第27章 仪式（上）
戈森庄园坐落在银灰城的郊外，是莫尔特家族的一处别院。以往，每年的丰收祭前夕，布朗克伯爵都会在这里召见前来拜见的族人代表们。 如果从血缘上来论，这些有头有脸的富户们也算得上是莫尔特家族的一员，一些年老者甚至是布朗克的亲、堂叔伯。 不过，因为《继承法案》的规定，他们被排除在了主家之外，甚至对外都没有资格宣称自己是莫尔特家族的一员。 如今，布朗克伯爵已经长眠于墓园，时间也离下一个丰收祭颇远，但他们却仍旧汇聚到了这里，以一群见证者的身份。 除了这些莫尔特家族的“编外人员”，整个冰封海岸的大部分贵族也都悉数到场，即使是有事情来不了的，也派了嫡长子前来观礼。因为这是莫尔特领下任领主的接任仪式，也是“莫尔特伯爵”的继承仪式。 并非所有的贵族都在意莫尔特家族的事情，但是为了贵族群体的利益，他们必须站在这里，帮助下一任的“莫尔特伯爵”获得名正言顺的领主地位。 梅菲斯特前世所宣称的那种贵族互相侵吞领地的事情在物质大陆上很少发生，这并非是贵族们心地良善，而是因为神殿在一旁虎视眈眈。 能够成为贵族的基本没有蠢货，无论他的爵位是自己争夺来的、还是打败了兄弟姐妹从父辈那继承而来的，都说明了他们某些方面的“优秀”。 所以他们十分明白破坏规则的下场，也知道该如何保护自己的地位。 在实力对比方面，有着神祇为后盾的神殿势力绝对不是贵族们能够“掰腕子”的存在，他们之所以能让对方低头，是因为联合起来的贵族们有着“掀桌子”的能力。 这一点是神祇们所不能接受的，相比于此，让自己麾下的祭祀们被贵族阶层所辖治就显得无关紧要了。 正是因为如此，在“应对神殿”这种大是大非的问题上，所有的贵族都空前团结。哪怕是信奉了某些神祇的贵族也是一样。 对于贵族来说，《继承法案》的有效性是毋庸置疑的，值得所有的贵族用生命来守护。无论是谁，只要敢将手掌伸进这个领域，哪怕是神祇也要面临整个贵族阶层的怒火。 当然，就是威能无边的神祇也不愿意去拨撩他们，对于自己的贵族信徒们的所作所为，神祇们一般都是睁一只眼闭一只眼。 他们需要的只是信徒的“认可”来帮助自己解析规则，并不在意他们是否真的将身心都奉献给了自己。 神祇在乎的只是提升自己的能力，解析和领悟更深层次的规则，凡世的荣华并不被他们放在眼里。如果不是能够帮助自己获得更多更优秀的信徒，恐怕他们那高贵的目光都不会对物质位面投以任何的注视。 但事情没有如果，凡世的势力需要好好经营，桀骜的贵族们也需要怀柔的拉拢。 而且相比于平民信徒来说，接受过高等教育的贵族们虽然很可能成为无信者，但是一旦认可了某位神祇的教义，所给神祇带来的帮助将会远超其他信徒。 当然，做出这样选择的神祇都是秩序阵营的，一些邪神则不在此列。他们提升自己用的是另一种方式，当然不会惯着那些傲慢的贵族们。 邪神的出现是秩序神明乐见其成的，因为只有在那群家伙手上吃够了苦头，贵族们才会明白应该如何敬畏神明。 而同样，自那位伯爵以后，邪神的信徒们也少有对贵族展开逼迫的了。 和生活在星界的秩序神明不同，邪神的住所散落于虚空，没有艾欧阁下的震慑和星界壁垒的守护，这些有着神性的邪神在恶魔看来就是最好的口粮。 一旦他们的化身落在了恶魔大公的手里，被定位了神国位置的他们很难逃脱铺天盖地的各色恶魔的进攻，被拖入深渊将会是唯一的下场。 于是，贵族、神明、恶魔，形成了诡异的平衡。他们彼此忌惮着，让物质大陆在一种独特的秩序下繁荣。 在这样的大环境下，一个贵族如果想要吞下另一个贵族的领地，十分困难。因为他将面对的是整个贵族阶层的镇压和为了维持稳定而出手的神殿方面的镇压。 所有的家族都有衰落的时候，别人今日的下场未必就不是自家明日的结局。 所以即使是为了自己，贵族们也要维护《继承法案》的绝对性，哪怕最后将领地交给神殿，也不会让它落到旁的贵族手中。 这就是为什么梅菲斯特会对蒙洛说，贵族们会在所有有资格的继承者都死亡后，对布朗克伯爵的信仰进行伪造，然后把莫尔特领地交给晨曦神殿而不是互相瓜分的缘由。 其中的道理很简单，因为贵族们都明白：扩张起来的欲望是没有极限的。而肆意扩张的欲望所带来的也只有混乱。 哪怕他们经常用破环秩序、投身恶魔来让神殿投鼠忌器，但是不到万不得已，这也只是说说而已。 他们十分清楚，这会是一个两败俱伤的选择。因为只有在秩序之下，他们的统治地位才不会动摇，而混乱只会给他们带来灾难…… 幸运的是，莫尔特家族虽然绝了后，但是领地却不会改变名字，因为接任领地和伯爵爵位的是布朗克伯爵的妻子——艾露夫人，《继承法案》上所允许的合法继承身份之一。 在贵族和莫尔特“族人”的注视下，艾露夫人登上了礼台。礼炮的轰鸣声在庄园外响起，宣告了继承仪式的开始。 艾露夫人的脸色有些苍白，并没有因为大喜的日子而展露笑颜。她知道自己做出这样的选择意味着什么，但是她却必须这样做。 她继承领地的合法性没有人会怀疑，即使是流淌着莫尔特家族血液的观礼者也是如此。这是贵族们的红线，即使如何被贪欲蒙蔽了双眼，他们也不敢踏入其中。 艾露夫人心情的低落自然不是因为什么仪式过程中的变故，而是因为举行仪式的时间。 这是布朗克伯爵死亡后的第二周，他的火礼仍未举行，入葬仪式也没有召开，在这个时候举办莫尔特领的接任仪式，无疑是在丢布朗克伯爵的脸。 而且，在这个仪式以后，布朗克伯爵就变成了前任领主，以这个身份入葬和以领主的身份入葬当然不可同日而语。 如果是后者，整个领地中有头有脸的人物都会前来，临近的领主也会悉数到场，其他的贵族也要派子嗣前来观礼，风光程度绝对不下于当前正举行着的仪式。 而如果是前者，那么不过就是莫尔特家族的内部人员进行悼念罢了。连这些有着相同血脉的“编外人员”都不会被邀请和允许到场。 本来这也没什么，可如今整个莫尔特家族就剩艾露夫人一人了，怎么举办入葬仪式还不都是由她说了算？ 结合布朗克伯爵先前荒唐的行为，所有自认为看透此事的人都在心里对这位前领主大人进行了一番默哀。 在他们看来，艾露夫人的这个选择就是冲着布朗克伯爵来的，是为了报复布朗克伯爵先前的荒唐行径。 至于说着急做领主这一可能，到是没有人认可。毕竟，即使艾露夫人不先举行这个仪式，莫尔特家族的家臣们难道就不听从她的命令了？难道就不拿她当领主对待了？ 所以，对于艾露夫人的选择，贵族们在理解的同时也在暗自腹疑着。 PS：点娘抽了，我的电脑登不上去，只好用手机给大家上传了，应该不会有什么排版问题……吧。 非常感谢每个打赏的书友，尤其是在我放假期间打赏的书友，相迎在这里对你们表达最真挚的感谢。 还有一直支持我的书友们，感谢你们的陪伴和支持。