第九章 银霜碳引出红梅叹
雪墨回到忆晚院时，十娘已经歇下。 换了外裳，走进内室，小姐松散着头发，披着一件鸦青色暗花梅竹大衣，靠着榻上素白弹墨的靠背正和沈妈闲话。 “快过来，给我们瞧瞧肚皮涨破没。” 十娘一见她进来就招手，三个近身大丫鬟里，雪墨的性子娇憨活泼，虽比小姐大上一岁，十娘却当她meimei似的待。 雪墨红了脸，知道自家小姐又拿前事打趣自己，撅着嘴不乐意了：“小时候的营生，偏姑娘记性那么好。那糖瓜又粘又腻，要不是为着姑娘吩咐的差事，谁爱吃那个。” “乳娘瞧瞧，这嘴儿还挑得很。” 十娘和沈妈相视一笑，又问雪墨，“那丫头还好吧？” “姑娘放心，横竖过几日就到我们院里来了，我今天又亲自去的，谅那尤婆子这几天也不敢很为难她。” 雪墨答应着，走到西边屋角，弯着腰去看地上摆着的三足纹银珐琅火盆，拿小铜火炷儿拨了拨。 沈妈坐在榻前一个铺着宝蓝锁子锦坐褥的脚踏上，慈眉善目地，“这是我们姑娘心慈。” 十娘微微笑，并不打算告诉自己的乳娘，前些天府里传的那些关于张妈告密的流言，其实是她命人散播出去的。说起来，杜鹃那娃娃从针线班被发去伙房，是遭了池鱼之殃。 如果不如此，张妈不会在府里如坐针毡，她一向圆滑，只怕如今还在左右逢源，那样的话十娘怎能放心把庄子交付到她手里。 张妈有意无意露出来的心思，十娘自然清楚。如今收了杜鹃，是补偿那娃娃也好，说是恩威并施也罢。收买人心驭下之术，这些年十娘在上官氏跟前耳濡目染，一个有意识地教，一个极具天赋地学，数年浸yin下来，已是得心应手。 这种手段心术，却不适宜和乳娘道明。如果说在上官氏过世之后，还有谁可以一起讨论，应该非芹姑莫属了。 并不是说在乳娘和芹姑之间她更信任后者，十娘在穿越前虽然只是一介刚出校门的青涩大学生，对现代管理学却多少有涉猎，一向信奉的就是各展所长、各司其职。 芹姑是可以与之谋事的人，而乳娘，生活常识丰富，家有一老，如有一宝，这也是十娘要她陪着一起去京都的原因。 当然，也缘于从小到大的情分，那特别的类似于亲情的依恋。 “姑娘，这炭烧到中间就断节，闻久了还有烟味儿，哪里是银霜炭！” 雪墨在火盆旁边直跺脚，炭是晌午时一个管事送来，是十娘子这个月的份例。当时她看那人神色不自然，就有些疑惑，因为忙着去找杜鹃，也没理论，如今拿火炷儿拨弄几下，问题就出来了。 十娘淡淡扫过去一眼，波澜不惊，她自小被太太当大家千金娇养着，在衣食住行方面培养出敏锐的见识来，早在火盆刚起时已察觉出不对。 她没声张，因为萧府的规矩，银霜碳只有长辈和嫡出的儿子媳妇能用，嫡出的小姐用香炭，庶出的主子们和各房姨娘用的是一般的柴碳，不过比下人们用的好上几个品级罢了。 以前太太当家，不是上等的银霜碳进不了她房里。如今么？ 雪墨走到榻前，蹲下身子给十娘捶腿，犹自和沈妈抱怨：“三奶奶这家当得越发好了！” “唉……”沈妈叹了口气。 “你这丫头！”十娘笑着呵斥了一声，“她送银霜碳来，是情分，如今不送，也是本分。况且既然这炭表面上看着和银霜碳是一样的，一则是给我存了体面，二则也是给彼此留了余地，无谓在这里怨天尤人。” 又安抚沈妈，“乳娘不必太担心。左右我们在此也呆不了几天了。” 沈妈转过身去擦了擦眼眶，这样的姑娘怎怨得人不心疼？自己遭了那么大委屈，还反过来安慰她们，姑娘的心到底有多苦？ 回过神来的雪墨也连忙岔开了话头，三人闲话几句，服侍着小姐去拔步床上躺下，两人悄无声息地退了下去。 十娘躺在床上，听屋外雪落无声，睁开双眼，那眼在黑暗中清明透亮，细细的炭烟一缕一缕从西角火盆的花雕里飘了过来，顿觉眉眼酸涩。 她静下心，理了理和三嫂玳娥的交往。 她们之间，倒也算得上交易公平，她给了玳娥财帛，也助其名正言顺获得理家之权，而玳娥，在太太进祖坟的事情上出了大力，三爷更是为太太当了孝子……后来自己又借她的手断了莫姨娘的痴心妄想。 桩桩件件，算起来两人之间互不相欠，那么今日银霜碳的事也是情理之中。十娘这样想着，倒有几分欣赏玳娥了，她一向是喜欢真小人远胜于伪君子。 跌入黑甜乡的最后一刻，她想的却是，萧家嫡出的小姐都是两人一起住一个院子，只怕，如果不尽快往京都去，这忆晚院也留不了多久了…… ****** 到了腊月二十五，萧府各处换了门神、对联，新油了桃符板，里里外外焕然一新。 府里小一辈的主子也都脱了素服，穿红着锦，语笑喧哗……那新年的喜气渐渐显露出来。唯有十娘的忆晚院里，依旧素色一片。 这天一大早，十娘起来梳洗穿戴了，头上清一色的素白银器，身上穿着月白缎袄、白绫绵裙，外罩一件鸦青羽纱面白狐皮里的鹤氅，在水银镜前照了照。 九霄在旁边左看右看，皱着眉头，“姑娘，这鹤氅风毛出得特别好，如今这么大整块的白狐皮又不多见，要不换一件？” “我又不是去哭穷，该怎么穿还是怎么穿。” 十娘接过灰鼠暖兜，笑着伸手点了点丫鬟的脑门，“切记，过犹不及。” “多学着点吧。”雪墨和冰砚在一旁嘻嘻笑，身后跟了两个小丫头，手上捧了一大堆物事。 “姑娘，那我们可就去了。” “去吧，代我问声好。” 两个丫鬟领了差事各自离去，十娘带着九霄也出了院子。 走到四房正院，莫姨娘和杨姨娘正服侍萧义梳洗。 眼见姑娘来了，杨姨娘迎上来，又是招呼丫头上好茶，又是殷勤问好儿，莫姨娘却只淡淡地上来见礼。 十娘浅笑置之，她和莫姨娘，因为各自的目的和利益不同导致了冲突，无谓对错，用不着相见眼红，也不可能嫡庶一家亲，这样淡淡的，反而让人安心。 向老爷请了安，十娘便说起自己这两日想往旺县长姐家去，沿途顺带着再去邵县看看庄子。 萧义看着她一身素服沉默了半响。 此时除夕将至，十娘仍在热孝中，如此穿戴虽合情理，然而上面还有老太爷老太太，大节下的却是不好看。 正思虑着，十娘咳嗽了几声，杨姨娘便关切地问：“姑娘可是身子哪里不妥？” “白咳嗽几声罢了，不要紧。”十娘素着一张苍白的脸儿，朝她温婉地一笑。 “姑娘是被房里的炭味儿熏得。”九霄嘴快，被小姐狠狠瞪了一眼。 房里一时静默。 萧义在心底叹了口气，吩咐自己的女儿：“回去歇着吧。” 十娘知他这样说便是答应了，行了礼，带了九霄告退。 如今她也不用去上房请安，大节下，她在热孝中，是要“躲孝”的。 从四房正院到忆晚院，她带着九霄不紧不慢地走着，鹅卵石铺就的小径，两旁种植着银杉和美人松，径上是前几日的积雪，踩上去发出吱嘎吱嘎的声音，一些鸟儿从枝头飞过，碎碎的雪屑飘落下来。 途经梅园，她走了进去，暗香浮动，满园馥郁，眼前梅花璀璨，正深红浅红开了一树。 “今年花胜去年红么？”她俯身，拾起一片梅萼，拿帕子细细拭了，端详着。 “自然是一年比一年要好。” 九霄揣度着，回得小心翼翼。梅园是姑娘几岁时太太亲自教着打理的，如今离府在即…… “十姐。” 身后传来喊声，主仆俩回头，庶八娘带着一个小丫头进了园子，喘着气，发丝有些凌乱，看那光景是一路小跑而来。 熙朝略有身份的女子都裹脚，上官氏也曾下力给十娘裹过，无奈十娘死命抗争，上官氏到底爱女心切，后来也就撂开了手。杨姨娘望女成凤，却是实打实给庶八娘裹出了一双三寸金莲。 十娘知晓这一层，此时看着自己庶妹那裙下直打颤的双腿，心内些微动容，语气便比往常更和蔼了三分，“八妹何事如此匆忙？当心跌着。” “十姐，”庶八娘嗫嚅着，“我听姨娘说你要往旺县去，我……我想跟你去……” “傻丫头，天寒地冻的，你不在家好好呆着，陪着我瞎跑什么。”十娘笑着，走上前帮她整了整衣领，“快回去吧，心意我领了。” 庶八娘因为自己嫡姐少有的亲昵行为微微涨红了脸。 十娘看着她犹带稚嫩的面庞，出口的话似有未尽之意：“以后的事，八妹不必担心太过。” “嗯。”小女孩几不可闻地答应了一声。 似是想再说什么，踌躇一会，终是行了礼，扶着小丫头出了园子。 九霄看着她青色的身影渐渐远去，在一旁感慨，“姑娘，我觉得庶八娘子也挺不容易的。” “也算难为她。”十娘叹息，庶八娘虽然没有穿白，却也是一身素服，她身份尴尬，在夹缝中生存，能做到如此，也算不易了。 十娘知道她担心什么，庶出女子能不能嫁得好，嫁妆的丰厚与否至关重要，太太早给她预备了，这一点她不会让她落空，但如果再有别的想法，自己如今也是自身难测…… 也没必要为了承她的情，带着个累赘去旺县，何况她此去还有大事要办。 “人活一世，容易的能有几个。” 她站在树下抬头，看梅树株株将天空割裂成一张张破碎的脸，浮华喧嚣，这宅院处处明媚如宝石软烟生香，却遮不住她的阑珊萧索。 离情如诉。 明年花更好，却与谁同？