第六十一章 方夫人教女

    席驴儿这些时日只顾自家伤心郁闷，先头也没留心看来探监田沙河的两个。听得田沙河叫她去吃些残羹剩饭，才觉得今个的事有些蹊跷。

    想来大户人家哪个建宅前不是请了风水堪舆，必定不会把自己屋子盖到洪泛区里。老爷夫人们便是一不留心被围困在某处宅院里，或是出门不看黄历道遇洪水淹人，又哪里轮得到姓田的那厮去救。

    就算是田沙河侥幸救了个把贵人，依着她盗匪习气，也该当场打劫一通权作酬劳才是。怎会有这等富贵人家，还上赶着好心派人来探她监的。

    席驴儿私下断定，这一老一小定是贼人假冒的。见着田沙河这么镇定浑不畏死，越发笃信乃是因其外间有党羽，必会在枭首前设法营救她之故。便打起田沙河的主意，待这大贼恨不得如同亲娘老子一般恭敬孝顺。指望着到时候劫囚的来了，也顺便把她席驴儿捞出去。

    方夫人得了老刘婶的通报，便要告假回家，一路听了好话无数。她虽是料定自家女儿此科必中，面上也还能维持几分师道尊严，心里却早已是乐开了花。胡乱想着论学问自己可能不如自家老娘；可论教导子女，自己可比方老夫人强得太多。

    便是方老夫人的亲闺女——她自己，也是二十来岁才中的举人；可自己的闺女，方秀才今年不过才十五六岁，便登上了桂榜。琢磨完又觉得自己这想法委实好笑，晚间讲给老爷听了，哄得他一笑倒也不错。

    那边樊家众人也得了方秀才中举的消息。樊二郎拉着哥哥的手，笑道：“恭喜哥哥，这么快方秀才就成了方举人，你嫁过去便是举人郎君了。”秦八角送走了老刘婶，也来恭喜樊大郎。只有秦小猪一个，听到这消息后不大高兴。

    这秦小猪白日里指挥一群人建房，前呼后拥，得意非凡。更有狗丫几个，见秦小猪果然懂得营造，都佩服得紧，要磕头拜她做师傅。

    对女子而言，做泥水匠不比点心师傅，说出去也是份正经营生。是以那几个丫头这般叫嚷出来，家中老娘也不拿大棒子揍她们，甚至有心求秦小猪收下自家闺女做个徒弟。秦小猪受到村中大小女子发自内心的追捧，一时风头无两。

    她一直忙到顶晚，连建房子那户人家要留她吃晚饭都没答应，急吼吼地赶回樊家就为了在众人面前炫耀得瑟。哪知道刚进家门就听到老刘婶带来的那个消息：方秀才中了举，如今已经是举人了。全家上下都为秀才中举的事欢呼雀跃，谁还记得有个默默努力的秦小猪。

    秦小猪觉得很抑郁。情场失意，职场也失意，她竟是一样也比不得方家那位娘子。叫她如何高兴得起来。秦小猪不高兴，家中几个不知她的心思，都只当是村里谁不小心惹着了她，她是在闹小孩子脾气。

    秦小猪在家中不得意，便把注意力都放到给人设计营建房屋，和她那些黄杨木上。她不爱出远门，只在席家村活动，做的木头小玩意倒是卖到了郡府。做的那堆东西里文玩小件居多，造型别致、用料上乘，颇受文人雅士们欢迎。赶在鹿鸣宴前狠赚了一笔。

    秦八角和樊二郎后来帮她归拢银子，除去给别人代售的佣金和本钱，一数居然也有小一百两银子。

    狗丫爱往樊家院子里跑，对此事知之甚详，每日跟进跟出叫秦小猪作师傅叫得最欢。秦小猪被狗丫哄得高兴，也不计较师傅以前是被徒弟罩的，真个收了狗丫做开山大弟子。还煞有介事地言道自己所学甚杂，想起来什么便教什么。学到什么学到多少，便都看狗丫自己的资质了。

    狗丫没有不答应的。从这日起，这师徒两个除了帮人盖屋上梁，琢磨各式小玩意。闲时便勾肩搭背在村里行走，一个没正形问道：“徒儿，今个咱们吃些什么。”另个就满脸乐呵答了：“师傅，都听您的。你说吃鱼徒儿就不吃鸡，你说吃香椿徒儿就不吃面皮。”

    二人勾搭的名正言顺，连樊二郎和狗丫的娘也说不得她俩什么。至于秦八角，这人只会在旁边偷乐，她是不管这些的。倒是苦了锦儿，樊二郎除了在樊大郎面前抱怨那两个，越发盯她盯得紧，生怕她跟那两个不着调的学坏了。

    方秀才既是中了举，不日便得到张鹿鸣宴的帖子。家中诸人传看了，方夫人把方举人叫到书房，从个小匣子里也拿出张鹿鸣宴的帖子来。方举人接过来看了，日期是好多年前的，名讳正是方夫人，想来是多年前方夫人中举赴宴的那张。

    方夫人也不是一开始就愿意从事教育事业的，她也年轻过。二十来岁娶夫生子，次年便中举人。当时已经不比本朝开国年间，一方面读书士人稀罕，另一国家百废待兴急需人才，那时中举是极容易的。

    到了方夫人那时，立国已久，人才辈出、机构冗繁，若想在考学上出人头地已非易事。方夫人中举后，既可以继续下场考会试，将来殿试；也可以补缺名额，从基层官员做起，稳扎稳打以图日后慢慢升迁。

    方夫人年轻气盛想走捷径，可乡试已是一州郡内几百人应试，录取者不过十之一二；更罔论会试殿试是何其艰难，中者少之又少到了何种地步。然则，这科考有时却与才学无关。

    拿乡试来看，共考三场，第一场考经义，第二场考公文，第三场考策论。从本质上来说，第一场经义考的不过是对基础理论的记忆和理解，后两场考察的才是应试者的实际才干和理论水平。

    但考官们审阅卷子，却往往只看重第一场的试卷。人人精力有限，考生第一场卷子答得好，便都愿意给那人多些关注。若是第一场答得不好，这人后两场的答卷也跟着不受重视。可以说科考时，真个是天时地利人和缺一不可。

    才学有时不是能否高中的唯一标准，能力也不见得就是评价一个人才的关键，反倒是运气往往在最后扭转时局。

    方夫人中举前一帆风顺，中举后便连连遭遇坎坷。好在她从不曾因此对自身产生什么怀疑，也没有因着一时的困顿而消沉下去。她转而从政，也做过些属僚。从政之后，当时年轻的方夫人，却越发认识到人才培养对一个国家和社会的重要性。也慢慢理解了方老夫人一生所追求的理想，教化世人，有教无类。

    后来的事方举人也知道，方夫人毅然决然弃政从文，和几个同窗攒银子在家乡建了间书院。书院规模不大，如今也算颇有些名气。方夫人给方举人说这么多，却不是叫女儿学她回乡教书。只是想说个道理给这位新举人，有时候前方的路若不能一下子就看得清，不要慌张，无需畏惧也不要骄狂，一步步走过去后自然知晓。

    方举人恭敬领受了。方夫人拍拍女儿的肩膀，笑道：“如今你也是个成人了，我原想着等你成亲再为你取字。如今鹿鸣宴在即，你没有字，却不好和人应对。

    你的大名是老夫人起的，叫作明德，取自大学开篇‘大学之道，在明明德’。可还记得那段话怎么说的。”

    方举人忙应是，说完就接着方夫人的话往下背，直背到“自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本”。方夫人才叫她停下，道：“好，便是此处了。”说着，也念了一句《礼记·大学》里的句子，却是“此谓诚於中，形於外，故君子必慎其独也”。

    念完了，对举人方明德道：“你的字便从这里出了。我给你起个字叫‘慎独’，如何？”方举人默诵两遍，深知这两个字饱含母亲对自己的期望和爱护。对着方夫人深施一礼谢道：“多谢母亲赐字。”

    方夫人也知道方明德，此番是明白她的意思了。不论女儿今后是继续进学，还是就此为官从政，修身都是存世立身之本。而慎独又是把诸般道德品行，自然而然融会贯通的一个境界。给秀才起了这个字，便是叫她日后何时何地万事求诸己，宽和以待人。这既是为人处世的道理，也是做人做事的方法。