【352】耳光
火焰在盆地里的藤蔓海洋中尽情的滋生着，无数火舌吞吐向前，焚烧着那些已然停下生长的藤蔓。 绚丽夺目的烈焰层叠滔天，滚滚气浪朝前推移飞跌下，月光再次黯淡下来；唯有那冲天而起的道道火光，闪烁不息。把湛蓝的夜空瞬间映成了一片火红。 站在头顶和四周尽是无穷无尽的藤蔓中的宋定伯，踮脚远眺前方。透过藤蔓之间的缝隙见到远处一片火红，还有响彻天际的雷鸣和闪烁不断的电光从天而降，激起道道飞扬的木屑后，心中顿觉不妙。 他鼻子连连一动，从慢慢变热的空气中，嗅到了一股刺鼻的浓烟味。 “是火！”片刻后宋定伯心头一凛，掌心中不禁冷汗直冒，赶忙对身边诸鬼大声惊呼道：“斩藤撤退！”。 “不可一味的撤退。”本还在凌空而立的黄祖忽然停止施术后落下，头上大汗淋漓的她站到了宋定伯身边，眼中泛起点点惊恐后，肃色急声道：“快让你的军士把身上藤甲卸去，将身边的藤蔓统统斩断，使得自己脚下与周遭一丈之内没有可燃物。”。 “敌人火攻了？”明知故问的宋定伯闻言，强忍着胸腔中不断升起的怒火一把拽住黄祖的衣领，用愤怒且夹杂着不可思议的目光直视着对方双眼，冷冷地质问道：“你就不能把这些该死的藤条收回吗？”。 黄祖往日总是神龙见首不见尾，神神秘秘的，就连宋定伯这种杜子仁的忠实粉丝，高级亲信也只知道她会控鸟禽和树木，却不知道她能不能把这些藤木收回？ 但见黄祖面露几分愧色，默然摇了摇头，宋定伯的心瞬间如掉进了冰窟一般。 若是古神尚在，或许可以收回藤条；但她黄祖不过一个人魂，所习木灵之术又不齐全，可以说她就是个半吊子。故而只能让草籽化为藤蔓，于月光下无限滋生，却完全无法让已经成形了的藤蔓，再变回草籽。 宋定伯瞪大双眼愣愣地望着默然垂首的黄祖片刻，沉声骂了一句：“请你来支援我军就是最大的错误。”。说完用冷峻的目光环视着四周，那些纵横交错，几乎是密不透风的大小藤蔓片刻，忽地呵呵一笑。 笑容中透着苦涩，和几丝绝望。 这些藤蔓之中，最细的也有男性人魂的大腿那么粗，且层叠错落，纵然让军士们齐齐刀劈斧砍，也不是转瞬间就能将其全部斩断的。 不久之后，浓烟越来越浓郁，尚且还心怀一丝希望的宋定伯，对自己的传令兵有气无力的说了一句：“传令全军，按黄祖所说去做。”的话后，双腿一软跌坐在指挥台上，仰视着拱起后在头顶上空交织着的藤蔓愣愣出神。 与此同时，九幽国军的羽民和讙头民们齐齐出动。他们两两一组，抬着圆鼓鼓的油桶飞抵南蛮军上空后，打开油桶盖将其桶口朝下，在空中一阵转圈盘旋后，把那油桶扔向下方的藤蔓之中。 浓烈的猛火油味夹杂着死亡的气息，从那些洒在藤蔓上的浓墨液体中散发而出。 宋定伯方才瞳孔放大，空中立马枪声大作间，数不清的和子铳呼啸而落，没入那些被猛火油浇得浑身漆黑的藤蔓上。 宋定伯所在的指挥台四周，瞬间有着数道烈焰升腾而起。气浪掀飞碎木激射下，那满地的藤蔓接连化作身披烈焰的巨龙随着时起时落的夜风风势旋转方向。 丈余长的火舌吞吐不息间猛然高蹿起数丈，顺着四周尚未点燃的藤蔓舔了过去，迅速蔓延开来。烧得那些藤蔓接二连三的“噼啪”作响很快连成十几片烈焰起伏间，火浪纵横的火海。 就连没有藤蔓间的土地上，只要被是淋了滴了猛火油的，也随着起火藤蔓上落下的火星点点燃烧了起来。 九幽国的飞天兵们还不罢休，继而空运来许多油桶，继续往藤蔓间浇下桶中猛火油，还把无数个罐口火焰高涨的燃烧罐，奋力扔到下方。 不到片刻功夫，卷着刺鼻气味的浓烟在火光乱舞间，弥漫于关隘外的天空，无数的藤条在黑烟腾腾升起中变得焦黑之余，渐渐化为点点灰烬随风飘落。 这次南蛮军不必再刀砍斧劈四周那些密集的藤条了，炸舞不止的火焰会帮他们燃烧殆尽这些粗壮的植物；但南蛮军们也在火势越来越猛的烈焰重围下无处遁形。 凄厉且不绝于耳的惨叫声，也随之四起响彻夜空。 南蛮军不是被火焰灼烧，就是被烧断后轰然落地的藤木，砸了个正着。而这一切的不利，却又都是不久前给了南蛮军们希望的黄祖一手造成的。 宋定伯已然绝望到了极点之时，黄祖趁他一个不注意，足尖点地再次凌空腾飞。 “黄祖，你别跑！”等宋定伯反应过来之际，那黄祖已然凌空三丈，俯瞰着急得跺脚的宋定伯泛起一个得意微笑。 正当她为自己的逃脱升天而得意无比时，忽有一个羽人从她头顶快速而落，刹那间欺身而进时，那羽人将手中三眼长铳抡起，给了还在俯视着宋定伯的黄祖当头一铳。 黄祖头顶一阵闷响，顿时眼冒金星七荤八素。身如断线风筝，摇曳着从空中而落。转眼过后，重重的砸在了宋定伯的脚边，喉咙一甜，“哇”的吐出一口如泉奔涌的鲜血来。 黄祖仰视着空中，那个已经举铳瞄准她胸口的那个羽民，眼露几分绝望。 被浓烟呛得连连咳嗽几声的宋定伯，并没有去扶她一下，而是一边逃离她一边喊着：“报应啊，报应！”。语气之中，满是得意和激动。 “砰！”的一声，那羽民手中火铳前端枪口喷出了一道火焰，朝着躺在地上的黄祖胸前疾射而去 玉阙城中，今日可谓是万人空巷。小思为了救萧石竹而香消玉损的消息，很快传到了九幽国朝中。再由蒋子文暗中授意说书人，将其编排成传奇故事，每天在说书的大棚里轮番讲出，不到三五天此事就在玉阙城中家喻户晓。 今日的内城外城的城墙上，以及玉阙宫的宫墙上，那些往日高悬于杆头的九幽国国旗，此时此刻都降到了旗杆半中。城中家家户户的门头上，都挂上了白绫和黑纸花。 而城中几乎所有的百姓，都随着鬼母盈盈还有黑白无常他们一众朝中鬼吏，涌到了城北门外，安安静静等候着。 各个鬼的眼中，都弥漫着沉重的悲伤，脸上神情也严肃起来。天地间满是压抑的气氛。 一直以来，九幽国的百姓和官吏，无论是人魂还是妖魂，只要不是作jian犯科者，都多得萧石竹的照顾，活得风生水起安逸得很。往日九幽国诸鬼早把萧石竹当成了神一样去崇敬。在通过说书人而得知是小思不计前嫌，舍身取义救活了将死的萧石竹后，他们也对这个芳龄不过二六的小鬼肃然起敬之余，悲恸不已。 一个百姓和国家的英雄，被萧石竹成功的塑造出来；故而城中家家户户自主往门上挂上了白绫，以此寄托对小思的哀思。 得知萧石竹将亲自押运小思遗体回玉阙城后，他们心照不宣的组织起来，随着出城迎接萧石竹的鬼母一道，站到了城门外的空地上默默地望着北方。 沉默间，蔽日乌云悄然滚来，凉风呼啸而起，随之从天而降的，就是一连串的雨珠连成的雨帘。 没有一个鬼撑起伞来，包括鬼母自己也没有，他们就这样默默地站在雨中，眺望着前方延伸向北的官道尽头。 风雨茫茫下，不一会的功夫，所有鬼们身上的衣服都已经完全湿透时，一行人魂肩扛一顶架着伞盖的步辇，出现在官道尽头。 随着这行鬼的越来越近，等候着的诸鬼们透过密集的雨雾，依稀看到他们当中为首的是一个身如玉树的高大人魂。 等候着的诸鬼们猛然心头一紧。 风雨中，肩扛着步辇的那一行人魂越来越近。不少眼力不错的鬼已然看清，为首的那个人魂正是他们敬仰无比的九幽王。 浑身湿透了的萧石竹，雨水遍布的脸上毫无怨悔，剩下的只有悲切和遗憾。 在步辇上盘膝而坐着的是面色清秀，细眉薄唇的小思，浑身上下衣服整齐干净，连一丝褶皱都没有。唯有那张略有天真的脸上，双眼紧紧地闭着。 头上的伞盖为她遮挡住了风雨，令她依旧安详。 不远处的盈盈定睛一看，顿觉一阵眼晕，身子倾斜险些晕倒。幸亏身边的跟着素素赶忙伸手，一把扶住了她。 步辇越来越近，空气中的悲切也越来越重。雨声中有哽咽和呜咽接连传来，与淅沥沥的雨声混在一切奏响了悲歌。 电光划过苍穹照亮昏暗的天地，接着一声轰雷响起，萧石竹垂着眼眸，带着那十几个人魂抬着步辇，一言不发的站到了鬼母和盈盈身前。 他眼眶已红的脸上，有着雨水不断滑落，分不清是否夹杂着泪珠。 跟在他身后的萧茯苓，双手捧着小思留给她的五灵剑微微垂首，刻意的躲开师父眸中闪烁着悲痛的双眼。 她自责也内疚，如果不是她吵着要上战场，小思就不会随行。而如果小思不随行而去，今日结果将不复存在。 萧石竹更是心痛，纵然城中万人空巷之景，说明了他已把小思成功的塑造成为九幽国中万鬼敬仰的大英雄。但这绵薄之力并未能救回小思的性命，萧石竹平身第一次觉得自己很是无能。明明是神之子，明明说着自己为保护诸鬼而存在，却连一个尚未成年的女鬼娃娃都没能保护得好。 在风雨下看着小思遗容，便鼻尖酸楚百姓们嘴里发出的满是悲切的哭声中，他默然看着鬼母，鬼母也默然看着他。 彼此都看到了对方眼中的悲愤和遗憾。 许久后，迟迟没有放下步辇的萧石竹，才鼓起勇气缓缓转头，把目光移到了立在鬼母身边，身子于风雨下颤抖不停，眼重得完全抬不起来的盈盈，张了张唇从牙缝中挤出了满是诚恳的：“对不起。”三字。 “啪！”的一声随着他的话音落地而响起。盈盈不顾一切的扬起玉笋般的右手，狠狠地给了萧石竹一记耳光。