第三十五章 最后一道考验
王督公走了之后，次日晌午时分，赵信便收到了汪文言派人送来的地契，宣北坊那幢五进的大宅子，以及宅子外的那块小校场，便成为了精忠武馆的产业。 到了大明已经三年有余，赵信知道，若是没有王督公的支持，就算他再努力十年，也休想在京师占据这么大一个宅院。 这不是有没有银两的问题，宅子越大，身份就越显赫。 尤其是在京师，既富又贵，才能占据大宅子，单单是有银子的土财主和暴发户，通常只能去周边的州县，才敢购买大宅子，不然只能沦为被东厂番子和锦衣卫们轮番痛宰的肥羊！ 又过了三日，他右手伤势稍有好转，去东厂衙门应课点卯时，才从包铁那儿得知，那汪文言并不属于东厂，而是朝中的中书舍人！ “他是督公的文胆，”包铁迟疑了一会儿，轻声道，“不过，赵兄弟，离他远些为好。” 自从王督公连夜去精忠武馆接见赵信的事儿传开后，每个东厂的番子，看着赵信的目光，都是羡慕中带着几分忌妒，甚至还有些敬畏。 而东厂的档头们，更是没有把赵信当作下属，虽然赵信的档头告身并没有下来，但大伙儿见了面，都跟赵番子称兄道弟，欢快无比。 就连各颗的掌班、领班和司房大人们，看见赵信，也是笑容满脸，勉慰有加。 只有徐伯玉，虽说两人份属同党，都是王安的人，但在衙门中遇见赵信，徐掌班的脸便板得死死的，不苟言笑。 “赵兄弟，那武馆的份子，你得拿回去，不然我宁可扔到大街上，也不敢纳入怀中，”包铁低声笑道，“不过那东江米巷，你就不必去了，郑大人会替你寻个更好的地儿。” 赵信原本是包铁的下属，不过他提升档头在即，眼看便和包铁是同级了，包大人自然不能再收取武馆的份子。 同样的，东江米巷一向是包大人手中的肥缺，若是还让赵档头管理，那就是rou包子打狗，一去不回了，于情于理，赵信都得把东江米巷还给包铁。 两人共事虽然只有短短数日，但赵信眼下所住的一进宅子，还是包铁免费租给他的，因此彼此间关系融洽，绝不能为了些许小事伤了和气，须得提前打好招呼。 “包大哥太过客气了，”赵信说道，“那武馆的份子，一年之内，还是照旧吧，一年之后，恐怕就不是我能做主的了。” “难道督公……” 包铁这才恍然大悟，王安的心思，东厂大佬们胸中都有个谱儿，只是瞒着那帮地痞无赖，唯恐出了乱子。 等到精忠武馆真的成了气候，别说份子钱了，恐怕除了赵信这个总教习外，其余的人，都得被王督公换得干干净净。 就连赵信这个总教习，若是不听王督公的话，也是随时被送去东厂大牢整死的份儿。至于那些敢打精忠武馆主意的，自然更是不得好死。 相对于每年的两百多名新帮闲，或者说新番子，银子，算个屁啊！ 想通了此节，包铁顿时觉得自己蠢不可及，东江米巷那点银子，比起眼前这位东厂新贵来说，又能算得了什么？ 连一进的宅子都送出去了，也不在乎这点银子了！ “赵兄弟，那包大哥就托个大，”包铁道，“既然收了你的份子，那东江米巷，便是你我兄弟两人的地头，你若是不收下一半的银子，就是瞧不起包大哥！” 赵信在他手下任番子之时，每月孝敬剩下的六十七两，包铁和他是四六开。赵信升任档头后，包铁本可以收回孝敬，但眼下不仅又吐了出来，而且还多了一成的银子！ 相比武馆的收入，每月三十三两的孝敬份子，才是真正的大头！ 见到欠包大哥的人情越来越多，赵信正要推辞，门外便走进来一名中年人，包铁连忙热情地招呼道：“常掌班，今日怎地来了衙门？” 这人身材魁梧，一对浓眉，双眸有神，只是那双眼睛略显细长，眼光冷漠，让人感到一阵莫名的寒意，正是卯颗的掌班常胜。 常胜对包铁矜持地点了一下头，转头看着赵信时，却立即换上了可掬的笑脸，平日里那种阴冷之气，立即消失无踪。 “你且退下，”常掌班对包铁说道，“我与赵信，有几句话要说。” 包铁连忙告退而去。 东厂是个等级森严的组织，上级与下级之间，人身依附关系相当强。 包铁虽说是王督公的小老乡，但常胜是常家的后裔，跟王督公和东林党都有紧密的关系，又是他的上级，因此常掌班的话，他不敢不听。 等包铁离去后，常胜这才转过身来，满脸堆笑，不过看见赵信仍然坐在椅子上，没有站起身来，眼神里顿时闪过一丝不悦，眉头也微微皱了一下。 赵信昔日身为地下拳坛的王者，目光自然如炬，常掌班皱眉的表情，被他清楚地看在眼里，便略微欠了欠身，道：“常大人，卑职有伤在身，行动不便，还望大人恕罪！” 按照大明官场的规矩，下属见上司时，须得恭敬有加，若是双方地位相差悬殊，有时还得跪下回话。 赵信是番子，常胜是掌班，两人地位差距甚远，不过赵二哥近日得到了王督公的青睐，一遇风云，便化作了金龙，因此地位高高在上的常掌班，对赵二哥的态度，也平和得很。 “赵兄弟真是太客气，”常掌班眼中的不悦，早就消失不见，和蔼可亲地笑道，“你身上有伤，便在家中好生养息，免得错了骨节，这应课点卯之事，从此之后，你便不用来了。” 规矩是死的，人是活的，免去一个小番子的日常劳作，对常掌班来说，无疑是轻而易举之事。 若是前几日常掌班召见，赵信必定是毕恭毕敬，不敢有丝毫怠慢，但见过王督公之后，一名小小的掌班，已经很难让他动容了。 大明权力最大的太监，深得万历皇帝和太子信任王督公，亲自到武馆来接见他，这是天大的殊荣！ 这个举动的深层次含义，便是赵信用良家子取代地痞无赖的做法，得到了王督公的认同。 它不仅能成为王督公破除诸党争斗的利器，同时也是东厂一种新的发展方向。 站在前台，替王督公掌握这把利器的赵信，便成了东厂最炙手可热的红人！ 刚满十六岁的赵信，当上番子不过数日，便一跃而为档头，这种升官的速度，在东厂近两百年的历史长河中，不说绝后，起码也是空前的！ 等赵信重新坐下之后，常掌班便从怀里掏出两块腰牌，还有两道文书，放到赵信面前的桌子上，笑道：“你的番子腰牌，还有锦衣卫的校尉腰牌，都得缴上来了。” 赵信一看左边那块腰牌，居然是锦衣卫的百户腰牌，其中一道文书，便是锦衣卫的百户告身文书。 从校尉到百户，还有小旗和总旗两个级别，这是连升三级啊！ 赵信眼下的校尉腰牌，其实是东厂外委的，他父亲赵煜还在世，家传的校尉腰牌，并不能交到他的手里。 为了让他当上番子，郑千户便给他开了一个后门！ 这才短短数日，假校尉便升到真百户，这可是锦衣卫经历司开出的，真金白银都买不到的百户告身！ 若是说出去，恐怕全天下的卫所百户们，都得气炸了肚皮。 不过跟东厂档头的腰牌和告身相比，锦衣卫的百户告身，却是连拿来擦脚都嫌生硬了！ 东厂的双腰牌双告身，是成祖朝定下的规矩，跟番子相对的，是锦衣卫的校尉、小旗和总旗；而升为档头后，则必须对应百户。 在东厂，除了掌刑千户外，所有的大佬，从档头到理刑百户，在锦衣卫中的官职，都是百户。 不过东厂的百户们，尤其是理刑百户，就是正三品的卫指挥使，也得弯下腰来巴结一番，天下第一百户的名头，可不是说说而已的。 “每颗的档头，皆能独立办案，”常掌班笑道，“档头如龙、番子似虎，我们这些掌班、领班，不过是条缰绳罢了，赵兄弟你忠勇勤力，正是我东厂的栋梁之才，日后卯颗这些棘手的案子，都得劳你侦办才是。” 档头，也就是役长，通常下辖数名或数十名番子，平日归掌班、领班们管辖，但只要一接手案子，便只对督主和皇帝负责，别说掌班们无权过问，就是掌刑千户和理刑百户，也不得轻易干涉。 因此常掌班口中的档龙番虎，便是形象地阐明了档头的权力。 而需要东厂侦办的案子，绝对不是小案，不是涉及到朝中大员，便是地方诸侯，听了常胜的话，赵信的心中不禁吃了一惊。 这是要把自己架在火上烤啊！ 他才十六岁，当上番子也才几日，既无经验，也无手下，一个光杆档头，哪个番子瞎了狗眼，才会跟着他去办案，那不是去赚银子，而是去送死！ 莫不成，这才是王督公的最后一道考验？ （第二更，想知道赵信如何通过考验的吗？拿票票来吧！）