第0297章 个人电脑的春秋时代
不得不说，做为原本时空里的传奇人物，唐埃斯特利奇在和唐焕所打造的个人电脑全能武士对抗的过程里，总能找到最恰当的挑战者。 电子表格软件visicalc是一个例子，dbase同样如此。 事实上，dbase冒头已经有两三年了，其开发者为ayneratliff韦恩拉特利夫。 直到目前为止，此人还在jetpropulsionlaboratory喷气推进实验室即jpl工作。 这家位于加州帕萨迪那，始建于1936年的机构，来头极大，是美国国家航空航天局的一个下属机构，负责开发和管理无人太空探测任务，行政上由加州理工学院管理。 喷气推进实验室有一个用fortran语言编程的数据库项目，叫jpldis，而韦恩拉特利夫就是仿照jpldis，在1978年开发了dbase，不过这个程序的名字当时是vulcan火神。 韦恩拉特利夫参与了美国国家航空航天局探测火星的海盗计划，为登陆器的软件支持编写了数据库管理系统。 他开发vulcan的目的，是为了管理足球比赛的赌注，并通过邮购销售的方式来赚点外快，不过卖了一年多，行情时好时坏。 vulcan是用intel8080汇编语言在牛郎星的山寨机型isai8080上开发的，所以它的运行环境为cpn。 于是，vulcan引起了两位个人电脑软件销售商geetate和hallashlee的注意。他们与韦恩拉特利夫达成了授权协议。成立一个名叫ashtontate阿什顿塔特的公司来运营这个软件。 因为vulcan这个名字已经被其它公司使用。hallashlee便重新为其取了一个名字dbase，并将版本直接升级定为2，即dbaseii，售价为695美元。 实际上，这个程序没有进行任何代码更改，但却给人造成了一种成熟稳定的印象，这就是专业市场人员的高明之处了。 大家光顾着捞金了，但却没有人注意到。dbaseii从问世之初便在创意上来源不正，从而必将埋下一个巨大的隐患。 当然，唐焕心里肯定明镜一样的，但他可能现在就满世界地嚷嚷么唐埃斯特利奇可是在模仿自己的经营套路呢，而dbaseii就是冲锋在前的小卒子。 要知道，诸如byte、infoorld之类的权威专业个人电脑媒体，已经把哲儒的电子表格软件cgrid、文字处理软件ordeasy、数据库软件ebase奉若神明，尊称为拉动个人电脑产业发展的三驾马车。 最近，桌面出版市场这个新兴领域，也为个人电脑行业指明了出来。只是因为技术门槛太高，其它公司还暂时无力进军罢了。 如此的评价。业内不管是盟友，还是对手，都认可了，说是心服也不为过。 首先，在唐焕的指点下，哲儒软件足够强悍，只要愿意，他可以在技术上碾压任何竞争者。 其次，有了这个强势地位后，哲儒做出了一些越来越得到正面评价的技术授权，比如公开编码方案、接口规范等等。 明眼人都看得出来，这是哲儒在利用自身的优势地位，试图建立行业标准。 可就算你看出来又能怎么样，绝大部分个人电脑上都有哲儒软件的影子，同行已经利用哲儒扔出来的香饵，支持和cgrid、ordeasy、ebase交互了，你能落在后面么 而且，随着市场形势的变化，大家开始发现，个人电脑市场的容量太大了，哲儒软件所支持的硬件平台种类也是有限度的。 因此，跟在哲儒软件后面，还是能够喝到汤的。 尤其哲儒软件的价格在一步步提高，事实上为其它产品留出了生存空间。 这让不少小作坊式的公司感激涕零，不愧是执业界牛耳的领袖，真是好气度啊，没把同行往死里逼。 实质上，在软件成熟后，提价是顺理成章的事情，visicalc都从每份拷贝100美元提升到每份拷贝250美元了，哲儒怎么可能落后。 另外，随着软件功能日益增多，哲儒软件的开发环境已经全部迁移到了，本身就对硬件平台有门槛要求的c语言，汇编语言仅在对执行效率有特殊要求的极个别情况下使用。 由于软件复杂度的这种客观限制，哲儒软件自然只能选择支持有价值的硬件平台，而且在功能实现上也大有差别。 自家的方圆电脑具备全功能，苹果的appleii次之，其它种类的个人电脑硬件平台递减，这里面的奥妙，不仔细体会是很难发现的。 所以，哲儒的慷慨大度，有唐焕布局的需要，也有现实条件的限制。 但不管怎么说，哲儒软件利用自身的统治地位，对软件市场施加的影响，被普遍认为是具有领袖气质的、富有前瞻性的举动、 归根结底，其它小鱼也随着大流，在个人电脑这个行业里过得很滋润，自然闷头赚钱，没工夫也没有勇气玩什么挑战霸主地位的游戏了。 比如icroproiional公司的西摩鲁宾斯坦，他可是曾经一直惦记着从唐焕手里抢市场份额的，还试图搞一个反唐联盟。扼杀来势汹汹的哲儒软件。 但实际呢。ordstar一直在模仿ordeasy。哲儒公开的标准一一照搬，而其销售额已经从1979年的50万美元，增长到了现在的过千万美元。 争来争去，不就是为了利益嘛，西摩鲁宾斯坦再野心勃勃，也得认清形势，承认敬而远之才是当下的最佳生存之道。 在亚当奥斯本用股份为奥斯本一代机争取免费软件的时候，明知道亚当奥斯本在唐焕那里得到了很大的支持。西摩鲁宾斯坦还是参与了进来，甚至成了奥斯本计算机公司的董事会主席，这个现象便说明了他的态度。 有了如此身家的西摩鲁宾斯坦，在ib招揽他的时候底气十足地拒绝了。蓝色巨人对微软的指手画脚，已经是业内公开的秘密，他日子正过的滋润呢，可不想如此受制于人。 ibpc市场前景看好的话，我自然会支持这个平台，无需你们cao心。 西摩鲁宾斯坦的不识抬举，给ib的文字处理软件版图带来了一个麻烦。 ibpc随机附带的软件包括微软的basiic和cao作系统dos、电子表格软件visicalc、peachtree公司的财务软件、以及一个文本处理软件easyriter。 其中。将被ascienceaericasa公司收购的peachtree，即使其财务软件经营策略发生变化。但ib成功拉拢来的dbaseii，已经足以填补这个领域的全部空白了。 按理来说，唐埃斯特利奇所打造的蓝色巨人版个人电脑应用程序三驾马车，已经各就各位了。 可惜，在被西摩鲁宾斯坦拒绝后，用于在文字处理软件这一阵地顶替ordstar的另外一款软件easyriter，却掉了链子。 从开发技术难度而言，三驾马车当中，数据库最困难，哲儒的ebase自问世开始，便一直在微型计算机数据库市场独孤求败，目前连关系模型概念都未涉及到的dbaseii，只能说属于一个凑数的。 难度居中的是电子表格软件，这从市场上已经出现的cgrid、visicalc、supercalc等产品，以及微软宣布正在研发的ultiplan，便能推测出来。 同样根据市场上出现的产品数量来分析，文字处理软件的开发难度最低，除了ordeasy、ordstar、ordperfect外，像easyriter这样的无名小卒，至少有十余款。 虽然文字处理软件的开发难度不高，但要想把这个产品真正做好，还是非常不容易的。 比如各种排版功能，既要强大，又要让用户感觉简单好用，就是有很多门道的，仅凭简单粗暴地堆砌人力来速成，往往事半功倍。 西摩鲁宾斯坦面对ib的时候，腰板那么硬气、宁头不做牛尾，就来源于ordstar的这种底蕴。 ibpc随机附带的这个用来凑数的文本处理软件easyriter，功能弱倒在其次，关键在于它的bug让用户忍无可忍，再加上有ordeasy、ordstar这样的标杆参照，立刻引来恶评不断，直接被斥责为有损于ibpc的形象。 被喷得有些狼狈的唐埃斯特利奇，无可奈何之下，一边督促easyriter的改进，一边将目光投向了另外一款表现不俗的文字处理软件ordperfect。 在犹他州有一所美国最大的宗教大学，同时也是美国第三大私立大学，即brighayounguy杨百翰大学。 该校的研究生brucebastian布鲁斯巴斯蒂安和教授alanashton艾伦阿什顿，在1979年的时候，为小型机系统datageneral研发文字处理软件。由此诞生了ordperfect。 布鲁斯巴斯蒂安和艾伦阿什顿都很有头脑。这从原本时空里的将来。历经个人电脑行业大浪淘沙的他们，仍能跻身于富豪榜就可以看得出来。 两人保留了ordperfect的版权，并联合成立了一家名为satellitesoftareiionalssi的公司来运营这个软件。 ssi销售ordperfect的方式很有创意，他们雇佣学生去推销产品和售后服务，因而赢得了不错的口碑。 鉴于之前和西摩鲁宾斯坦谈判的失败，导致没有拉拢到对哲儒ordeasy有足够威胁的ordstar，并被不争气的easyriter惹来了一身sao，唐埃斯特利奇在与布鲁斯巴斯蒂安和艾伦阿什顿谈判的时候。态度更务实、更灵活了。 你们不愿意放弃其它个人电脑硬件平台的产品开发没问题，只要保证ibpc的版本按照约定完成就行了，而且ib还提供必要的技术支持。 在如此低的姿态下，得到满意的谈判成果，自然是水到渠成的事情。 这也是微软为什么急于宣布自己的电子表格软件ultiplan的研发计划的主要原因，之前蓝色巨人专宠自己，可现在多了visicalc、ordperfect、dbaseii来争宠，势必要雨露均沾了。 看着报纸上极富个人魅力的唐埃斯特利奇，自信满满地宣布，ibpc平台上的三驾马车电子表格、文字处理、数据库。已经打造完毕，工厂的建设也会很快完成。而用户的需求，到时候必将得到百分之百的满足，唐焕喃喃自语了一句，“这家伙的工作效率，还挺高的。” 他放下报纸，凝眉思考起来。 对于眼下ib所带来的美国个人电脑市场的格局变化，唐焕虽然警惕，但却无所畏惧。 凭借自己掌握的足够信息，他有理由相信，所牵涉的利益各方，越是有名有姓、甚至大牌，就越容易将其拿捏于指掌之间。 这时候，部下来汇报，人已经到齐了，会议可以开始了。 唐焕点了点头，重新拿起那份报纸，起身来到了会议室。 “诸位，闻到战争的硝烟味了么”唐焕一边展示着报纸上唐埃斯特利奇意气风发的照片，一边笑着随口问了一句。 “能和ib这种量级的敌人进行当面对决，真是想想都让人兴奋得战栗。”哲儒的团队里，不乏一些生性好斗的精英。 “在太平洋的对岸，古老的中国，2000多年前有一个历史时期被称作春秋时代。大大小小的诸侯国，彼此攻伐，最后优胜劣汰，只剩下屈指可数的几个。” 唐焕悠悠地说道：“目前美国的个人电脑市场格局，就与此类似，形形色色的硬件平台，至少有十多种吧。国家争的是土地和人口，企业则是争的市场和顾客。” 说到这里，唐焕环顾在场众人，“你们想过没有，个人电脑硬件系统的市场竞争，其核心争的是什么” “标准。”有人脑筋转得飞快，迅速抢答了一句。 “对了，就是为了标准。”唐焕赞赏地点了点头，“在我看来，个人电脑硬件系统的市场淘汰，会分成两个阶段。现在处于第一个阶段，那些市场前景不好的个人电脑出局，与之相随的硬件标准消失。等剩下最后几家最具优势的个人电脑硬件系统后，便有可能在其内部出现兼容机的竞争，但前提却是，他们已经认可了这个硬件平台的标准。” 唐焕让人把文件分发下去，继续分析道：“第一阶段淘汰过后余下的胜利者当中，肯定会有我们的方圆电脑，这是理所当然的吧，要不然我们都不属于参与者，很难讨论下去的。” 会议室内爆发了哄然大笑，但这也随之让众人联想到，万一这种情况发生了，那么大家游刃有余的好日子，可要到头了。 “苹果电脑应该是一家，因为他们始终拥有自己的cao作系统，将硬件和软件平台的控制权都掌握在了自己的手里。ib个人电脑也是一家，只因为他们足够强大。至于其它使用cpcao作系统的个人电脑，无论其背后的老板是谁，不死也只是剩下一口气苟延残喘。” 唐焕轻咳一声，话锋一转，“不过，像唐迪、康懋达、雅达利这几家公司，可能会稍有例外。因为唐迪电脑已经属于我们了，哲儒可能会对其提供某种后续支持。康懋达和雅达利的个人电脑，则是由于其游戏表现出色，做到了特色取胜这一点。” 唐焕的分析，自然是综合了多个方面。 比如说康懋达，它就是当年乔布斯遇到马库拉之前，打算将整个苹果公司，以及自己和沃兹，以100万美元的价格打包售出，但却被其拒绝的公司。 康懋达在1976年收购了生产微处理器os6502的ostechnology公司，因此它可以在价格上做到比同行更低。 这一点和英特尔不同，后者的原则是不进入与客户有竞争的领域。 可康懋达却在生产cpu并卖给其它公司的同时，自己也生产个人电脑与这些顾客进行竞争，搞得关系很凌乱，现在苹果的appleii，都是采用os6502第二供货商syek公司所制造的cpu。 雅达利推出自己的个人电脑始于1979年，还被比尔洛沃看上，试图将其做为ibpc，由此可见它的优秀了。未完待续。。