（一百七十）

    空气里残留着冷酒的余香，我卷起衣袖，轻轻为皇帝研磨墨汁，轻声道：“皇上要喝酒也先让人温一温，冷酒太伤胃。或者，与人对酌说说话也是好的。”

    他并不抬头，淡淡的语调中颇有伤感之意：“自饮自酌，冷酒才有味道。何况殿中熏得那样暖，再喝热酒，就失了意趣。”

    我静静磨完墨，闻着殿中的龙涎香有点淡了，便让乐子带着人捧了香炉下去，又用紫铜拨子拨开镂空鹤纹铜炉的一角，添入一把紫檀色的苏合香。

    皇帝只低头专心抄写，问道：“怎么不用龙涎香了？”

    我道：“苏合香能通窍辟秽，开郁豁痰，冬日里用最好。”

    皇帝搁下笔叹了口气，苦笑道：“通窍辟秽，开郁豁痰？朕知道你是好心，可是朕心气郁结，岂是一把苏合香能解的？”

    我将皇帝所抄的一一理好，温然道：“皇上抄了这么多供陵合殿诵经超度所用，臣妾就知道皇上心里还是在意那个孩子的。”我小心觑着皇帝的神色：“皇上常到景仁宫看望臣妾，相印殿与延禧宫不过数步之遥，皇上何不去看看黎嫔，稍作安慰？”

    皇帝眉心的悲色如同阴阴天色，凝聚不散：“近乡情更怯，更不知该如何安慰彼此？反而是两下里伤心。”他静一静：“幸好黎嫔还不知道那孩子的样子……”

    我忙道：“皇贵妃娘娘吩咐过，一律不许走漏风声。那日为黎嫔接生的太医与嬷嬷，都已经打发出去了。但凡有可能见过小……公主身体的宫人，也都已经拨去了承德行宫，不许再在宫里伺候。”

    皇帝微微颔首：“皇贵妃想得很周全。此事不祥，朕连太后也不敢告诉周详。”

    我点头道：“如今宫里见过那孩子的，只有皇上、皇贵妃、臣妾与刘阜立。再无第五人了。”

    皇帝静默地吁出一口气。正要提笔再写，只听外头两声叩门声响，却是刘阜立在外道：“皇上，相印殿黎嫔送了东西来请圣上过目，皇上您要不要看一看？”

    皇帝犹豫片刻，便搁下笔道：“拿来朕瞧瞧吧。”

    刘阜立答应着推门进来，却是在黄鹂鸣枝多子多福红漆托盘里搁着一叠婴儿衣裳。皇帝一时未解，便问：“这是什么？”

    刘阜立恭声道：“黎嫔说，听闻皇上辛苦手抄化与小公主，所以想把之前亲手做的给小公主穿的衣裳一同焚化。即便小公主在人世间穿不上一遭，到了极乐世界也不会受冻凄寒。”

    皇帝的神色间闪过一丝凄楚之色，我便道：“皇上。黎嫔忆女心切，您还是成全了她吧。”

    皇帝点点头：“朕准了，你告诉她，便留在自己宫里焚化吧。”

    刘阜立又道：“黎嫔说，今晚亥时一刻是半个月前小公主出生的时辰。希望皇上能亲临相印殿，陪黎嫔一同焚化这些衣裳，以尽哀思。”他凑上前几步，翻起盘中的衣裳：“这些衣裳都是黎嫔亲手做的，皇上看看这针线，一定是花了不少工夫的。黎嫔慈母之心。可钦可叹啊！”他随手翻起，直露出盘底上多子多福婴儿嬉戏图来。皇帝眼中一动，本已心软。可是目光触及盘底憨态可掬的婴儿图案，不觉闪过一层蒙眬泪意，那泪意似结了薄薄一层碎冰一般，凝住了层层寒气。

    皇帝问：“这个托盘是哪里来的？”

    刘阜立赔笑道：“还能哪儿来的？是相印殿连着衣裳一同送来的。皇上要不信，送衣裳的小贵子还在殿外候着呢。”

    皇帝眸中微冷。再也不看那些衣裳：“去告诉黎嫔，她还在月中。朕不宜探望，这些事她这个做额娘的一力完成就是了。”

    刘阜立立时退下。我见皇帝面色不善，忙含笑问道：“伺候黎嫔的宫人真是不当心，黎嫔不能平安诞育皇嗣，他们还用这样婴儿嬉戏的图案，黎嫔看见了岂不刺心？”

    皇帝颓然坐倒在椅上，长叹道：“朕一看见那些健全的孩子，便会想到玫贵人所生的孩儿，如此畸形可怖，诚如皇贵妃所言，是孽种妖胎。偏偏黎嫔自己懵然不知，她无心所选，却让朕不得不想起那个可怕的孩子。”他握住我的手，神色如一个凄惶而无助的孩子：“姌儿，你告诉朕，是不是朕无福失德，才会与黎嫔生下这样的孩子？是不是？”

    我心头一搐，忙安慰道：“怎么会？皇上初登大宝，乃天命所佑。这个孩子，纯属意外而已。”

    皇帝的脸贴在我温热的手心之上：“就是因为朕初登大宝，所以才更不安。黎嫔的孩子，是朕的第二个孩子……”

    皇帝话音未落，却听有风声伴着殿门悠长的吱呀之声一同扑入。我抬首，却见皇贵妃独自站在殿门内，衣袂翩然，颇有正大仙容之姿。

    她端然迈进，一步一个沉稳，定定道：“皇上安心。这个孩子的意外，完全是因为黎嫔德行浅薄，不堪承受皇上圣恩。”她行至皇帝身边，俯身将皇帝的手合在自己掌心，语气沉稳而不容置疑：“皇上已经有一位皇子，很是聪明康健，唯有玫贵人所生与旁人有异，便可证明万恶之源在于黎嫔而非皇上。皇上大可不必挂怀。”

    皇帝神色稍稍弛缓：“皇贵妃所言，不是宽慰朕吧？”

    皇贵妃唇边的笑意让人望之心安：“是否是宽慰之词，皇上只要去阿哥所看看大阿哥，不就知道了。”

    我知道皇贵妃要借年幼的大阿哥开解皇上的失落，安慰他丧女之痛外，更不能述之于口的惊骇，或许眼下，这也是让皇上尽早走出颓丧之情的最好良方吧。我默然行礼，缓步退了出去。容色和缓而沉静的皇贵妃身边，连皇帝也露出一丝难得的欣慰之色。我掩上殿门，亦掩上自己此刻的失落与怅惘。

    或许，皇贵妃终究是皇贵妃，他可以对着自己倾吐心事，最终却是在皇贵妃那里得到安慰。我看着外头寒雨纷纷，夹杂着碎雪纷乱，雨雪寒潮之中的紫禁城，亦如同自己一般失了颜色。

    坐在暖轿之中良久，我的心事仍是翻覆如潮，不得安定，只觉得暖轿转了一重又一重，仿佛自己一颗不定的心一般，山重水复，千回百转。正苦闷间，忽而听得隐隐约约有哭泣之声传来，我掀起帘子，唤道：“涅筠，去看看是谁在哭？”

    涅筠答应着转过甬道过去瞧了瞧，很快过来回禀道：“回小主的话，是相印殿的小贵子躲在角门下哭呢。”

    我点点头，示意涅筠打起伞来，吩咐道：“纤巧，你带着他们先回宫，我自己走回去便是。”

    纤巧道：“那让他们回去，奴婢留下伺候娘娘吧。”

    我道：“不必了。你去替我将案上抄写的经文收好，等下送去相印殿一并焚化，就当是我对黎嫔和孩子的一点心意。”

    纤巧转身去了。我扶着涅筠的手缓步转过甬道，果然见一所偏僻的宫殿外，小贵子正躲在角门边抱着刚才那包婴儿衣裳在抹眼泪。

    我道：“你家娘娘还在坐月子，你便这样哭，若她知道了，岂不是让她伤心么？”

    小贵子见是我，忙磕了个头请安道：“姝妃娘娘万安，奴才不是有心的。”

    我微微点头道：“你也算个有心的了。要是在自己宫里哭，那真是让黎嫔伤心了。”

    小贵子擦着眼泪呜咽道：“我们娘娘没了孩子半个月了，可是皇上一次也没来探望过。人人都说，皇上是嫌弃娘娘生了一个死胎，所以再不会宠幸她了。”

    我心下哀悯：“即便如此，黎嫔也不会坐以待毙的，是不是？”

    小贵子忙道：“娘娘就是怕皇上再也不来了，所以今日特地命奴才送了这些婴儿衣裳来，希望皇上可以惦念昔日之情。”

    我翻了翻那些衣裳，摇头道：“黎嫔的心思是不错，可是这个装衣裳的托盘，是黎嫔自己选的么？”

    小贵子奇道：“不是啊。奴才捧着这包衣裳来，刘公公说空手拿着不像样子，所以给了奴才这个托盘装着，还说是有婴儿嬉戏图的，皇上看了也会念及黎嫔。”

    “刘阜立？”我旋即明白过来，正色道，“既然这次不成，那便算了。你赶紧回去，记得以后再替你们小主送东西给皇上，再不许有这样的图样花纹了。”

    小贵子尚未明白过来，但见我语气郑重，也知道是要紧的嘱咐，忙谢了恩赶紧去了。

    涅筠替我打着伞遮蔽雨雪相侵，低声问道：“刘阜立这般费尽心思，是要绝了黎嫔的宠爱啊！他一个阉人，居然有这样狠毒的心思。”

    我扶着涅筠的手缓步向前：“诚如你所说，他一个阉人，有什么好替自己这般狠毒的？不过是替他人效力而已。”

    涅筠悄悄望了望四周，低声道：“娘娘是说……”

    我缓缓摇头：“还能有谁？看来刘阜立，是断断不能留了。”

    涅筠低低应了声“是”，牢牢扶住我的手臂：“雪天路滑，娘娘当心脚下。”

    我沉下心气，缓声道：“我自然会当心脚下。否则如今是看旁人摔倒，以后便是自己爬不起来了。”