（二百五十八）（三更）

    宓姌便道：“那也罢了，原以为陶妃和本宫得的是一样的病，想过来看看她。彩珠，本宫这里有一本宝华殿大师亲手抄录的佛经，每天念一念倒是很安神。你便替本宫转赠给陶妃吧。”

    彩珠忙不迭谢过，“姝妃娘娘真是雪中送炭了，咱们娘娘得了这个，或许能安心些。”宓姌嫣然一笑，深深看了冯一鹤眼，转身便离去了。

    到了夜间，陶妃服了安神汤睡了，却眉头紧锁，满口胡乱呢喃，额上冒着豆大的汗珠。彩月守在一旁，着急唤道：“娘娘，您醒醒，您醒醒！”

    陶妃自惊梦中醒来，一摸身上，素色寝衣都汗透了。彩月道：“娘娘，皇贵妃走了之后您便睡得不好，奴婢看您这么辛苦，只得叫醒您了。”

    彩月说罢，便递了一碗银耳汤过来，“银耳汤宁神，娘娘喝一些吧。”

    陶妃嘴唇上都起了焦皮，勉强喝了一口，抬首见香球照旧挂上了，不觉惊道：“皇贵妃不是说里头的安息香有古怪么？怎么又用上了？”

    彩月忙安慰道：“方才是替小主您诊脉的太医送回来的，说安息香无事，可以继续用着。”

    陶妃点点头，惶恐地抓住彩月道：“我又梦到惠儿！彩月！我又梦到她了！”

    彩月慌兮兮道：“娘娘，您别说了！奴婢伺候您沐浴更衣吧。身上这么湿着，怕不好受呢。”

    陶妃吃力地颔首，扬声道：“冯一鹤，叫人备热水！”

    进来的却是彩珠，她福了福道：“娘娘，您有什么吩咐？”

    陶妃诧异道：“冯一鹤呢？去了哪里？”

    彩珠有些为难，不知说还是不说，犹豫了片刻还是道：“冯一鹤被皇上身边的乐公公叫走了。说他手脚不干净。趁着去养心殿送东西的时候不知摸走了什么，到现在还没回来呢。”

    陶妃动气，“他被乐子带走了？本宫怎么不知道？”

    彩珠道：“娘娘方才睡着了。乐公公说了，不许惊动娘娘。”

    彩月着紧道：“他伺候娘娘这么久了，就算有什么，娘娘能不能求求皇上，饶了他这次。他可知道咱们不少事情呢。”

    陶茜然张脸本就熬得干瘦。颧骨高高凸起。此刻更是煞白可怖，她背靠着床喘息着道：“快扶我起来，我去养心殿瞧瞧。”

    彩月忙劝道：“可是娘娘，外头天都黑了呢。怕是……怕是……”她的话虽未出口。神色却已提醒了陶茜然。

    陶妃月吓得浑身一颤，眼珠子骨碌碌望着四周，也顾不得那人了，忙缩在了床脚，颤声道：“那我，我便明天去吧。”

    次日趁着日色明亮，陶茜然顾不得身子，一早便赶到了养心殿。乐子在滴水檐下迎候着，十分恭谨。“陶妃娘娘且先回去吧。冯一鹤事。怕是求也不中用了。”陶妃如何碰过这样的软钉子，当下不悦道：“他犯了什么事？连本宫的话也不中用了？”

    乐子笑吟吟的，“回陶妃娘娘的话，冯一鹤手脚不干净，趁着您吩咐来养心殿送东西时。顺走了一块先帝爷用过的玉佩，昨儿奴才一拉他进了慎刑司，才受了十二道刑罚，他便都招了。按着皇上的旨意，已经叫乱棍打死了。”

    陶妃气得嘴唇哆嗦，“什么玉佩，怎地本宫都不知道？”乐子弯腰陪着笑道：“贵妃娘娘病着，精神不济，自然什么都不用知道，免得伤身。皇上还说了，一切与您不相干，你且回去歇着就是。皇上得空，自然会来看您的。”陶妃迫近两步，急道：“那冯一鹤死前招了些什么？”乐子皮笑rou不笑，扬了扬拂尘道：“能招什么？做了什么便招了什么罢了。

    陶妃娘娘，这里风大，您且回去吧。”他定一定神，又笑：“奴才们的事再大也入不得主子的眼，陶妃娘娘不必揪心，再挑好的来伺候就是。就好比……”他一顿，笑得灿烂，“皇上跟前伺候的小张和小林子，今儿一大早也被乱棍打死了。不为别的，就为立个规矩，叫他们不许乱递消息。自然了，这都是奴才的不是，总怪不到皇上身上去。您哪，好自珍重就是。”晞月听着这话明是劝慰，里头却夹杂着不少自家隐事，一时心神大乱，脸上青一阵白一阵，眼前金星乱冒，勉强扶了宫女的手走了几步，身子一晃，径自晕了过去。宓姌听着养心殿外的动静，捧了一盏杏露莲子羹到皇帝跟前，婉声道：“既然陶妃突然晕厥，皇上不妨先让人挪到偏殿休息吧。”

    皇帝定定道：“朕不想见她。”他接过杏露莲子羹，看了一眼道：“是杏露莲子羹？好端端的，怎么给朕备了这个。”宓姌脉脉睇他一眼，温然含笑，“莲心苦寒，过于伤身，臣妾已经剔干净了，只剩下清火的功效。杏露入口清甜，正好润燥安神。臣妾想，皇上此时的心情，喝这个最好不过。”皇帝的脸色冷得如一块化不开的寒冰，“该吐的冯一鹤吐干净了。和陶氏有关的，朕都听进去了。再和旁人相关的，冯一鹤语焉不详，也知道的不甚清楚。朕无谓再查下去。”

    宓姌沉默片刻，轻声道：“宫中传言四起，臣妾重罚过惠儿，固然不能不怕。但陶氏也被谣言惊动，畏惧至病，皇上已经觉得她有疑，所以一直不曾好好去看过她。”皇帝冷哼一声，“陶氏怕成那样子，朕便知道她和惠儿有见不得人的事。”

    宓姌在皇帝身边，似乎这样的切近才能让她安心说出心底的疑虑，“臣妾身在冷宫时被群蛇围伺之事，冯一鹤然招了是陶氏主使的。火场那窝蛇也找了出来。只是臣妾不明白，为什么苏嫔有孕时被蝮蛇惊动胎气之事冯一鹤至死不招？认了一件难道便不肯认第二件么？”皇帝嗤之以鼻，“那些奴才素来jian猾，能少认一桩怕也是好的，还以为能少些责罚呢！既然都是蛇，即便不是他做的，哪里能脱得了干系！左右也是一死！”宓姌只得默然不提，又道：“至于朱砂水银毒害龙胎之事，冯一鹤知道是陶氏拉拢了惠儿，参与其中，至于是不是拿主意的人，他也不甚清楚。皇上与臣妾一样，隐隐知道陶氏虽然做事狠了些，但未必有这样周全的智谋。”

    皇帝静静听着宓姌说完，牵了她的手在榻上坐下，温言安抚道：“朕知道事情不查得水落石出，便是委屈了你。可是你要知道，许多事盘根错节，若弄得太清楚，便会到了连朕都无法收拾的地步。朕登基才这些年，不能有任何动摇国本的事出现，免得人心浮动，江山不安。”

    宓姌低低垂首，伏在皇帝肩上，眼波似绵，丝丝媚然，绵里却藏针：“皇上的心胸里有江山万代，臣妾的心胸里却只有皇上。所以，臣妾听皇上的。只是陶氏残害皇嗣，多次意图杀害臣妾，臣妾实在是……”

    皇帝的手搭在她肩上，有温热的气息从他掌心隔着薄薄的春衫缓缓透进：“陶氏在朕身边多年，总是温柔如水，却不想背后竟是这个样子。朕有生之年，不想再见到这样的毒妇。可是宓姌，她的父亲陶源泽是朕在朝堂上的可用之人。朕不能因为他女儿的过失迁怒于他。所以对着外头，朕不会给陶氏任何处罚，她也依旧会是朕的妃子”

    宓姌纤细的手指一点点攀上皇帝的胸口，澹澹儿薄的衣衫下有滚热的心跳，带给她罹乱中些许安定之意：“臣妾不在意名位，只在乎皇上的用心。”

    外头春光初绽，如一幅锦绣画卷，初初绽放华彩。皇帝便在这朝阳花影里，轻轻拥住她：“朕能许你的，便是用心了。朕知道你喜欢孩子，愉妃的身子坏成那样，你的身体既然好些了，明日朕就让人把璞琪抱来给你抚养。”

    宓姌的笑里含了薄薄的喜悦：“多谢皇上体恤。”

    皇帝慨叹道：“其实你再喜欢璞琪，他到底不是朕和你亲生的。朕一直很想和你有自己的孩子，才当是朕的用心，有了最能着落的地方。”

    二月的春光是枝丫上新绽的一点嫩绿的芽，一星一星地翠嫩着，仿佛无数初初萌发的心思，不动声色地滋长。她伏在皇帝心口，听着他沉沉的心跳，似乎安稳地闭上了眼，有了几分感动。这么多年的深宫岁月，她所祈盼的，其实与凡俗妇人并无任何不同。夫君的关爱疼惜，儿女的膝下承欢，如同这世间每一个女子的渴望。若真有不同，或许是她更早地明白，早到也许是在初初嫁为人妇的时候，她便清醒地知道，她从不能拥有自己夫君的全心全意。钟鸣鼎食的王侯府第，朱门绣户的官宅民苑，哪怕只是多了几亩田地的富户农家，也会想着要讨一房妾室。三妻四妾，旧爱新欢，凭着她的家世，无论嫁到何处，都脱不了这样的命数。