第六卷 东临碣石 第三章 周延儒督师

    这一通仪式搞完众官员也磕完头了可事情还没结束。

    一个鸿胪寺的官员出列在呼啸的寒风中扯着嗓子高声唱出即将退休的官员的名字以及派往各省任职的官员的名字吩咐这些被点名的人出来谢恩。

    这个仪式非常讨厌帝国这么大每天被免职和重新任命的官员都是一个很大数目。多的时候竟然有一百多个这么多人都出来磕头谢恩一人一句就得花不少时间。

    问题是大家都还呆在白地里。风吹雨打日晒雨淋遇到天气恶劣之时简直苦不堪言。甚至有年纪大的官员在这个仪式中被寒风吹死的记录看来在明朝要想做到四品以上高官没有一个好身体就是一个送死的活计。

    如此说来万历皇帝多年不上朝其实是一个非常人性化的制度。办公嘛什么地方都可以在办公室就能搞定。又何必让大家一大早起床折腾？劳神费力未必又用。

    可在后人看来不上朝好象这个皇帝就是个昏君就不做事。这可是大大冤枉万历老兄了。想想也是在京四品以上所有官员集中在一起你一言我一语说些套话弄些假大空的仪式简直就是浪费时间。

    换个思维再一琢磨如果在现代每天一大早北京所有的各部部长和部一级官员全部在中南海集中折腾这么一上午估计部长们也不用再做事了。

    古人的思维和现代人还是有很大区别的史书上的臧否也不能当真。

    好在今天的时间很短大半国土沦丧。官员地数量也在急剧萎缩小半个时辰就弄完了。退休人员自然三呼万岁那些被派往河南山东敌占区的官吏一个个心灰欲死如丧考妣。众官这才松了一口气悄悄活动了一下已经被冻僵的手脚。

    弄完这一切众人这才鱼贯进入太和殿进行下一个程序。

    这个时候天已经亮开。飘飞的雪花中惨白的天光透来犹如病入膏肓的人脸。

    进入大殿里面没有生火。冷得像冰窟窿灯也点得少黑糊糊看不真切。

    “啪！”一声一本塘报报扔在御案上。刚坐定的崇祯皇帝突然一声断喝：“金奴入寇迄今已逾四月。联一再旨让各地官军征剿。可现在地情形如何八十八县陷落。鲁王、河间王死于国事。三十多万百姓被虏。这就是我大明的军队吗？你们说可有法子退敌？”

    “皇上！”文武百官同时跪到地上噤若寒蝉却左顾又盼一副关我屁事的模样。

    大殿里的气愤越来越凝重几乎让人喘不过气来。

    崇祯皇帝“呼！”一声站起身来在大殿中急噪地走来走去。看众人脸上都是一片淡漠心中更怒厉声道：“众卿平日皆口若悬河、侃侃大言、滔滔不决。今日令尔等出谋划策怎么全三缄其口难道都是哑巴不成？”

    崇祯皇帝这一激动满面扭曲太阳xue上地两根青筋突突跳动。

    可喊了半天。殿中众人依旧沉默不语。所有人都将目光投射在地下一副养气入定模样。

    等了片刻。见没人理睬皇帝气顶了心他再次大叫嗓子都喊破了：“满朝文武难道无一人像孙传庭那样肯领兵出征为联分忧？”

    还是没有人说话。

    皇帝大步地走进人群将目光落到这些缩成一团的大员们身上。可每个人都做泥塑木雕状根本就不答他这个茬。

    一股悲哀从心中泛起他鼻子一算眼泪滚滚而下落到地上：“想我大明王朝祖宗栉风沐雨之天下若一朝失之联有何面目见祖宗于地下！罢了罢了！联自己去督师亲决一战身死沙场也好无悔无恨地去见先祖即便是死了也可以瞑目啊！”

    这一席话喊得抢天呼地声嘶力竭。

    众人一听乱成一团大声道；“不可不可”、“千万不可”、“皇帝上一国之君怎可轻易上战场”、“三思三思呀！”

    话虽然说得动听可众人眼神中却殊无半点焦急神色。

    崇祯皇帝只看得心头凉他走到周延儒跟前就那么静静地站在那里一动也不动地看着他。

    周延儒有些吃不住劲来他知道如果自己不表态这一关无论如何是过不去了。

    崇祯皇帝生性凉薄心理也颇不正常再说上次的陈新甲事件自己也有把柄握在皇帝手里。若自己今天不接手出兵这个烫手的热山芋只怕下一刻就得去昭狱里呆着了。

    他只得硬着头皮抬起头道：“启禀皇上臣虽不才但愿自请督师。臣世受皇恩今闯贼内乱孙传庭无法分身；而边将中善战者唯宁远吴三桂亦镇守边关不克分身。臣身为辅责无旁贷请提兵东行奋力退敌。”

    “你真愿意去？”皇帝大感惊喜。

    这个时候周延儒听到身边诸位大人都同时松了一大口气。心中苦涩暗骂我还真是倒霉！

    可皇帝的话他却不敢不应“主忧如此敢不竭力效命。鞠躬尽瘁死而后已。”

    崇祯皇帝笑了一声却突然板起脸呵斥周延儒：“早说就好非要敲打敲打才答应。”

    周延儒忙又磕下头去“臣罪该万死。”

    皇帝的语气又柔和下去：“吴三桂那边我自手敕过去让他带兵过来协助你也不用担心手头缺兵少将。”

    “有吴将军在臣信心更足。”

    “如此就好周卿此行乃代联督师。传旨：明日正阳门设宴为周辅壮行！”

    周延儒也不知道是怎么回到家的他浑浑厄厄地坐在椅子上灌了两口热茶这才大叫一声：“苦也老命丢了！”

    被皇帝抓到把柄地滋味还真是难受关键时刻你该出来顶缸了。

    说起这个把柄还有一段故事。其中也牵涉到明、金议和以及前兵部尚书陈新甲一案。

    周延儒早在崇祯二年便是以礼部尚书兼东阁大学士入阁地老臣后因与温体仁不和遭到排挤被开除出了明朝公务员队伍。后来温体仁和以后的薛继观两位辅先后都因战事不利被罢相赐死。

    最后崇祯皇帝想起了周延儒这个风流傥荡的前辅便写了一到圣旨给远在宜兴老家养老的周延儒。上面写着四个大字：“还是他做。”

    老周已是五十多人的人了按说以大明现在的局势去做辅本就是一个没有前途的工作。可周延儒官迷心窍一心想东山再起。如何愿意放过这个机会很高兴地再次入阁。

    哪知他也是运气不好一上台就遇到了陈新甲案。

    陈新甲本是奉了皇帝秘旨与后金议和但秘密不慎泄露。一时间群情激愤朝臣众口斥责。皇帝为了撇清同自己的关系一口否认。

    如此一来陈尚书就倒霉了立即被拿下问罪。

    周延儒作为辅是经手过这事的又是陈尚书地恩师本有营救的责任。可他为了保住权位装着自己也不知道这事情并办了陈新甲杀头重罪。

    这事崇祯皇帝心知肚明今天一幕用意不言自明：周辅若你不督师出征陈新甲的案子我们是不是再审上一审？

    第二日正阳门外的送行倒也隆重壮观旌旗整肃金鼓喧天一面崇祯皇帝亲书的“代联亲征”地大旗迎风招摇。

    官兵呐喊欢呼周延儒在欢呼声中被皇帝拉着缓步而行礼仪之隆前所未见。

    同时皇帝还赐下尚方宝剑一口和赏功银四万两。

    尚方宝剑是见着了四万两白银嘛先欠着。

    崇祯皇帝牵着周辅地手满眼热泪：“先生饱读诗书定知联之意是要你做当年拯救汉室平八王之乱的周亚夫。周亚夫与先生同宗望你也能同创不世之功。”说着便将他扶上高台行了一个大礼：“自古君王莫不有师今日联以师礼敬待先生请先生受联一拜。”

    周延儒慌忙跪下连称不敢。

    君臣二人相拥而泣。

    不过周延儒也知道若自己昨天不答应都督师只怕皇帝这张看似诚挚地脸又是另外一个样子。

    他太了解皇帝究竟是一个什么样的人了。崇祯翻脸比翻书还快根本就是一个心智不全之人精神因为巨大的压力已经变得不正常。

    这次出兵皇帝其实也无兵可派一声令下周延儒灰溜溜地带着四千弱兵出了北京城行不了几日就到了通州然后再不肯挪动一步。

    同时他将军令如雪片一样到各处督促各地驻军勤王。

    好在京畿各地驻军还算上道各地军马滚滚而来汇集在周延儒身边。且不论兵员素质如何好歹却也凑够了十万之数。连远在宁远的吴三桂总兵和兵部右侍郎兼右佥都御史总督蓟州、永平、山海、通州、天津诸镇军务的范志完总督也来了。

    这也是明朝京畿地区最后的一点兵马。