（三百三十一）（二更）

    沛涵凝神片刻，低低道：“璞链与璞璜为太子之位明争暗斗，明眼人都看得出来。我不过让璞琪在皇上面前提了明神宗的国本之争，说璞链自比长子朱常洛，埋怨皇上宠爱宠妃之子，皇上便信了。皇上如此多疑，可是我左右不得的。”

    “稚子天真，为你所用。你提明神宗的国本之争，是暗指二阿哥自比朱常洛，埋怨身为父亲的皇上不喜爱自己，不肯立长子为太子，又偏爱宠妃所生的三弟，既有夺位之心，又有不孝之怨。更算准了皇上同样也会疑心璞璋会仗着生母宠爱生出夺位之心，让璞链忌讳。这样一箭双雕，谋算人心，果然一丝不错。”

    沛涵分辩道：“我自然不是无意。但你是自己亲耳听见的，如今的璞链这样势利，早不是当年承欢膝下的幼童了。他对姌儿不过是倚仗利用，你又何必对他真心？”

    宓姌郁然长叹，摩挲着光润如玉的棋子道：“璞链到了如今的地步，他错在一意谋算人心。可沛涵，我们又何尝不是这样的人。”

    沛涵语气温婉，甚是推心置腹，神色却是冷然：“按姌儿这么说，宫里都是这样的人这样的心，和我们并无不同，难道个个都是同类？我一心为你，为自己，并不觉得这样是错。”

    桌上的一盏清茶淡淡凉去，温润袅袅的茶烟也只剩下触手生凉的意味。宓姌缓缓道：“你固然没有错。若我是你，也只会怪璞链轻易上当。不懂克己控制情绪。成王败寇，输的人自然只有认命，没什么好说的。可沛涵，他毕竟是孩子。”

    沛涵脸上浮上一层如烟般的失望与哀然：“姌儿。你爱过的男人或许有一日会为了别的女人厌弃你，你疼爱过的孩子有一日会为了自己的追求来利用你。即便是我，也会用可能伤到你的法子来帮你帮自己。姌儿，恕我直言，你太重感情，这会是你最大的软肋。”

    宓姌默然沉郁：“还好这只是我的软肋，不是你的。”

    沛涵缓一缓神，脸上那种柔软的气息渐渐散去，那样小巧温柔的面庞，亦能散发出冰冷刺骨的决绝寒意：“姌儿。我不妨直言。真正值得被器重的孩子应该是姌儿和我和璞琪。jiejie是璞琪名正言顺的养母。以此为依靠。成为皇后指日可待。这就是我的打算。”她含着几许失落，深深拜别，“这是我和你多年第一次生分吧？我知道jiejie还介意。不敢奢求你原谅。但求我所言所行，姌儿你都能明白便好。”

    涅筠看着沛涵离去，为凉透的清茶添上热水，道：“小主，愉妃主子的话并没有大错。她的所作所为，若从为了你您来看，是绝对无可挑剔的。”

    宓姌抚摸着渐渐温热的杯盏，低郁道：“我如何不知道，只是过不去自己心里的这道坎罢了。””

    沛涵转身步出翊坤宫四月花香弥漫的时节，原该是最温暖而明媚的。她却只觉得森凉的寒意无处不在地逼来。就仿佛许多年前，她亲眼看着阿玛与额娘双双死去，就像她知道自己被一夕宠幸就被抛诸皇帝脑后，那种对未来的坚信失去后的无助与迷茫。她缓步走上长街，回头看着翊坤宫金字绚烂的匾额，忽然眼底多了一层湿润的白气，遮住了她素来温柔低垂却坚毅的眼。

    沛涵离开后，随即来拜见的婉婷并未获得进入翊坤宫的准许。小印子挡在宫门外，和颜悦色道：“娘娘已经歇息了，请贵人改日再来吧。”

    婉婷赔笑道：“我刚看愉妃娘娘离开，贵妃娘娘这么早就歇息了么？”

    小印子笑道：“六宫琐事繁杂，娘娘难免劳累，所以愉妃娘娘也不便打扰，先行离开了。”

    婉婷讪讪笑：“那也好，我不打扰贵妃娘娘养神。若娘娘醒来，还请通传一声，说我来请过安。”

    小印子笑得谦恭：“那是一定的。请贵人放心。”

    婉婷携了侍女春蝉的手离开，春蝉低声道：“贵人别在意。姝贵妃也不是光不见您，六宫的小主，她都避嫌呢。”她思忖道，“其实彤妃娘娘也是后位炙手可热的人选，不如咱们去拜见彤妃娘娘吧。”

    婉婷站住脚，剜了她一眼：“你也觉得彤妃有登上后位的可能么？”

    春蝉素知她与婉婷的心结，仍然道：“奴婢说句不怕小主忌讳的话，彤妃接连生子，又得皇上宠爱，不能说没有争夺后位的可能。其实无论是姝贵妃或者兮贵妃封后，跟咱们都无干。但若是彤妃娘娘，小主是知道的，她可不是好相与的脾气，只怕第一个要为难的就是小主您。与其如此，不如咱们先低一低头，当是未雨绸缪吧。”

    婉婷原本含了一腔子怒气，见春蝉这般为她打算，亦动了心思：“你的话我如何不明白。也罢了，去吧。”

    婉婷正转身要往启祥宫，才走了几步，却见前头煊煊赫赫一行人来，软轿上坐着一个衣饰精丽的女子，一身橘灿色凤穿牡丹云罗长衣，衬着满头水玉珠翠，被落于红墙之上阳光一照，几乎要迷了人的眼睛。

    婉婷一时看不清是谁，但见迷离繁丽一团，便知位分一定在自己之上，忙侧身屈膝立于长街粉墙之下，低眉垂首，恭敬迎接。

    那行仗在经过她是停驻下来，却听一把尖利的女声带了笑音道：“哟，本宫当是谁站在路边候着呢，原来是琛贵人。”

    婉婷一听声音，心头不觉一缩，便知道是彤妃。她抬起眼，见软轿之上的女子妩媚万千，因着身孕更添了几分慵懒的高贵与丰腴，朝着她似笑非笑。她忙恭声道：“彤妃娘娘万福金安。”

    彤妃摆了摆手，打了个哈欠道：“罢了。”

    跟着彤妃身边的丽心俏丽笑道：“看琛贵人请安的身段语调，说是贵人的样子，可奴婢瞧着，怎么还是从前伺候娘娘时的身段口吻呢。”

    婉婷平身最恨被人提起是玉妍侍女的往事，那段不堪回首的往事，不仅是刻在心上的羞辱，亦是她最不能提起的伤疤。此刻丽心以这样戏谑的口吻提起，一点也不把她当做嫔妃看待，心下已然含刺。然而她哪里敢露出分毫来，只是一味赔笑：“丽心姑娘说笑了。”

    丽心掩了绢子咯咯笑道：“贵人说得对，奴婢是说笑。从前和贵人一同伺候娘娘的时候，咱们可不是这样说笑的么？”

    随行的人一同笑了起来，婉婷面红耳赤，只得低下头，更低下头，不让温柔如手儿的四月风拂上面颊，仿佛挨了一掌，又一掌。

    彤妃止了笑，看看她来的方向，便问：“刚去了翊坤宫？可见到姝贵妃了？”

    婉婷只得道：“嫔妾未进宫门，这个时候，姝贵妃怕是午睡呢。”

    彤妃抚着肚子笑吟吟道：“这话你也信？怕是哄你呢。着哪里是午睡的时辰，分明是姝贵妃多嫌了你，不愿见你。”她的笑声听起来尖锐地刮着耳膜，上回你那么巴结兮贵妃，替她去拂衣上的尘埃，如今又掉转头去讨好姝贵妃，她能理你么？换了本宫也看不上你那见风使舵的样子！罢了罢了，你还是乖乖儿……”她正说着，忽然看见玉湖色绣缠枝红萝的鞋尖上落了一点燕子泥，不觉惊叫起来，“哎呀，哪儿来的燕子泥，脏了本宫的新鞋！”

    丽心和贞淑忙不迭要替彤妃去擦拭。彤妃眼珠一转，笑道：“哎！你们忙什么？这样的事，可不是琛贵人做惯了的。染儿，你说是不是？”她说完，忙忙掩口，“瞧本宫这记性，有了身孕便忘性大。什么染儿，如今是琛贵人了，是么？”

    婉婷望着她绣工精致的鞋面上一点乌灰的燕子泥，心下便忍不住作呕。她如今养尊处优，又颇得皇帝的恩宠，哪里受过这样的折辱，一时犹豫不前。春蝉忙笑道：“彤妃娘娘，咱们小主戴着护甲不方便，怕勾破了您这么好苏绣鞋面，不如奴婢来动手吧。我们小主常说，奴婢擦东西可干净了。”

    彤妃冷下脸道：“你说琛贵人戴了护甲，摘了不就成了。想在本宫跟前伺候，先得掂量掂量自己配不配。”她眼中多了一丝鄙夷的锐色，“琛贵人，你不会只愿伺候病歪歪的兮贵妃，而不愿伺候本宫吧？那也好，本宫便向皇上说一声，让你和兮贵妃做伴吧。”

    婉婷浑身一凛，她知道的，彤妃有这个本事，也说得上这样的话。眼见兮贵妃是失势了，她如何能把自己填进去。于是顺从地摘下护甲，弯下弱柳似的腰身，用真丝绢子一点一点替彤妃擦拭着鞋子。彤妃舒服地歪着身子：“看你那小腰儿细得，说弯就弯下去了。哪里像本宫，大着快七个月的肚子，动也不方便，只好劳驾你了。”

    婉婷死死地咬着舌尖，以此尖锐的疼痛来抵御旁人看她的那种轻视而嘲笑的目光，低声道：“娘娘言重了。”