第四卷 第十六章 交易（下）
司督将与丞相的相遇告诉莫恩，如果猜得没错，相同的邀请函很快就会出现在艾比安伯爵府邸。 老头子让思维急速地运动着。不得不说，那天光明神殿的仪式实在怪异得很：皇室成员没出现可以看成是皇帝有意为之，原因很好找，主要是不想破坏光明神殿与司督的直面相对；至于丞相，细细一想，那天似乎没有丞相家族成员出现，毕竟帝都的贵族太多，想注意那么一两人也不容易。 按理来说，被皇帝狠狠打压的丞相应该不会做出这么明显的动作——于公，他是丞相，代表着帝国的政府，光明神殿的仪式他没理由不出现；于私，他没必要“得罪”光明神殿，采取模棱两可的态度对他更有好处。 这是在向皇帝妥协么？还是说，丞相服软了？ 即使被皇帝打压得够厉害，可他一天还是帝国丞相，就代表他还拥有极大的权力；再说，从丞相当年对米拉斯王国的态度看去，他根本就是一个强硬派人士，服软也太不符合他的个性了。 老头子招来艾米丽，不解地问：“丞相的态度到底是怎样？从我知道的来看，丞相是个极有野心既有魄力的人，他的态度，啧啧，让人猜不透啊。” 艾米丽不可能当着别人的面提及养父，从她支支吾吾的态度中，也看得出她对丞相的打算也不了解。很明显，老头子找错了人。 “有什么好奇怪地？”异域王子啃着一个青翠的水果。啃上一口便叫一声“酸”，但就是没停下来，“丞相有野心，为什么非得是针对皇室的野心？就像我不相信你有胆量取代皇室一样，他为什么不能是同样的人？” “忠臣？”老头子眯了眯眼睛，嘴角浮现美妙的微笑，“丞相是忠臣？多奇妙的世界啊！” 异域王子不屑地撇了老头子一眼。慢吞吞地说：“在我的世界，曾经出现过这么一个人物。花了几十年地时间爬到很高的位置，然后将国家出卖了，你猜最后怎么着？” 所有人地视线都集中在异域王子身上，让他狠狠得意了一把。 “关键时候，国王排出奇兵，把沾沾自喜的敌国来了个大围剿。”异域王子将果核随手一抛，准确命中桌上的果盘。然后双手做出一个合拢的姿势，“而那个人在战争后连升两级，这时大家才知道所谓的出卖只是他和国王两人设置很久的局。” “这能说明什么？”老头子慢悠悠地喝了一口茶，“按你的说法，丞相跟在皇帝后面下一盘很大地棋？” “我可没这么说。”异域王子潇洒地耸肩，“我只是在说——什么都有可能。” “得了，我明白了。”老头子说，“这是一个表态。如果我猜得没错，丞相接下来会大张旗鼓地宣传女儿的婚事，证明自己并不想加入这盘棋局，甚至……” 老头子是阴险的，但他的智慧确实让人吃惊，接下来的几天发生的事情正一步一步按照他的猜测进行着。 当所有邀请函发出去后。丞相突然宣布退休。这一招让大多数人反应不过来，然后，他们看了一场史书上屡见不鲜的剧目：皇帝亲自出面挽留丞相，最终丞相勉强答应暂代职务，在皇帝选出合适人选后再正式退出。 无疑，这出剧目给丞相女儿订婚仪式增加了不少光彩。纷乱地只是贵族圈，那帮贵族因此变成无头苍蝇般找不到立场，丞相府邸在沉寂了一段时间后，再次成为帝都最喧闹的地方。 退到战阵二线后，司督也看出了不少问题。 这还是一场针对贵族的剧目。而丞相真的向皇帝服软了。冷静下来后。司督得出的结论就是：丞相在配合皇帝，之前发生在光明神殿的闹剧。由于皇帝没有直接加入，给贵族造成地冲击还不够强烈；当丞相隐晦地宣布退出游戏后，无疑是在这场皇帝与光明神殿的游戏天平上加了一个砝码，如处云雾的砝码。 其结果，是再次催促贵族选择立场。 老头子对此有更精确的判断：“哪里是如处云雾啊，根本就是把贵族往死地推！如果我猜得没错，丞相与皇帝达成了共识，虽然两人可能根本没交谈过。 换成我是丞相的话，我会有意无意地说些皇帝的坏话，但绝对不提自己的立场。那帮‘聪明人’会从中得出一个指示——光明神殿不错。 你看，这样一来，我在说皇帝的坏话，但确实皇帝有对不起我的地方，我的态度也说不上多无理，更不可能被人抓到把柄。再说，我都宣布要退出了，你还要我怎样？ 啧啧，实在不敢相信，皇帝竟然要除掉大多数贵族！丞相就是丞相啊，看得比我远！佩服！” 从老头子地话中，司督也明白了这是一场交易，是皇帝与丞相地交易。 之前做了什么，就此过后一笔勾销。在这个默契的行动中，丞相帮助皇帝加快了节奏地进行，皇帝达成了自己的愿望。如果最后的赢家是皇帝，看在丞相配合的份上，皇帝想对付丞相也得有所顾虑。 这根本就是铲除“聪明人”的行动！ 前提就是：皇帝必须是赢家，绝对的赢家。 司督也知道，光明神殿之所以敢挑这时跟皇帝决裂，必定有所倚仗。出乎意料的是，司督所知道的、帝国真正有智慧的人都选择了皇帝，好像这是毫无悬念的棋局。 或许皇帝有隐藏更深地杀招，但是。天知道这帮人哪来的决心。 面对司督的疑惑，老头子毫不隐晦地表达着自己的无耻：“光明神殿赢了又怎样？我有什么坏处？大不了我立马投kao教宗就是，为了保持形象，他绝对没胆量杀贵族。伟大的蓝海大帝，您是多么的英明，能让您的子民更害怕法律而不是神灵！” 话里地意思，相对于神灵的威力。帝国子民对法律更加忌讳。完全可以想象，即使光明神殿赢了。如果他杀了一个贵族，哪怕是不知名地贵族，只要来个小小的推动，完全可以将还没稳住阵脚的光明神殿推下去。 难怪皇帝想要除去多余的贵族！帝国的法律对贵族实在太宽容了，像老头子这样的墙头草绝对很多，让皇帝没有丝毫安全感。与其等到贵族都不值钱的时候再动手，不如现在就除去一些杂草。 罪名：叛国罪。 不得不赞美开国皇帝地高瞻远瞩。用宽松的法律换来贵族对皇室的低估。或许说，针对贵族的法律一开始在民众看来就是皇帝与贵族的交易，没收他们传统的领土统治权以换来更大的人身安全，只制定了一条必死之罪。 只有一条死罪，贵族们还有什么顾忌的？ 叛国罪？模拟着老头子地思维方式，司督很轻松地就找到一个方法：只要光明神殿一输，皇帝会立即、“惊讶”地从光明神殿找出通敌的“罪证”，让民众更惊讶的是。里面还有一张“名单”，记载了一些贵族的名字。 不久后，被严格控制私人军队的贵族，会发现帝国的军队是那么无情和厉害。 “知道吗？”老头子无聊时，继续给司督灌输阴谋论，“刚建国地时候。帝国只有公、侯、伯、子、男、勋六级爵位，伟大的大帝给每个爵位再分以三等，除了勋爵，其他五级爵位变成了等级分明的十五级爵位。 大帝最伟大的不是在这，而是他明确规定了每一级爵位所代表的‘荣誉’。还记得你的‘接引人’克洛维么？多么高明的策略啊！大帝给了‘接引人’无比荣耀的光荣，让‘接引人’和新晋爵士能结合成另类的统一家族。 偏偏高一级的爵位才能成为下一极地‘接引人’，这也极大地限制了高等贵族地诞生。 还有，为了‘妥协’，大帝给了贵族完整的采邑税收权，爵位每高一级。采邑就越多。税收也越多。十五级啊，似乎总爬不完。却又让人充满希望，毕竟，对比只有五级爵位来说，十五级爵位单独晋升起来轻松很多。 相同地还有私人军队。你记住，私人军队的给养是用帝国提供的。高明啊，由帝国提供的给养，根本就不用贵族去养。 人最可怕的是什么？是惰性！增加私人军队违反法律不说，还浪费自己的财产，那就拼命升级呗！开始时，那帮贵族还保留警惕，时间一长，皇帝再严格地按照法律行事，他们还担心什么？ 为什么还要浪费自己的财产？还要触犯法律？这样的日子多美妙啊，于是，惰性就这么来了。” 在老头子的讲解下，似乎今天的一切早在六百多年前就已经注定了，不禁让听者冷汗淋淋。 如果一切真如老头子所说，蓝海大帝颁布法律时需要多大魄力？司督根本无法想象。 当问起老头子怎么会知道的这么清楚时，老头子先是得意地晃了晃食指，然后苦涩地叹了一口气，老实地说：“被吓怕的。发生在海德森身上的事太可怕了，每次想起他的事可能发生在我身上，我就感到非常恐惧。为此，我下了一番苦工研究帝国法律，害怕自己被皇帝抓住把柄……” 据老头子所说，当年战战兢兢的他花了五年的时间去研究法律，每个字每个字地研究并寻找法律的漏洞。直到知道自己不可能被皇帝怎样时，他才放下心来。 人的惯性真的很恐怖！老头子没有想到，因为一时的怯懦，他竟然多了一个爱好：研究法律。 之前的研究是为了保命，可以说是一边研究一边提心吊胆，到后来，心情松懈下来后，他发现了一些有趣的事情。 首先是法律对皇帝的约束。按理，作为国家最高元首，而且是世袭制的，法律应该对皇帝很宽松、并赋予皇帝极高权力才是。老头子的研究却发现，法律中皇帝对贵族几乎毫无办法，除了“叛国罪”。 之后，他针对贵族的法律细细研究着。相对于对皇帝的约束，法律对贵族的约束却极少。 为此，老头子实在摸不着头脑。直到一天无意中看到关于贵族晋级的资料，将两者联系起来，才得出一个惊人的结论。 蓝海大帝并不只是对贵族的妥协，他在里面安排了一个又一个的陷阱，目的只有三个：一是养成贵族的惰性；一是让贵族全心放在等级晋升上；最后就是让贵族慢慢产生对法律的信赖，让他们凡事以法律为准。 只要贵族有造反倾向，法律足以让他们陷入深渊。 “难怪……”司督突然感觉一阵凉风掠过背脊，全身的毛孔都张了开来，“……你们都相信皇帝会赢……” 有大智慧的人，只会选择相同的同伴。比如，目光远至几百年后的蓝海大帝。 但是，这个世界有几人拥有大智慧？有谁会对习惯了六百年的法律感兴趣？那些“聪明”的贵族不会，他们在意的只是自己的利益，围绕在自己周围看得见的利益。 “可怕啊！”异域王子颤抖着声音说，“哪里只是这三条，大帝根本就是在纵容贵族，培养他们的骄傲，却让他们的行事规则局限在法律范围中，同时赐予了他们‘愚蠢’。实在不敢相信，一个人能拥有远至几百年后的目光。如果他是我的敌人，我会立刻选择投降，立刻！” 他并没发现，从他口中说出的“大帝”是如此流利。