第五十七章 回程

    过了不过一刻钟的样子，果然祝文婉和陈家两位姑娘一道回了湖边，后头还跟着好些丫鬟婆子，大包小包捧着不少东西。

    陆斐见了，便与梅清告辞，说是要去寻小侯爷有事相商。梅清自然明白他应是不愿和这众多女子周旋，站起身来施礼告别，便带着阿平也向湖边而来。

    湖边众人见陆斐并不与梅清一道过来，微露惊讶之色，不过也没人开口询问。大家闲话了一会儿，陈衡便道要回去了。

    祝文婉稍作挽留，也就不再勉强，从身后的丫鬟手里拿了几样东西，笑道：“jiejie知道我，从来极少请客的，这规矩礼数一概欠奉，这些小小东西，jiejie们拿回去玩儿吧。“说着将几个盒子分别给了陈家姐妹。各人自是称谢接了。

    待上了马车，刚刚坐定，陈大姑娘便问道：“三meimei，小侯爷是怎么回事儿，他不是原来和你们一起么？”

    “这个……我也不知道啊，走到半路，小侯爷突然说有事儿就走了，连问一声也来不及。弄得陆公子走也不是留也不是，总不好丢下我一个人儿，故此随意逛了逛，便回湖边儿等jiejie了。”梅清答道。

    陈衡狐疑地看了她两眼，方道：“这个祝小侯爷真是奇怪，刚才忽地跑进祝四姑娘院子里，把文婉叫出去说了半天话，好像还给了个什么东西，又忽巴拉地走了。大家都莫名其妙的。原来你也不知道啊－－”尾音儿却是拖得长长的。

    梅清也不看她，只道：“我看这祝家兄妹都是想到什么做什么的性子，多半儿忽然想起什么事情也不可知。咱们又不是什么了不得的客人，难不成样样儿都的解释一番不成。”说着扭头向车外看去，倒吓了一跳。

    只见车旁正有一群男男女女，总有十多人，双手反绑在背后，被一条长绳连起。各人脖子上都挂着各色东西，有挂一串瓜菜的，有挂几件衣裳的，竟还有挂几条活鱼的，被穿了腮，还在蹦跳。

    后边儿跟着三五个凶巴巴的人物，穿着皂色的衣裤，手里拿着短鞭，赶着这些人向前去。

    几个小娃子跟在后边儿哭叫，且是可怜。

    梅清看着心下难受，忙招呼陈衡陈娟过来看是怎么回事儿。

    陈衡也看了两眼，撇撇嘴道：“这有什么好看，不过是些穷鬼，被监市抓了。”见梅清有不明之色，却也懒得说，只指了指陈娟，道：“你和三meimei说说吧。”陈娟便叙说了一番。

    原来车子经过之处并非市集，多住着一些小康之家。因在市集上摆摊售货，买卖物品，甚至走动叫卖的都好，均需在所在地区的规所登记，视生意大小、经营时间长短缴纳一定的税费。市集上也有专门的监市巡回查验。

    只是总有些穷困之家，要么缴不起税费，要么想着多赚些银钱，故此并不去登记，也不敢在市集上露面，只得挑个担子，或推个小车，偷偷在民宅附近售卖，自有贪便宜或贪方便的人家会帮衬。

    这些人若是被监市抓到，所售物品自是被罚没，按规矩还要罚银钱，只是大家都没银钱可交。渐渐便演变成将人押到市集门口罚跪示众，一般要跪到市集收档无人围观才放他们回去。

    难不成这就是传说中的城管？自己在现代没怎么见识过，想不到在这里见到了。

    梅清便问道：“如此说来，这些人被绑了乃是因为要罚银，若是交了罚银，这些人就可以获释了？”

    “这个自然，只是这些人若是有钱交罚银，还不如好好儿地在市集做生意，何必偷偷摸摸地呢？”

    “这个罚银要多少啊？”梅清又问道。

    “倒是不多，每人只要三百钱。”陈衡叫起来：“三meimei你不会是想帮他们给吧。这些穷鬼每天都抓上两三批，那里帮得过来！”

    三百钱一个人，一共好像是十二人，也就是说有四两银子就足够了，梅清把装散碎银子的荷包倒出来，一块二两的，两块一两的，还有两块小块儿看着像五六分的样子。

    陈衡扭过脸儿，冷冷道：“三meimei好像有钱得很嘛。”

    梅清不理她，只留下一个一两的，将剩余的装回荷包，敲了敲车壁，让赶车的婆子停一下。

    陈娟吃惊地看着她，道：“三meimei你真要给啊？”

    “是啊，多了我是顾不过来，不过这一批既然让我见到了，能帮就帮帮好了。”梅清说着将手中的荷包交给赶车的婆子，让她过去和那几个监市交涉。

    此时马车已超过了那一串人，好在车子是有后窗的，扭头远远望去，只见那几个小吏，初时见个婆子过去说话，还似乎态度恶狠狠的，转眼见了荷包里的银钱，又看了看停着的马车，登时均换了笑脸。数了又数，有多没少，一个个笑嘻嘻的，纷纷动手，将那些人都放了。

    那十几个男女半张着嘴，惊讶莫名。后边儿跟着的孩子们见爹娘被放了，都飞奔过来，喊爹叫娘，一群人忙乱了一回，有个男人似是喊了一声，便都冲着马车跪下来，一通叩头。

    梅清叹口气，见赶车婆子已回了来，便让立马回府去。

    进了院子，梅清便吩咐阿平去将旺财媳妇找来。

    等旺财媳妇的当口，梅清打开祝文婉给的盒子，里面是两样儿小包裹，一份儿茉莉花茶，一份儿月季干花儿，扎成四四方方的形状，系着朱红的丝绳，看着十分喜人。

    梅清心中一动，拿出这两个小包，便见底下还有一样儿东西，用丝帕裹着，拆开看时，果然便是安邦侯府的名帖。

    这名帖竟是不是纸质的，而是上好的小叶紫檀，触手冰凉，柔润细腻，上面内容极其简洁，只刻着安邦侯府的名称并徽标。

    梅清心知这种便是所谓的“片子“，用作身份证明之用，勋贵人家的名帖，通常收到之人是不会留下的，必得返还。所以材质上乘，雕工精细，也是多少防着假冒的意思在内。

    好在这名帖个头儿不大，不过半尺长，三寸宽的样子。梅清仔细研究了一番，便收在了梳妆匣子里。

    转头便见到那包名帖的丝帕落在了榻上。