（一百七十八）

    那宫女哭得差点哽住：“今日刘阜立不当值，一回到庑房就开始喝这个东西。奴婢正要回房，在窗外看见他这样，便吓坏了。奴婢一时也不敢回去，又不用回去当值，只好在附近徘徊。刘阜立服食了那些脏东西后四处找不到奴婢，大约是药性发作，发了狂似的跑了出来，奴婢这才敢偷偷回庑房。”

    兮妃气得满面紫涨，跪倒在皇帝膝下，忍不住泪如雨下：“皇上，皇上，您一定要为臣妾做主。刘阜立敢在宫内服食这种**之物，冲撞臣妾，简直应该碎尸万段！”

    小乐子听到此节，方才指着小太监手里的黄杨木盒子道：“皇上，奴才奉旨去；刘阜立房中搜查，一搜便搜到这一大盒污秽东西，奴才实在是闻所未闻，见所未见。奴才不敢擅专，立刻捧来请皇上过目。”说罢，他亲自捧过盒子走到皇帝身边，只对着皇帝一人打开。

    皇帝只看了一眼，脸上的肌rou不自觉地搐起，和太阳xue突起的青筋一般，昭示着他发自心底的愤怒。小乐子立刻盖上盒子。

    皇帝唇齿间吐出的话语如尖锐的冰凌：“召集满宫的内监入慎刑司，看着刘阜立挑断筋脚筋，再‘贴加官’，看哪个不知死活的东西，还敢秽乱后宫！”

    所谓“贴加官”，便是由司刑之人将桑皮纸揭起一张，盖在受刑之人脸上，然后嘴里含着一口烧刀子，使劲喷出一阵细雾，桑皮纸受潮发软贴服在脸上，紧接着又盖第二张，如法炮制。直到七张叠完，受刑之人便活活窒息而死。那七张纸叠在一起一揭而下，凹凸分明。犹如戏台上“跳加官”的面具，保留着受刑之人临死的可怖形状。

    我保持着矜持沉静的容色，略含了一分厌弃与嫌恶，只是在视线与小乐子对上时，露出了一分不动声色的笑容。

    皇帝看着有几分漠兮妃然的疏远：“好了。朕已经处置了刘阜立，你也不必哭了。先回宫去吧。”

    兮妃满腹委屈，想要再说什么，皇帝只是那样淡漠而疏离的口吻，挥挥手道：“朕会再去看你的，你回去吧。”

    兮妃只得依依告退。我看着地上跪着的神色悲戚宫女道：“皇上。此事刘阜立有大罪，这宫女只是无辜受害。还请皇上看在她在宫中伺候多年的份上，不要再责罚她。”

    皇帝微微颔首：“朕知道。朕不会责怪她。”他的目光里有浅浅的哀悯

    皇帝端过茶水慢慢啜了一口，起身道：“天色不早，朕还要去苏嫔处。你早些歇息吧。”

    我送皇帝到了廊下，屈膝道：“臣妾身陷流言之祸，乃禁足之身。不宜相送太远。在此恭送皇上了。”

    那宫女本跟在皇帝身后出去，听得这句，忍不住回头道：“姝妃娘娘所言，是关于黎嫔生子的流言么？”

    我淡薄的笑意如绽在风里的颤颤梨花：“流言纷扰，本宫亦只能静待水落石出而已。”

    那宫女“扑通”一声跪下，伏下身爬到我脚边。忍不住痛哭道：“姝妃娘娘，请万万宽宥奴婢……奴婢的隐瞒之罪。”

    我一脸疑惑：“你可曾向本宫隐瞒了什么？”

    “奴婢……奴婢知道黎嫔生子的流言的的确确不是您传出，而是刘阜立那日做完了差事喝了几口黄汤。自己喝醉了胡说出来的。只是……只是奴婢从前深受刘阜立之苦，所以一直不敢说出来。请娘娘恕罪……”她说完便像捣米似的不停地磕头。

    皇帝立时停住脚步，转身道：“是刘阜立？那为何宫人们都说最早是在景仁宫一带传出？”

    她一脸诚挚：“景仁宫是王钦回庑房的必经之路，他那日喝醉了躺在景仁宫外的甬道边满嘴胡说，奴婢找到他时他还烂醉如泥呢。怕正是如此。所以旁人经过听见，还以为是景仁宫传出的流言呢。”

    皇帝似是相信了。问道：“此话当真？”

    她忙磕了头道：“奴婢不敢妄言。皇上圣裁，这件事知道的人不多，皇上皇贵妃自然不会告知奴婢，奴婢与景仁宫也素无往来，若不是刘阜立胡说让奴婢知道，还有谁会说与奴婢听见？”

    皇帝立刻伸手止住小乐子：“不必传辇轿，朕今晚留在景仁宫，不去苏嫔宫中了。”

    她与小乐子知趣，立刻退下。

    皇帝目中的愧疚泛起于眼底的清澄之中，握住我的手：“姌儿，是朕误会你了。”

    我嫣然一笑，明眸中水波盈动，已微微含了几分清亮的泪意：“那臣妾是不是该唱一曲，以显得自己比窦娥还冤？”

    皇帝执着我的手：“朕不怀疑自己，也没有疑心皇贵妃，甚至来不及疑心刘阜立，他就带了人言之凿凿地过来，让朕只能疑心你。所以朕只能禁足你。”

    委屈又如何？怨又如何？我再清楚不过，在君恩重临之时，自己过多的委屈与哀怨都是春风里的一片枯叶，不合时宜的。

    我将心底的委屈按捺到底，露出几分浅如初蕾的笑意，那笑意薄薄的，好像春神东君的衣袖轻轻一拂，也能将它轻易吹落：“皇上曾经对臣妾说过，要臣妾放心。哪怕这一次的事皇上没有说，臣妾也会认定皇上会让臣妾放心。所以臣妾也知道，禁足这些日子，臣妾的供应一概不缺。事情的水落石出只是早晚而已。臣妾相信，哪怕真到了所有人所有事都指着臣妾的那一日，皇上也会保护臣妾周全的。”

    皇帝轻轻拥住我：“你说的，便是朕想的。若真有那一日，朕也会护着你的周全。”

    夜色如同幽暗海洋，一望无尽。浮云散去后，一轮新月愈发明亮起来，满天繁星更似一穹随手散开的碎钻，天上的星月光辉与琼楼玉苑内的灯光交织相映，仿佛是彼此的倒影。璀璨夺目，迷乱人眼。月华洒在皇帝的赭褐色织锦龙袍上，慢慢生出一圈朦胧的光晕来。

    我伏在皇帝胸前，看着廊下风声萧瑟，吹动枝影委地，自己无心去想前因后果，也知道自己不该去想。便索性，露出了一丝如愿以偿的微笑来。

    我的禁足解了之后，渐渐有了一枝独秀的势头。刘阜立冒犯兮妃被处死后，皇帝甚少去钟粹宫。“

    这一日我正坐在窗下，看着日色晴明如金，不觉笑道：“春天来得真快，这么快桃枝上都有花骨朵儿了。”

    惠儿捧着晒好的丝线进来，笑得娇俏：“可不是？人人都说春色只在景仁宫呢。若要放宽了说，苏嫔宫里也是。所以人人都指望着东六宫的恩宠呢。”

    我笑着道：“什么东六宫的恩宠，皇上不过多来咱们这儿几次罢了。你告诉底下人，不许骄矜。”

    惠儿将晒好的一大把丝线堆到紫檀几案上慢慢理着，抿嘴笑道：“这个奴婢自然知道。只是从前陶妃，兮妃最得宠，如今皇上也不去她那儿了。”

    “这次是把香味都染进去了，终于可以用了。”我伸手拨了拨丝线，轻轻嗅着指尖的气味，徐徐道，“兮妃是聪明反被聪明误。她若真是聪慧，那日被刘阜立冒犯后就该一言不发，一滴泪也别掉，静候皇上处置。”

    惠儿托着腮好奇道：“小主为何这样说？但凡女子受辱，可不都要哭闹？”

    “是啊。她越是当着皇上的面委屈落泪，皇上听莲心说起刘阜立如何肆虐之时，便会想起兮妃的眼泪，想起她那日差点受了刘阜立的冒犯。作为一个男人，如何能忍受？”

    惠儿抿着嘴，藏不住笑意似的：“所以那日娘娘是选准了兮妃会经过咱们宫门前奚落，才特选了那样的时机。”

    我冷冷道：“我的初衷不只是为了搭把手救宫女，而是除了刘阜立这个隐患，当初流言之祸，皇贵妃表面要救我，请求皇上只是将我禁足，实际上是将我置身于不能自救之地。既然如此，我小惩以戒，既是保全自己，也不能让人将景仁宫践踏到底。”

    惠儿暗暗点头：“也只有搅清了这趟浑水，皇上才会相信娘娘与流言无干，才算真正安心了。”

    我慢慢挑拣着丝线比对着颜色，笑道：“你看这一把丝线，光一个红色便有数十上百种色调，若一把抓起来，哪里分得清哪个是胭脂红哪个是珊瑚红。非得放在了雪白的生绢上，才能一目了然。”

    惠儿会意微笑：“所以娘娘得留出空当来，让皇上分清了颜色，才好决断。”

    我微微一笑，缤纷多彩的丝线自指尖如流水蜿蜒滑过，轻巧地挽成一把，悬在紫檀架子上，任它如细泉潺潺垂落。“禁足也好，幽闭也好。外头既然流言纷乱，直指于我，那我便顺水推舟，稍稍回避自然是上上之策。”

    “可是娘娘真的从不担心么？娘娘被禁足，外头自然就由得他们了，万一娘娘受了他们的安排算计，坐实了黎嫔诞下妖孽这一流言滋扰宫闱的源头，即便皇上要保全您，也是保不住的。”