（五百三十九）（三更）

    沛涵微微颔首，牵动发髻边的银线流苏脉脉晃出一点儿薄薄的微亮：“臣妾只有璞琪一个儿子，娘娘亦只有十二阿哥。想当年，孝贤黄股份i诶在世，有富察氏的身家深厚，也盼望多多得子。可见皇子多些，地位是可安稳不少。”她盈盈一笑，略略提起精神，“幸好皇后娘娘恩眷正盛，只怕很快就会又有一位皇子了。”

    宓姌掩唇一笑清妍幽幽：“承你吉言，若真这样生下去，可成什么了？”她拍一拍沛涵的手，“但本宫知道，宫中也唯有你，才会这样真心祝愿本宫。”

    沛涵的眼角闪过一丝凄楚：“若是舒妃还在，一定也会这样真心祝福娘娘。只可惜君情淡薄，可惜了她绮年玉貌了。”她微带了一丝哽咽，“只是也怪舒妃太看不穿了，宫中何来夫妻真心，她看得太重，所以连自己也赔了进去。”她说罢，只是摇头叹息。

    宓姌神色黯然如秋风黄叶，缓缓坠落：“很早之前，你便有这样的言语提醒本宫。所以本宫万幸，比舒妃多明白一些。”

    沛涵默默片刻，眼中有清明的懂得：“皇后娘娘久在宫中，看过的也比一叶障目的舒妃多得多。臣妾只求……”

    宓姌未及她说完，低低道：“你要说的本宫明白。求不得情，便求一条命在，一世安稳。”

    沛涵露出了然的笑意，与宓姌双手交握：“皇后娘娘有嫡子十二阿哥，璞琪来日一定会好好儿辅佐十二阿哥，咱们会一世都安安稳稳的。”她轻声道。“这个心愿这样小，臣妾每每礼佛参拜，都许这个愿望。佛祖听见，一定会成全的。”

    宓姌婉然笑道：“是。一定会成全的。”

    圆明园虽然比宫中清凉，但京中的天气向来是秋冬极寒、夏日苦热，如懿午睡醒来，哄了哄璟兕，又陪着永璂玩耍了一会儿，便携了容珮往芳碧丛去。

    七月正是京中最为酷热之时，皇帝心性最不耐热，按着以往的规矩，便要去承德的避暑山庄。正好也可行木兰秋狩。这几日不知为何事耽搁了，一直滞留在书房中，夜夜也招幸嫔妃。如懿心中疑惑，也少不得去看看。

    宓姌才下了辇轿，却见彤千桦携了四阿哥璞珹喜滋滋从芳碧丛正殿出来，母子俩俱是一脸欢喜自傲。宓姌坐在辇轿中，本已闷热难当，骤然看了玉妍得意扬扬的样子，心中愈加不悦。倒是乐子乖觉，忙扶了宓姌的手低声道：“皇后娘娘。这几日皇上不招幸嫔妃，彤贵妃便借口暑热难行，怕四阿哥中暑，每每都陪着四阿哥来见皇上。”

    宓姌轻轻一嗤：“她倒聪明！总能想着法子见皇上！”

    乐子恭敬道：“那是因为彤贵妃比不得皇后娘娘，可以任何时候都能见到皇上。身份不同，自然行事也不同了。”

    宓姌一笑置之，举目望见千桦的容颜，虽然年过四十，却丝毫不见美人迟暮之色。她纵使不喜千桦。亦不得不感叹。此女艳妆的面庞丝毫无可挑剔，恍若是初入潜邸的年岁。风华如攀上枝头盛开的凌霄花，明艳不可方物。仿佛连岁月也对她格外厚待，不曾让她失去最美好的容色。

    宓姌不觉感慨：“难怪皇上这些年都宠爱她。也不是没有道理。”

    盈月低笑道：“彤贵妃最擅养颜，听闻她平时总以红参煮了汤汁沐浴浸泡，又以此物洗面浸手，才会肤白胜雪，容颜长驻。左不过她娘家李朝最盛产这个，难不成娘娘还以为她最喜食家乡泡菜，才会如此曼妙？”

    宓姌笑道：“当真有此奇效，也是她有耐心了。”

    宓姌扶了容珮的手缓缓步上台阶。殿前皆是金砖曼地，乌沉沉的如上好的墨玉，被日头一晒，反起一片白茫茫的刺眼，越加觉得烦热难当。

    千桦见是如懿，便牵着璞珹的手施礼相见。宓姌倒也客气：“天气这么热，永城还来皇上跟前伴驾，可见皇上对永珹的器重。”

    千桦着一身锦茜色八团喜春逢如意襟展衣，裙裾上更是遍刺金枝纹样，头上亦是金宝红翠，摇曳生辉。在艳阳之下，格外刺眼夺目，更显得花枝招展，一团华贵喜气。玉妍见儿子得脸，亦不觉露了几分得意之色，道：“皇后娘娘说得是。皇上说璞珹长大了，前头大阿哥和二阿哥不在了，三阿哥又庸碌，许多事只跟璞珹商量。只要能为皇上分忧，这天气哪怕是要晒化了咱们母子，也是要来的。”

    宓姌听得这些话不入耳，当下也不计较，左右人多耳杂，自然有人会把这样的话传去给永璋的生母纯贵妃绿筠听。她只是见永珹长成了英气勃勃的少年，眉眼间却是和他母亲一般的得意，便含笑道：“永珹，皇阿玛如此器重你，你可要格外用心，有什么不懂的，多问问师傅，也可指点你一二。”

    璞珹少年心性，也不加掩饰，便道：“回皇额娘的话，皇阿玛问儿子的，书房的师傅也指点不了。”

    宓姌奇道：“哦？本宫也听闻皇上这些天忙于政事，和群臣商议，原来也告诉你了。果然，咱们这些妇道人家，都是耳聋目盲，什么都不知道的。”

    少年郎的眼中闪耀着明亮的欢喜：“是。皇阿玛这些日子都在为南河侵亏案烦恼。”

    宓姌略有耳闻，便道：“京中酷热，但南方yin雨连绵。听闻洪泽湖水位暴涨，漫过坝口，邵伯运河二闸冲决，淹了高邮、宝应诸县。”

    璞珹一一道来：“皇阿玛如今已经命刑部尚书刘统勋、兵部尚书舒赫德及署河臣策楞赶赴水患工次督工赈灾，查办此事。还拨了江西、湖北米粮各十万石赈江南灾，至于拨米粮之事，都已交给儿臣跟着查办了，也让五弟跟着儿子一起学着。”

    他说到末了一句，唇边已颇有趾高气扬之色，仿佛璞琪亦不过是他小小的随从。千桦看着儿子，一脸的喜不自禁，拿了绢子替他擦汗，口中似是嗔怪，唇边却笑意深深：“好了。你皇阿玛交代你去做，你好好儿做便是了，也别忘了提携提携你五弟。听说这河运上的事是陶源泽管照的，亏他还是慧贤贵妃的阿玛呢，原该做事做老成了的，却也这样无用！”

    宓姌的笑容淡了下来，盯着永珹道：“都是自家兄弟，有什么提携不提携的话。兄友弟恭，皇上自然会欢喜的。”

    璞珹被她盯得有些不自在，只得垂首答了“是。”

    千桦正在兴头上，哪里听得讲这样的话，却也不便发作，便抚着璞珹的肩膀道：璞珹，额娘平生最得意有三件事。一是以李朝宗室王女的身份许嫁上国；二是得幸嫁与你皇阿玛，恩爱多年；三便是生了你们兄弟几个，个个是儿子。”她妩媚的眼波流盼生辉，似笑非笑地嗔了宓姌一眼，只看着璞珹道，“有时候啊，额娘也想生个女儿，可是细想想，女儿有什么用啊，文不能建基业，武不能上战场，一个不好，便和端淑长公主似的嫁了好远不能回身边，还要喝蛮子们厮混，真是……”她细白滑腻的手指扬了扬手中的洒金水红娟子，像一只招摇飞展的蝴蝶，微微欠了身子娇滴滴道：“哎呀！皇后娘娘，臣妾失言，可不是说皇后娘娘生了公主有什么不好。儿女双全，又是在这个年岁上得的一对儿金童玉女，真真是难得的福气呢。”

    盈月听她说得不堪，皱了皱眉便要说话，宓姌暗暗按住她的手，淡淡笑道：“岁月不饶人，想来嘉贵妃虚长本宫几岁，一定更有感触呢。”她转而笑得恬淡从容，“出身李朝就是这般好，听闻李朝盛产红参，每年奉与彤贵妃许多，听闻同贵妃常用红参水沐浴洗漱，所以才得这般容颜光滑，可见李朝的妙人妙物真是不少呢。”

    千桦越发得意，笑吟吟道：“其实这些好有什么呢，只要臣妾的几位阿哥争气，有什么好儿是将来没有的呢。”

    宓姌暗暗失笑，面上却不露分毫：“可不是？只是彤贵妃和李朝的娘家也未免小气了一些，这么好的红参藏着掖着不给宫里的姐妹用也罢了，怎么连太后也不奉与呢？为媳为妾之道，难道李朝都没有教与嘉贵妃么？”

    千桦蹙了蹙描得秀长的柳叶眉，有些不服气道：“不仅臣妾，李朝每年进奉太后的红参也不少呢。”

    盈月轻轻“咦”了一声，恭恭敬敬道：“嘉贵妃小主对太后一片孝心，李朝也恭谨有加。只是这孝心对着太后，还是彤贵妃小主自己的私心重了点儿啊，否则怎么奉与太后的红参还不够太后沐浴保养呢。啧啧……真是……”

    千桦面上一阵红一阵白，正欲辩白，如懿温然笑着，含了不容置疑的口吻道：“盈月，当然不是嘉贵妃和李朝小气，是太后节俭，不喜奢靡罢了。佛家曰人生在世不过一皮囊而已。爱憎嗔痴喜怒哀乐都须节制，更不必为贪嗔喜恶怒着迷陷入其中。”她垂眸望着永珹：“璞珹，你皇阿玛喜欢你器重你，把你作为储位皇子的表率，你更不宜轻言喜怒，露了轻狂神色，叫奴才们笑话。”