第十一章 撑犁孤涂 第六节

    曾堃眼光向着扶苏一挑，多少有些猜出这位监国公子心中所想，乃是要从这弓箭来历上猜度出今夜行刺这两人究竟是何方神圣，伸手从张良手中取过那张弓来，借着灯火又细细端详一番，连弓弦都用手指仔细捻过，抬头见众人都是有些期盼眼光瞧着自己，轻咳一声道：“天下弓箭，南竹北木，也是通常之道，此弓原本也不例外，不过这弓木么……”

    扶苏稳坐帐中，见曾堃略有几分犹豫，眼中寒光一闪道：“这弓木与通常弓箭甚么不同么？”曾堃微一欠身，伸手一弹弓木，声音极为沉闷，这才道：“弓木之选，须用质地细密，枝干笔直，既坚且韧木料，北地多用槐、榆、檍、柞等木，其中最为上品者，当属柘木，此弓所用之木，又是柘木中最为稀有之物，名为铁柘，只生于漠北严寒之地，其树木质纯黑，坚韧无比，刀剑难入，火烧难燃，入水即沉，枝干多虬曲龙蟠，又多生木瘤，因此就算寻见铁柘，也未必能寻见合适弓木！”

    赵青听得入神，忽然插了一句道：“这么说来，只凭此弓所用木材，便已十分稀有了？”曾堃点了点头道：“正是，铁柘偶有笔直枝条，北地之人便筑帐附近，时时守候，等待这枝条长成，便从底部环剥树皮，使其在树上自枯，到树叶落尽，不可用斧力劈，不然枝条但有开裂，便再无用处，只可以利锯慢慢锯断，只这张弓上所用铁柘枝条粗细，也须废六七把利锯才能将其锯下！通常而言，铁柘为弓已须两臂有十分膂力之人才可，因此铁柘弓本就是弓中极品，可此弓内外两层木料，都是以铁柘为之，乃是极品中的极品，只此一样，便是铁柘弓中罕见极品！”

    “难怪此弓如此之硬！”蒙恬瞧着铁柘弓，眼中尽是赞叹之色，他也是极为喜好兵器之人，只听这铁柘弓所用木料，已然欣羡不已，曾堃却是笑了笑道：“非止如此，此弓两层铁柘木之间，另有野牛角贴敷，以增韧劲，牛角用胶同铁柘木黏合，再以上等生牛皮切成细丝，搓捻为绳，紧密绑扎，最后用漠北沙蟒皮紧紧围裹，看这蟒皮纹路，乃是出自一只沙蟒身上，沙蟒形体极少有如此大者，只这一层蟒皮，也价值不菲！”

    “看来做这么一张弓，所费当真不少！”张良看着弓身上蟒皮纹路，见此弓如此费力伤财，也有几分咋舌，摇了摇头道：“那刺客方才竟然以此弓相送，若不是不知此弓价值几何，便是世间巨富之人！”

    赵青却是另有所想，脸上冷笑道：“我看他是急着逃命，不敢回来捡弓！也是怕性命丢了，泼天的家业都成乌有！”

    “或是如此……”曾堃掂量着手中铁柘弓，伸手扯了一下弓弦，铮然作响，附和赵青道：“非止是这弓身，这弓弦也是稀有之物，以虎筋、鹿筋、野牛筋共同绞成，乃是有名的三筋弦，又名三十弦！”

    赵青眼睛一瞪，面带诧异道：“三十弦又是甚么说头？”曾堃手捻弓弦，微微一笑道：“三筋所取，必要十岁猛虎，十岁捷鹿，十岁野牛，三十弦只说，便由此来。这三种畜生，太小则筋弱，劲力未免不足，过了十岁，则筋又太老，难承大力，十岁正是这三种畜生壮年之时，筋韧力强，不过鹿牛二畜，多少还有些容易，十岁猛虎，最是凶狠之时，为免捕杀之时伤了虎筋，杀虎之人必要箭术高手，一箭正中虎目，贯脑而死，那猛虎嗅觉最灵，耳音聪察，岂能由你近身放箭？因此必要以身引虎，趁着猛虎飞跃扑击，千钧一发之际一箭成功，等闲之人绝难办到，只凭这一箭，便足以与我一较高下！”

    蒙恬见说箭射虎目，本是有些心下不甚在意，暗思这等射箭，不过最求准头，自己只怕也能办到，算是甚么难事？可又一细细思量，若是猛虎向着自己飞扑而来，一瞬间躲闪尚且不及，那还有空闲在这千钧一发间一矢中的？心中思量未定，曾堃又是接着道：“除了这三筋为弦，还需用辽东大海中所产石首鱼鱼鳔熬胶，此乃胶中上品，将三筋置于胶中浸透，等到挂弦之时，却要去西域弱水，将弦挂在弓上，即刻沉于弱水之中三日三夜，再拿出阴干，不可见半点日光，等到干透之时，此弓上下尽数紧缩，蟒皮如同生在铁柘上一般，再要将这弓弦取下，非人力可为，必要牛马牵拉才可，不然只能是张公子这等神力，才有这份本事！所以这张弓从选材到制成，所费金银还是小事，没有数载光阴，绝难办到！西域自古又无铁柘，奔波来去，少说也有千里之遥！只是此弓究竟出自哪里，属下不敢擅言！”

    “哼，看来这一张弓来头也不小！”扶苏一直静听，至此冷笑一声，瞧着这张铁柘弓道：“铁柘既生漠北，如今虽不知此弓来历，想必中原也极少有人能得此世间奇珍……只怕……”他话不说尽，眼光却是向着众人一扫，张良几人听曾堃将这弓来历说的一清二楚，无论是那箭上雕翎，铁柘之木，还是三筋、蟒皮、石首鱼胶，还有西域弱水……各人心中也早有一个念头翻腾来去，天下能将这些物事合于一处，除了当今秦国，只有漠北匈奴，再看此弓名贵不凡，少说也该是匈奴名王所有，可众人心中所疑之事，乃是那刺客口音，按说匈奴人会说中原话之人不在少数，可匈奴名王决然不会来学中原话，更不用说那刺客分明就是齐鲁地方说话声气！

    “蒙恬听令！”扶苏略一思量，忽的拍案长身而起，向着蒙恬喝令道：“你即刻传监国公子令，自关中往西所有关隘城镇，边关卫戍之地，严加盘查匈奴人来往，但有发觉可疑之人，即刻捕拿送往咸阳，另外命各地军兵兼程向咸阳集结待命，粮草车马，一应弓箭刀杖，星夜加紧制作，务必于春日克期出兵西进，不得有误，敢有迟延怠慢军机者，军法从事！”