱扭‘街舞’的柏天长，心里莫名感到愧疚，“柏天长对自己够好的了，送功法又送强化液，这可自己一辈子的积蓄也买不起的东西。使自己几天之内，迅速突破瓶颈，从高阶武师窜升初阶武宗。自己无以为报，竟然还怀疑他，是不是有点忘恩负义了些？”

    　　熊二扇了自己一巴掌。静静心，又继续盯着信号接收仪，浑然不知道自己心态的转变。几天前，他还在想着谋夺柏天长的头盔。

    　　真的没人救援吗？恰恰相反，此次搜救，可谓史上最大规模的搜救。

    　　政府方面，就有始皇系军队舰队，乾隆系军队舰队，两地的社安舰队，隐龙行动组的战舰等，共计几十艘大小战舰。据说就是一星星长都没享受过这种待遇。

    　　民间自发参与搜救的，有黄盾安保公司，天长机械公司，三清集团公司，十星商贸公司，天道投资公司等。

    　　总计上百艘具备曲度飞行能力的各型太空舰艇，在几天之内，迅速集中到柏天长被弹射出秋水天长号货船的空间坐标附近，展开大规模的搜索。

    　　可是一连几天，毫无结果。

    　　搜索不像赶路，不能曲度飞行，所以速度有限，搜索的范围也就有限。一艘舰船的探测能力，根据配置设备功率的大小，大概在一亿到十亿公里半径的球形空间。因为没有一个统一指挥，各公司重复搜索的区域很多，所以百余艘舰船，在几天之内，也就搜索了几百亿公里的空间。

    　　随着时间的延长，人们的信心越来越不足。黄盾安保公司的旗舰内，卓青青哭哭啼啼，刘星叶面如死灰。咏春武皇卓经纶焦躁地来回踱步，“不行，各大公司的参与，非但没有帮助，反而造成相互间的干扰。来人，给我用通用频道，接通所有战舰。”

    　　不一会，咏春武皇的影像，出现在百亿公里之内所有舰船的虚拟屏上。老武皇很不客气地要求所有舰船听从统一指挥，否则请立即离开此地。

    　　几天无功，所有舰队的首领都意识到必须向外搜索，可是往哪个方向，却难以决定。单凭某一方的力量，那无疑只撞运气。除了社安舰队和乾隆系军方舰队，只是奉命来应付差事，往那个方向都无所谓。其他舰队都犹豫不决，正因为急切地想找到柏天长，所以既想往外，又担心错了方向而失之交臂。

    　　老武皇现在一号召，各舰队内部商量了一下，都决定接受，因为自己盲目搜寻，希望实在渺茫。不管谁找到，都必须先找得到才行。

    　　于是以弹射点为圆点，一百多艘舰船，呈球形以射线方式向外扩散。约定以十天为限。十天之后，要是再找不到，那就只好放弃了。别看多达一百艘战舰，十天之后的距离，相临舰船之间，也都遥不可及。

    　　卓青阳没参与搜救，他此刻正在天武军校的空间研究室。研究室中，大批的专家，正通过超级计算机进行模拟计算。输入秋水天长号当时的速度，空间密度，货船的质量，救生艇的质量，弹射速度等各种尽可能细的数据，推断救生艇可能的方向和速度，这还要救生艇一直以初速度运行，不能启动自己的引擎。

    　　这可是一个浩大的工程。想象一下，在飞速行进的水面快艇后面，抛下一个乒乓球。谁知道快艇搅起的漩涡，会将乒乓球冲向那个方向，改变多少次方向，又是什么速度？

    　　焦急而忐忑地熬过十天，所有舰船都绝望了，不得不放弃。再找下去，别说能量耗不起，说不定有些小型舰船自己都要迷失在漫无边际的太空里。

    　　军方和政务院正式宣布行动终止，讨论的，是宣布柏天长的死讯还是失联。

    　　卓青青变成刘星叶那样面如死灰。刘星叶则更进一步，心丧如死，既不进食，也不说话。

    　　灰心丧气的，还有方星航，卓武皇，易星林，温慎远等。

    　　之所以找不到，是因为当初秋水长天的速度太快，几十倍光速，以致救生艇被甩出去的初速度相应非常大，远超光速。等救生艇脱离曲度空间，早就在好几亿公里之外了，且脱离曲度空间后的初速度，几乎接近光速。若仅仅如此，救生艇发出的SOS信号，也该早就被赶来救援的船只收到了，虽然它们三四天后才到。

    　　偏偏柏天长破坏飞船耽搁了时间。等重新修补好救生艇，进入前舱，距离就更遥远了。再因为本身的速度，求救信号往后传播的速度极慢。

    　　黄盾公司的船舰慢慢靠拢，等候返回的命令。其他所有舰船几乎都已退尽，就连始皇系的舰队，也在方星航唉声叹气中，启程返回。

    　　卓武皇正要下达撤退的命令，刘星叶忽然跪在老人面前，哀求道：“卓爷爷，我求您别放弃。您要放弃了，天长就真的没救了。”

    　　老人哀叹道：“不是我想放弃，是实在找不到。星宇太大，救生艇太小。想找到他，比大海捞针还难。星空救援的黄金时间，一般在最初五天。现在十五天都过了，谁知他流落到了何方。”

    　　刘星叶咬咬嘴唇，“那我求您给我一艘救生艇，我自己找。”大船她不敢要，其价值太大，担心卓家不给。

    　　这个要求显然过于荒诞，那么多舰船都找不到，你一条救生艇，纯粹是送死而已。卓武皇当然不会答应。卓青青也苦求爷爷再找几天。老人虽然知道是无用功，但为了让两个小孩子死心，还是答应了。

    　　本已死心，卓家舰队只是漫无目的地游荡。谁知第二天，突然迎来了转机，天武大学空间研究室在数论泰斗凌教授的带领下，经过亿万次的计算，数万次的比对，终于推断出柏天长此时的大致坐标。

    　　八十多岁的老教授高兴得像个孩子，“快，快派人去那里看看。”他不关心柏天长的死活，他关心的是空间流体动态分析学的进展。如能在他们计算出的坐标找到柏天长，则证明他们研究成果的突破性和正确性，那么以后的太空搜救，将不再只是尽人事、听天命了。而可以按图索骥，轻而易举。