第二十八章 【示肝胆】
“顾公勿恼，”曹cao不慌不忙地道：“若我疑心顾家与洛阳军联合，欲行加害，亦不会安坐此地，细论此事了。” “曹公所思甚深，”沉默已久的杜弘接口道：“难不成联盟军入汝南，对洛阳军而言，有利可图？” 曹cao望向杜弘，道：“须知洛阳军真正难斗之处，非在五飞六驰十三骏，而在贾李二人之计。” “是。”杜弘道：“曹公，若你是贾诩，计从何出？” “洛阳与襄阳两雄并立，时日一久，必起争端。”曹cao道：“若我是贾诩，则放联盟军一条生路，以此为刀，借刀杀人。” 这两个“刀”字一说出口，满室皆寒。顾堤暗暗吸了口气，低声问道：“杀人？杀何人？” “自然是你顾家了。”曹cao沉定自若地道：“顾家与我联盟军互相猜忌，束甲相攻，对于洛阳军而言，既消解了汝南兵势，又灭了联盟军，岂非是一石二鸟之计？” “慢！”顾堤道：“‘互相猜忌’这四字，从何而来？” “但洛阳军必有后招，扰乱人心。” 顾堤“啊”的一声，仿佛想到了什么，指了指曹cao，张口欲言，又哑然无语。他沉吟良久，索性站起身来，绕室踱步，脸上是冥思苦想的神色。 袁绍大风大浪历遍，此时局势颠簸，面临困境，一举一动，仍力求洒脱，当下朝顾堤招招手，笑道：“顾老，且坐下说。” 顾堤亦觉失态，苦笑一声，缓缓坐下，问道：“曹公，不管后招如何，咱双方坦诚相见，总不会错。” “顾公此言，正如我心中所见。”曹cao道：“仍他风吹雨打，你我肝胆相照，谁也莫使阴招，洛阳军便无计可施。” 顾堤闻言，不停点头。 “洛阳军有何动静？” “据昨夜探报，”顾堤道：“吕布引兵数百，在汝南西门之外集合。” “果不其然！”袁绍望向曹cao，道：“皇甫嵩设下虚阵，而吕奉先飞驰绕道，堵我退路。” 曹cao不响。 “我在想——”顾堤望了望袁绍，又望了望曹cao，道：“不管情形如何危急，有刘公一肩担着，洛阳军就不敢乱来。” “不错！”袁绍极肯定地道：“只要刘襄阳肯发力，此困可解。” 顾堤重重地“嗯”了一声，双掌交拢，道：“刘公察情观势，自比我深远得多，既然他有诺在先，则袁公回南皮，曹公回下阫，一路安然无险，绝非难事！”说完此话，无缘无故地叹息了一声。 前半句话十分中听，但这声叹息，为何而发，就十分耐人寻味了。 正谈间，门外脚步声响，忽有急报。顾堤朝袁曹二人拱拱手，起身出门听报。 杜弘待顾堤脚步声远去，向曹cao点头一笑，道：“曹公，下一步，作何打算？” “回下阫，与陈留陶公，聚力一处。” 陶谦自濮阳一战中失踪，袁曹二人均不愿往坏处去想，只盼他趁乱脱身而出，已回陈留。 “经此一败，或真如袁公所说，数年间，邺城元气难复，”杜弘道：“而下阫一城，雪苔近荒，论养兵蓄力，更是艰难。” “杜兄，”曹cao十分机警，听着话风，知道杜弘必有想法，肃容道：“落难于此，全靠顾家相护。若有指教，此刻不妨明说，曹某感激不尽。” “是！”袁绍深深点头，笑道：“畅所欲言，无有忌讳。” “既然如此，恕我妄言一番。”杜弘微一沉吟，道：“袁公之邺城，僵局难解；曹公之下阫，说句实话，亦是朝不保夕。不若合力转攻——”杜弘忽然闭口，用手指在水碗中蘸了水，在台面上写下“孔”字。 这指的是孔融一军坐镇的北海。天下大灾，仅余十一城尚有雪苔滋长，然而“洛阳”“襄阳”“北海”三城，雪苔数量，又远远多过其他八城。 北海之中，虽有号称“骑斗天下第一”的大将典韦，但城中兵力，远无法与洛阳襄阳两城相较——然而北海地处偏僻，路途遥远，且城主孔融，自知实力不如，于北海方圆百里，安置陷阱伏兵极多。十余年来，入侵者虽多，却均断命于北海城外，尸骨凝冰覆雪。 袁曹二人凝望郑弘，目光灼灼，敦促他说下去。 “如今陈留，下阫，寿春三地，雪苔长势，大为消减，”郑弘伸出食指，在台面上点了三点，代表这三城；又在这三点右侧，画了一个圆圈，低声道：“然而北海，雪苔之丰，足够城内之兵，享用百年有余！” 袁绍仰面张目，做凝思状；曹cao则缓缓点头。 “若二位有意——”杜弘压低声音，正色道：“袁公移师下邳，与曹公聚合，距离北海路途虽远，一营奋蹄，五日可达。”杜弘倏然抬臂，“啪”的一声，一掌按在所画的大圈之中，沉声道：“到那时，顾家置于北海的jian细，趁机作乱，与袁曹二公里应外合，则北海一鼓可下也！” 曹cao闻言，眼风扫向蒋绩和薛遗，只见他二人脸色均是深沉肃穆，可见顾家众人，就此论已是深入研究，反复博弈，而后定计。 若能得北海，则坐拥雪苔百万斤，进可震敲中原，退则兵粮无忧，袁绍笑了笑，道：“然北海四周——” 一言未毕，只见杜弘矍然立起，探手入怀，缓缓掏出一张被折叠而起的青色兽皮，走了过来，恭恭敬敬地双手供上，低声道：“袁公请看！” 袁绍点点头，将这兽皮抖展而开，但见其上有曲线蜿蜒，斑点密布，乍看之下，杂乱无章，但细细瞧去，原来是一张细节详尽的地形图。 “乃北海伏兵及陷阱之分布，”杜弘低声道：“这十二年之中，顾家不断暗中派人潜入北海，层层打探，方得此图。” 此时屋外脚步声响，顾堤推门而入，眼睛猛然眨动，脸上有困惑不解的神色。“袁公，”他坐了下来，沉声道：“当初刘公与你定下之协议，我只知大概，不知详细，可否细细告之？” 顾堤一去一回，神情大变，曹cao心中暗暗警惕，袁绍则若无其事，点了点头，先缓缓合起那张兽皮，置于桌面之上，再转脸望向顾堤，从从容容地道：“刘襄阳当日与我说，若联盟军败，可避入汝南，静候不动，他自会与董老怪商议，令洛阳军不再纠缠。” “奇哉怪也！”顾堤身子微微后仰，牙齿合拢，“嘶”一声，倒吸一口气，道：“然而，董公倒似乎不依不挠。” “喔！”袁绍十分镇定，问道：“情况如何？” “洛阳军今日忽然发兵，自东城门直入，进击而来，杀伤卫兵十余骑。”顾堤双目之中，满是忧色，道：“汝南与洛阳这十余年，和睦共处，彼此无扰，从未有过这般冲突。” 曹cao凝神一思，道：“顾公，来者不善。须速速通报襄阳城。” “不错！”顾堤点点头，面皮微微抖动，似乎动了真怒，道：“洛阳军如此举动，蛮横已极，我顾家势力虽弱，却亦绝无逆来顺受之理！二位勿忧，你等在汝南为客，无论如何，我顾家须尽护卫之责。” 消息大大不妙，而顾堤这几句话又说得口气过大，太落痕迹，薛遗蒋绩听了，暗暗对视一眼，暗暗摇头。 “敌已至，”袁绍一笑，道：“只不知来将是何人？” “来敌至少有百骑之多，主将为谁，尚不得而知。” 一言方落，门口又来急报。顾堤正意燥心烦之时，捏拳往台面上大力一锤，喊道：“说！”那探兵朗声道：“洛阳军派人送来一物，递交主公。” 顾堤闻言大奇，游目一望，见袁曹二人皆面沉似水，不禁心中一凛：“此时若不共享机密，猜忌必生。”存此一念，为示坦诚，当即大声道：“拿进来！” 探兵推门而入，双手握持一物，躬身递上。 那一块半掌大的赤色木板，光泽闪闪，一只挥翅旋舞的凤凰，雕刻于上。 顾堤本来伸手去接，细瞅之下，急急缩手。蒋绩在旁一望，大惊失色，悚然道：“是张绣！” 张绣在洛阳五大飞将中，排行第二，与吕布并称“一龙一凤”，一营二十二骑，统系战法天下一绝——这块赤木，正是他身上佩物。