第一章 惠山之战
沈冰壶居高望去，除了正与五校军正面厮杀的数千吴州兵外，在坡地的外侧尚有两个大大的步卒方阵缓缓向惠山这边进逼，惠山东北麓的缓坡上至少聚集了超过一万五千众的吴州兵。祝族有一路援军出乎意料的提前抵达临江地区。 沈冰壶压下心中的惊骇，努力辨识己方的旗帜。五校军兵力只有敌方半数，沿着惠山东北麓向西且战且退，阵列尚算整饬，未露出败象。尉潦战袍左襟撕去，露出半边膀子，染满血迹，持着双戈，峙立在阵尾，目露凶焰环视左右。吴州兵从后面围逼上来，隔着十步，便不敢再上前，看来尉潦身上的血迹都是戈下亡魂之血。 未曾发现徐汝愚的青凤旗，不仅阵列中未有青凤旗，连魏禺的大麾也未竖起，想来大人与魏将军不下山下，让沈冰壶心里一安。双方对战，还只限于表面阵列，祝连枝尚未敢令吴州兵向五校军阵列纵深突进，双方的伤亡极为有限，沈冰壶暗自思量：大人率领两千精锐早一步离开惠山战场。 郧善建议道：“我部可占据惠山，掩护刑将军、尉潦渡河。” 五校军向西退却，有梁河相阻，敌我双方纠缠不休，五校军自然无法洇渡梁河。祝族水营虽弱，但是要封锁梁河却非难事，只是祝族水营尚不及赶到战场。待祝连枝部署妥当，五校军近万名将士将被困在梁河东畔、惠山北麓。 眼下只有沈冰壶率领己部的一千五百名精锐出敌意料的先占据惠山，与山脚下的殿后兵力共同牵制住吴州兵，让五校军主力渡河。然而沈冰壶部与山下殿后的兵力将被数倍于己的兵力困围在惠山。 沈冰壶暗道：看此情形，大人早有布置，占据惠山，万一坏了大人的布置怎么办？一时间犹豫不定，无法决断是否要占据惠山，掩护五校军主力渡河。 吴州兵逼到惠山脚下，派出千余人欲先占领惠山。 兵书常言：兵计，随势而为。此时不先一步占据惠山，反在祝连枝的眼里着了痕迹。沈冰壶想定，令精卫占据有利地形，持长弓待山下之敌接近，又发出旗号，令在梁河东畔结阵的五校军分出千人上来增援。 惠山临河的一面，山势陡峭而路程短近，五校军先一步登上惠山，与山顶的精卫一同用长弓将吴州兵逼退。 有沈冰壶在惠山之顶策应，尉潦率领千人殿后，便将吴州军阻在惠山东北麓不得西进。刑坤民指挥五校军主力洇渡梁河，在梁河西畔结阵，留下五百人给沈恭义，一同驻在梁河东畔、惠山的西北山脚下。 尉潦见五校军主力渡过梁河，又有千余精锐牢牢战据梁河东畔，便率领残兵退到惠山之顶与沈冰壶汇合。 五校军连番大战，损失兵力不过千人，除去徐汝愚率领不知去向的两千兵力之外，尚有九千兵力驻在梁河两畔与惠山之上，刑坤民率领六千人驻在梁河西畔，沈恭义率领一千人驻在梁宝东畔，沈冰壶与尉潦率领两千人驻在惠山之顶。 祝连枝虽有吴州兵一万五千众，却被阻在梁宝以东，无法威胁到梁河西畔的五校军主力，不仅如此，祝连枝在解决梁河东畔的一千五校军之前，无法对惠山之顶的两千五校军进行合围，而进攻东畔的一千五校军，又势必会受到惠山上五校军的牵制，只能从狭窄的东北一角对梁河东畔的五校军发动攻击，却又要预防西畔的五校军渡河过来接应。 祝连枝虽然拥有优势兵力，却无法展开，心中郁闷之极。想派遣一部兵力从别处渡河，迂回包抄西畔的五校军主力，又怕西畔的五校军趁自己分兵之际又渡过河来攻击大营。 在别处的合围援军没有到来之前，祝连枝只能看住东畔及惠山之上的三千五校军。 沈冰壶欲将指挥交于尉潦，尉潦挥挥手，说道：“我在五校军乃是客将，哪有你指挥来得顺当？” 沈冰壶见尉潦未谦虚之语，未再坚持，分出五百军士环山顶修筑简易营垒，让其余军士稍作休憩。 日头虽斜，但是酷热不消，所幸山间有清泉涌出，在惠山南崖形成瀑布泄下，汇入梁河之中。 惠山虽然只有二十余丈高，周围两里。南面是一面断崖，西临梁河，山势陡峭，勉强可以攀登，东面、北面的山势平缓。山顶的五校军与梁河东畔的五校军互为犄角，将一万五千众的吴州兵阻在惠山东北麓的坡地上。 沈冰壶居高望着山下整饬的吴州兵阵列，侧头向身边的尉潦问道：“大人怎会临时变更作战计划？” 尉潦说道：“兰陵派出两路援军，一路沿着半陵东南的驰道来援祝连枝，一路沿着江堤的内侧来援祝连枝。当时不知你处战况，只得撤离临江土堡向西南转移。” “祝族在兰陵驻有两万精锐，遣出一万援军，不畏兰陵那边空虚？” “初探得兰陵那边遣出两路援军，刑将军本意要沿驰道向西撤离，与你们以及青凤骑汇合之后再向西突围；先生却传来军令，让临江土堡外的兵力向惠山这边转移，路上又与两千步卒汇合，得知你们已经击溃一路援军，却不知先生与魏禺这厮的去处。” 沈冰壶听他一肚子怨气，却丝毫不为徐汝愚与魏禺的安危担忧，暗忖：大人有两千步卒与一千青凤骑精锐在手中，难不成还要再击溃一路援军再过来与祝连枝决战？ 惠山这般形势，除了西畔的五校军主力，东畔以及惠山之上的三千五校军无法从容脱身，熟知徐汝愚性情的人均能猜到他有意在惠山与吴州兵决战。 郧善从后面走上来，向尉潦、沈冰壶致礼，问道：“大人可是有意惠山决战？” 沈冰壶望了尉潦一眼，说道：“尉将军有何看法？” 尉潦打了哈欠，伸臂延腰，说道：“入夜之前，便有分晓。” 祝连枝为防雍扬水营的战舰进入越郡，在汇入江水的支系河流入江口都用暗桩、、铁索、沉舟等封锁，雍扬水营的战舰无法进入梁河。五校军现在偏离江水约有七十余里，不能指望雍扬水营过来支援。徐汝愚若真想与祝连枝在惠山决战，只有趁祝族的各路援军未赶来之际，一战击溃山下的吴州军，而后向西南突围。 徐汝愚率领青凤骑与两千步卒只能击溃一路援军，祝连枝只要有一路援军赶来，兵力便远超五校军，那时决战，五校军将极为不利，甚至有在吴州境内被全歼的可能。 看祝连枝在惠山东北麓结阵不攻，想来也是预防徐汝愚在入夜之前突然发动决战。 想到这里，沈冰壶却有些疑惑不解了。即使有一千青凤骑精锐，惠山决战仍是五五之分，何况五校军必须在祝族援军之前击溃山脚步下的吴州兵。祝连枝对决战早有准备，在如此短的时间之内溃之，是相当困难的一件事。 尉潦神态间却轻松自如，丝毫不为即将到来的大战担忧。 夕阳似火，沈冰壶也未看到徐汝愚率军从西南方向赶来，计划中赶到此处汇合的青凤骑也未显身。 尉潦说道：“将营火灭了，免得敌军过来袭营。” 入夜，薄云掩月，星光黯淡，山顶除了数支火把之外，都隐在夜色之中，只能依稀辨得山石花木暗影交错。倒是梁河东畔，篝火掩映河光，通宵彻明。 山间夜袭殊为不易，袭山下东畔五校军，又畏山间的伏兵过来合围。河畔山下，一明一暗，却让祝连枝未敢趁夜扰袭。 清晨消息传来，青凤骑在两千五校军的配合下，在长兴县境内击溃从湖州赶到的一路援军。青凤骑的存在让祝连枝吃了一惊，虽得吴州方向的六千援军加入，却没有立时对惠山附近的五校军发动攻击。 屠文雍率领两千五校军加入梁河西畔的军营之中，介海率领一千青凤骑精锐在惠山东南游弋，窥视吴州军大营。仍然未见徐汝愚、魏禺两人的踪迹。 尉潦从戈囊里取出碧落双戈，将双戈对接互拧，如墨巨戈倏然呈现，戈身上闪着诡异的玄色光泽。让人牵来墨骏，骑跨上去，沉声对沈冰壶说道，“此间交给你了，我要下去带这班龟儿子们。” 除了西面以及南面的断崖之外，惠山其余各处让吴州围得水泄不通，沈冰壶正欲劝阻，却见尉潦提勒缰绳，墨骏喷鼻发出一声长嘶，扬蹄顺着缓坡向山下疾冲下去。 祝连枝在惠山东南坡上，布下两队弓箭手，见一将策马驰来，纷纷引弦射箭。 尉潦跨下的墨骏本是徐汝愚在宛陵时的坐骑，张季道大婚时，陈昂让张仲道将墨骏带到雍扬交给徐汝愚。尉潦从徐汝愚那里传承碧落戈，一并将墨骏讨了过来。 墨骏如玄色闪电击出，瞬间驰入吴州军箭阵之中。来势太快，弓箭手只及发出一波箭雨，已觉无俦气势如山岳般压到身上。不及取出短刃格击，箭队已让一人一马践踏得七零八落。尉潦在箭阵内冲了两个来回，待沈冰壶组织一队从山下攻下来，便让他接手，径直策向山外驰去。 吴州大营驰出数十骑欲截尉潦，却见青凤骑骑队中分出百骑过来接应尉潦，遂作罢。 尉潦随介海归入骑队，问道：“这两日可曾厮杀得痛快？” 骑尉之一的原囿说道：“昨夜引火突入敌军，湖州援军一击即溃，魏将军却像转了性子似的不让兄弟们追击，哪能厮杀得痛快？兰陵与湖州的溃兵都向西溃逃，只要兰陵在那里收拢残兵，我们西去的路途上将有拦路之敌。” 尉潦讶道：“先生不与魏厨子在一起？” 原囿说道：“魏将军与屠文雍在一起，未见先生，我还以为先生在此间。” 溃而未歼，敌将收拢残兵，可新编一军，不过这样的军队在近期内难以恢复士气，不足为惧。 尉潦正垂头锁眉深思徐汝愚的去向，魏禺让人渡河送来军令，让青凤骑迂回到惠山东北，牵制吴州军，使之不得对梁河东畔的一千五校军发动攻势。 原囿惊诧的说道：“准备撤离？” 尉潦心中也有疑惑，暗道：魏厨子代替刑坤民取得此战的指挥权，不应是撤离这么简单。又不能遣人渡河去问他，只得闷在肚中，率领骑营从外侧迂回到惠山的东北。 祝连枝连夜令人尚惠山北麓的山脚挖了一道深壕，惠山上的五校军可以沿着惠山西北麓的小道去增援河畔友军，却让深壕阻挡住，无法从侧面、或从后面迂回包抄前去进攻梁河东畔的吴州军。 数千吴州军沿着深壕的外侧对梁河东畔的五校军发动攻击，只要将梁河东畔的五校军击溃，便能合围惠山。虽然被击溃两路援军，但是能够歼灭梁河东岸的数千五校军，却是祝族取得的对江宁的重大胜利。 徐汝愚崛起江宁，祝族喘气都未敢大声，今日之战可尽消前辱。 祝连枝眺望远方，暗道：“若非南平事先将攻陷渝州的消息传来，兰陵也不会小心谨慎到的派出两路援军。徐汝愚星夜赶回江宁想要发动越郡之战，却要先取得此战胜利才行。”想到与江宁之间的大战因为南平大军进入蜀地而终于无法避免，奇异而强烈的感觉猛的一下子抓住他的心。 忽见南边的青凤骑从侧后迂回到北边，祝连枝心里一惊，急令鸣金收兵，停止对梁河东畔五校军的攻击。 如料未差，兰陵援军也应是让这一千青凤骑击溃，想想弃马而行的青凤骑将士竟有如此攻击力，己方攻击阵列的侧翼势必承受不住骑营的冲击。大营有深壕、土垒、拒马、路障相围，不拒骑营冲击，但是行进中的步卒阵列却是极易受到骑营冲阵的威胁，特别是侧后翼。 祝连枝派出两千长戟兵与弓箭兵持高盾出营拒青凤骑，青凤骑相距二百步游弋，并不试图接近或攻击。 祝连枝抬头望向山上，惊道：“五校军欲逃。” 骑营窥视，无法对河畔之敌发动攻势，惠山之上的五校军可从容下山与东畔的五校军渡河撤离，最后只有一千青凤骑留在东岸。 祝连枝尚不奢望能够全歼青凤骑，但是看到五校军也从容越境而过，心中却也无法接受。 身侧一将站出，显然他也看出五校军从意撤离，说道：“惠山之寇欲退，我军可趁势而夺之，而敌尚不及渡河。据惠山之险，击东畔之敌，而后趁势渡河追击。” 祝连枝说道：“西畔之寇若趁我半渡之际而还击，如何？” “先遣一军渡河监视，我军兵力倍于敌寇，又据惠山之险，立不败之地。” 祝连枝想想也是如此，此时倍敌之良机尚不能利用，难道要等要徐汝愚率领大军过来再与他决战？日后必成江东笑柄。 祝连枝打定主意，派出一军绕过惠山南麓洇渡梁河，亲率中军精锐从东北麓的缓坡强攻惠山。 沈冰壶手中只有两千兵力守在惠山之巅，面对来自东北麓的缓坡又无险可守，率领五百精兵守在土垒后面，令一千五百精锐从西北麓小道下山。 祝连枝一意要吃下梁河东岸的五校军，中军行到山腰，山上只留少量兵力牵制，遂分出一千兵力继续向山上攻去，其他兵力则沿着山腰向梁河东岸的五校军主力追击。 魏禺隔着梁河，可以看见惠山北坡上漫山遍野的吴州军士，嘴角露出轻蔑一笑。 刑坤民说道：“兰陵连续派出两路援军，始料未及，魏将军应劝大人返回江宁。” 魏禺说道：“容雁门从未小窥过江宁，攻下渝州，竟立即通知祝家。祝连枝谨小慎微尚不至于为祸，若是他起了贪念，便叫他后悔莫及。” “贪念？南平大军入蜀，我江宁不日便会集结大军取越郡全境，祝连枝看到如此良机，焉能不起贪念？”刑坤民脸色之间的忧色却犹然未解。 魏禺隔河遥望惠山，祝连枝率兵登山，于惠山之腰分兵取山顶、河畔之处，随着山势向下冲的吴州兵避开青凤骑的威胁，与五校军在惠山西北麓山脚接触。 祝连枝决意要歼灭梁河东畔的五校军，以五百军士坚守惠山之顶的意义不大。沈冰壶在祝连枝亲自率领精锐过来的合围之前，率领五百军士冲下惠山。 惠山西北麓陡峭而狭小，近六千吴州兵拥在一起，给沈冰壶率领五百军士一冲，便给冲乱了，然而无处退避，双方兵卒混杂在一处向梁河边冲去。 祝连枝站在惠山之巅，望着山下混乱的局面，微蹙着眉头，双方混杂在一起，五校军也无法脱身渡河，吴州军占据兵力上的优势，胜利的天平自然给慢慢向他这一边倾斜，只是一时无法分身渡河去围歼五校军的主力。