23 三女

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    骆永明在礼堂宣誓的同时，有一艘军船升帆起锚，自平壤驶向了山东。随行另有三四艘较小的战舰，游弋左右，以为护航。

    午时前后，这支船队抵达了莱州。莱州知府李兰早几天前，便接到了平壤分省的通知，亲自来到码头迎接。

    莱州原有的驻军，在不久前的战事中近乎覆灭，损失殆尽。新任的莱州翼元帅陈猱头又因忙于改编山东旧军事宜，还没有来上任，目前暂时驻扎的仍为张歹儿的关北军。一个千户的编制。

    他们也接到了益都分枢密院的命令，调派出最精锐的两个营头，从码头始，直到府衙，三步一岗，五步一哨，沿途俱布下了最高规格的戒严。上至千户官，下至镇抚、副千户，并亦悉数全幅披挂，冒着北风，不惧严寒，也来到了码头，与李兰一起殷勤相迎。

    码头岸边，停泊的本有不少商船。早在那船队还没到达的时候，李兰便早有命令，吩咐衙役们分别上船，拉起了封锁线，禁止一切人等上下。码头上的劳力也早就被驱赶一空。此时，除了接船的官员与士卒，偌大的港口上，再无一个闲杂人等。有些冷冷清清，给人一种空落落的感觉。

    好奇乃人之本性。过往商船上的人虽然被禁止不能上下，但是躲在船舱里往外偷看几眼，谁也管不住。见莱州府一副如临大敌的模样，未免奇怪。几乎每一艘船上，都起了窃窃私语之声。

    商船来自天南海北，什么地方的都有。来自江浙一带的，不了解情况。有从平壤开来的，消息较为灵通，说道：“四五日前，便已风闻燕王的姬妾里有人怀了身孕。燕王甚为想念，打算将之接来益都。李知府接的船是从平壤来，又搞出这么大的阵势。看样子，定为燕王的娘子到了。”

    果然，见那船队才一靠岸，李兰与千户便快步走至近前，乘了小船，登入舱内。

    不多会儿，两人又倒退着走出来。军舰上似有人说了句什么，李兰躬身应命，招了招手，又有两艘大一点、好一点的快艇缓缓行至舰边。又等了一会儿，船舰舱中出来了一行人。有男有女，多为仆从侍女的装扮。有空着手的，有拿了些拂尘、如意等物的。

    出了船舱，这行人大多分两列站好。

    有几个管事却没在队中站列，其中一个像是还穿着官袍，而是与李兰、千户说了几句话，隔得远，听不清楚，也不知说了些甚么，只见李兰不断点头，唯唯诺诺。说没多久，那穿着官袍的人登下快艇，似乎检查了一番。随后，往舰上送了一个信号。留在船上的管事，见到信号，也不再理会李兰与那千户，即转身回走，重又进入舱内。

    港口上停泊的一众船只，尽皆寂静无声。

    又再等得片刻，终见有三个女子，千呼万唤始出来。入舱的管事弓身弯腰，随从在后。舱外诸人齐齐下跪。瞧不清楚那两三个女子的模样，顺风一吹，看见她们的面前有轻纱状的物事翻起，大约戴的还都有面纱。只见一个个衣帽鲜明，形容明逸。行走间，或柔如至水，或娇若婴孩。

    其中最瞩目的有一位，穿件白色狐裘衣，头戴白色狐皮帽，被那碧海蓝天一衬，好似一颗明珠，光彩夺人。船上的人都赞道：“这一位娘子这般出众，看周围人对她如群星捧月，料来必就是李知府要接的正主了。”

    还欲待细看，军舰上的人乘坐快艇，分批近至岸边。岸边停有暖轿。后出舱的三个女子分别上轿。前有那千户官引领如狼似虎百十军卒开道，后有莺莺燕燕数十个侍女跟随。左边李兰，携领挺胸衙役；右边那官袍男子，统带凸肚仆从。半点不给别人回味的时间，前呼后拥地径直去了。

    人去良久，暗香犹在。

    商船上的人猜测的不错，这支所来的舰队，正是为送罗官奴诸人而来。李兰迎住了，先接入府衙。因其人中女子为多，骑不成马，若要坐车，半天到不了益都。故此，当天没走。征用了一个大户人家，住了一宿。

    次日一早，李兰又再亲送出城外数十里，直到邻县的边界方才折回。地方官守土有责，不能远离。接下来的路程，一方面自有路经城县里的官员相接迎送，负责膳食、伺候，一方面也自有那千户官率领精锐，继续扈从。走的皆为大道，道路很通畅，薄暮时分，迤逦入了益都城。

    罗官奴虽有身孕，年小，她本又生性活泼，坐了半天的船，又连着坐了一天的马车，闷得不轻。

    刚开始，她还能规规矩矩，记住来之前母亲的教导：“王爷叫你去，是疼你、宠你。你要记得好。不能再像从前，总没大没小。王爷在益都才打了几场大仗，肯定很累。万一，一个不小心，惹了王爷生气，又是何苦？王爷宠你的时候，可以当你是孩子心性；如果恼你的时候呢？像你以前，听说你竟然敢在王爷的脸上画过小猫？那就是不知尊卑！

    “如今你又有了身孕，更要学会安稳一点。尤其在外人、臣子们面前，须得有大家气象，要既稳且娴。”

    儿行千里母担忧。罗官奴的母亲啰啰嗦嗦说了很多，罗官奴当面乖乖答应，可惜路没走一半，这些话就全被她忘到了九霄云外。

    从小到大，她没出过朝鲜。年幼的时候，又经常听到罗李郎说起中国衣冠，总是一副既向往又自豪的样子，更早就听闻，中国是个大国，富庶远胜海东。难得出一次远门，漂洋过海，来到了神往已久的内地。又且，两个月不见邓舍，她也着实思念。怎能不欢呼雀跃？

    从出莱州起，不知道将那轿帘偷偷地拉开过了多少次。看山长水远，也不知道将那夫君想念了多少回。

    行走道上，时不时能见到乡间野老，或卷裤过河，或带了孙儿孙女坐地观望。还有些胆大的小孩儿，会一边兴冲冲地随着车队奔跑，一边叫嚷些难懂的村语方言。本不是多有趣的事儿，却也不知她哪里来的那么多高兴，咯咯的笑声差不多洒遍了一路。

    笑过了，她不忘记邓舍，拿出随身带的小本，认认真真、一笔一划，把觉得好玩儿的事全写在其上，留着等见了面，好说与他听。小本很厚，已经满满腾腾地写了十几页。大多都是她在这两个月中记载下来的。合上本子，露出封面，她却还给起了名字，唤作：《绮窗趣事》。

    底下一行小字，之乎者也，一本正经地写道：“夫君很忙，难得余闲。若能以此册，博夫君饭后一笑，稍解忧烦，阿奴之所愿也。”并署有她的名字：奴奴。这却是闺房中、私下里，面对邓舍时她的自称，也是邓舍情浓时分对她的昵称。

    好容易来入益都，邓舍却因有公事，一时没空来接。他也不想惊动太多的人，更不愿扰民。只派了罗李郎并及几个府内侍卫，轻车简从，远远地出城接住。并直接打发了莱州来的那千户回去，踏着暮色，接入府内。

    罗李郎虽然是罗官奴的父亲，没有得到邓舍的允许，两人却也不能私下相见。他循规蹈矩，恭恭敬敬地把罗官奴等送入王府，连门都没进，就去寻邓舍复命了。王府里边，邓舍不在，王夫人就是主人。

    她早就做好了准备，后院里收拾出了许多间的干净房子。又从中午就开始妆扮，换上新衣，挽起高髻，轻描黛眉，细点朱唇，粉敷双颊，耳垂玉翠。再三揽镜自照。见那镜中人眼波流转，虽早过二八豆蔻，不复青春年少；却也好比久受云雨滋润的巫山，端得态媚容冶，别有一段妇人的风流，好一个风韵俏佳人，方才满意。

    这会儿，见轿子来入院中。

    她不慌不乱，正要吩咐侍女上前打起轿帘。不等她发话，头前第一个轿子里，轿中人自己把帘子给掀开了，也不用侍女来扶，三两步蹦跳下来。立定了，一手扶住轿栏，好奇兮兮地东张西望，左右观瞧。

    暮色低沉，院中已打起了灯笼。

    王夫人定睛细看，只见出来的这人，童颜如玉，容色可爱，绛唇皓齿，星眸微转处，憨态可掬，年不过十四五岁，分明却还是少女。两人目光相对，这少女先是呆了一呆，继而好似忆起了些甚么，露出恍然大悟的神色，笑颜如花，脆生生地说道：“是续家jiejie！”

    早在双城时，王夫人与罗官奴便曾经见过面的。她也认出来了，忙移步过来，笑道：“罗家meimei。一晃眼，年余未见。……。”握住了罗官奴的手，细细打量，夸奖道，“meimei出落的越发俏丽了。”

    罗官奴倒不扭捏，大大方方，受了王夫人的称赞，也细细去看对方，眼中露出羡慕的神色，说道：“jiejie才是好看！”

    一年多前，她两人初见的时候，一个是堂堂一地诸侯的正室，一个只不过是小小双城城主的侍女。想当时，王士诚是连邓舍也处心积虑想要结好的对象，王夫人又何尝特别正视过罗官奴？也不过拿她当侍婢一流对待。谁曾料想，岁月变迁，时转境移，现如今，两个人竟平起平坐，共侍一夫，甚至，王夫人的地位还稍有不及与罗官奴。

    要论阴差阳错，实令人只能感造化之神奇，叹际遇之玄妙。王夫人感慨万千，面上分毫不露，放下了往日的架子，笑语殷勤，嘘寒问暖。略略说过几句。她注意到，后边两台暖轿里，一直没见动静。

    她早前听邓舍说，晓得此次来益都的有两个人，一个罗官奴、一个颜淑容。现在罗官奴已然下轿，她心中想道：“后头还有两台轿子，其中一个定为颜淑容无异。却不知另一台轿子里，坐的却是谁人？”暗自生疑。

    她问道：“这后边轿中？”

    罗官奴抬起手，指了指第二个轿子，说道：“坐的颜家jiejie。”

    颜淑容的年岁也不大，虽也一样的年少天真，却又与罗官奴有些不同，毕竟圣人家教，讲究礼仪，人不来迎，便不好意思出轿。王夫人对此，她还是十分了然的，笑了一笑，拉了罗官奴的手，来至其前，正欲待起帘，突然听见院外传来一阵脚步声响。

    未见其人，先闻其声。

    从院门外直到院内，伴随着这阵脚步声，一拨拨的侍卫、侍女接连跪倒，跪拜呼喊的声音相连不绝，或雄浑、或娇脆，口中说出的话却是皆相同无二，说的俱为：“恭迎王爷回府。”声音之大，惊飞宿鸟，掠过暮空。

    王夫人回眸一笑，望向院门，说道：“是殿下回来了。”脚步声越来越近，在数十人的簇拥下，一个人的身影出现门口。可不正是邓舍是谁？

    罗官奴猛地挣脱了王夫人的手，用力很大，吓了她一跳，来不及再去扯住，但只见罗官奴连蹦带跳，飞快地绕过轿子，跑了过去，一下子钻入邓舍怀里，双手揽住他的脖子，欢喜大叫：“爹爹！爹爹！”

    邓舍才办完公事，也是想罗官奴，所以没吃饭，就急匆匆地回来了。

    看罗官奴飞奔过来，他也与王夫人一样，顿时被吓了一跳，想要出声阻止，又怕惊住了她，提心吊胆，直等到一个暖香温玉的身子扑入怀中，才定下神来。听她在耳边开心大叫，不由又是高兴，又是后怕。

    随他一起回来的诸人，多为侍卫，从平壤陪行而来的那个官袍男子亦在其中。看见罗官奴与邓舍相拥一处，侍卫们非礼勿视，跪安罢了，自去入值不提。那官袍男子笑嘻嘻，却会凑趣，说道：“罗家娘子想念殿下，还在平壤没出发的时候，就一会儿一问，连问了好几次到益都需得多久。终于见到了殿下，高兴也是难免。情难自禁，情难自禁。”

    邓舍本想说罗官奴两句，有了身孕，不该如此冒失。

    听了这男子故作文雅，掉书袋似的说话，他不由一笑，放下了罗官奴，虚虚抬脚，踢了那男子一下，笑骂道：“滚你的去罢！甚么‘情难自禁’？说的这般无礼！几个月不见，你的学问还是不见有半点的长进！”

    “是，是。其实主公的教导，小人时刻都是记在心中的。只不过，平素公务太忙，实在抽不出空儿来读书。主公不知，那狗日的王祺整天装神弄鬼，披头散发地院子里转来转去，实在让人讨厌。还有那小毛平章，人小鬼大，小孩儿一个，非装老成。这两位老爷，真是难伺候的紧！”

    这男子胡须浓密，嗓音尖利，虽着朱紫官袍，卑躬屈膝，口口声声必自称“小人”。挨了邓舍两句骂，受了邓舍一脚踢，一丁点儿的惶恐不见，反而眉开眼笑，好像三伏天灌下了一大碗冰冻酸梅汤似的，说不出的舒畅快活。除了河光秀，海东全省上下，再无第二个这样的人物。

    “行了。”邓舍懒得与他多说，挥了挥手，叫来远处一个侍卫，道，“领了河大人，去前院安歇。”与河光秀说道，“你鞍前马后，护送娘子来到。路上多有辛苦，我已命备下膳食，你且去吃些，好生休息。等明天，我再找你说话。”

    河光秀眉开眼笑，说道：“是，是。小人能得送娘子来益都，见到主公，已是天大的福分。海东的那些官儿们，都不知道有多羡慕小人呢！鞍前马后不敢当，微末寸功也不敢有。主公体恤下情，还专为小人备下了饭食，小人真是，……，小人真是感激涕零！感激涕零！”

    “感激涕零？这词儿说的很对。就是你这脸上怎么笑容满面的，有些和词中意思不和。”邓舍哈哈一笑，不再理会与他，任其跪倒拜去，管自携了罗官奴的手，步入院内。暮色深重，夜色渐至。

    他瞧见了三顶轿子，问王夫人，道：“颜家小姐呢？”

    “还在轿中未出。”

    邓舍笑道：“大家闺秀，果与常人不同。”捏了罗官奴的鼻子，调笑道，“看人家多好的坐性，非等到我来，才肯出来。瞧瞧你，野丫头一个。”摸了摸她的肚子，问道，“叫大夫诊过脉了么？”

    罗官奴紧紧抱住邓舍的胳臂，答道：“才来，刚下轿子，还没有看大夫哩！下午时候，在前头城里诊过了一次脉，没一点儿的事儿。”

    邓舍说她野丫头，她也不生气，往轿子那边照了一照，由衷说道：“颜家jiejie本就好脾气，*子，识字读书也多。还会弹琴画画，又会写诗填词，奴奴向来就很羡慕，自知相比不上的呢。不过，如果殿下喜欢，颜家jiejie也说了，以后若有空闲，也会教奴奴画画、写诗。”

    她童言浪漫，难得半点嫉妒心也无。邓舍每每政务军纪繁杂之余，又怎会不喜欢与她说话逗趣？

    王夫人在前相引，素手轻提灯笼，一晃一荡，走过散满幽香，扑鼻缭绕。举步行动，用足了身段，腰如柔柳，婀娜秀美，翘臀晃动，曲意摇摆，莲步款款，带了邓舍与罗官奴又重来到第二顶轿前。

    邓舍亲手掀开轿帘，接过王夫人的灯笼，凑近往里一看，只觉眼前一亮，一个身穿白色狐裘、头戴白色皮帽的少年女子，正坐在其中。

    她眉清目秀，眸子清澈宛如水晶，颈项纤细温柔，肌肤晶莹细嫩，虽在轿中闷了这许久，神气娴雅，姿态轻盈，不见有一丝一点的纷乱，脸上有一种安闲的态度，无法形容。邓舍倒退了两步，唇干舌燥，心头乱跳。

    初春的夜安静无声，笼罩了天地。有星光探出了头，闪烁明亮。

    邓舍道：“颜、颜小姐。”

    颜淑容缓缓起身，闲步出轿，她与邓舍只见过一面，举止间却落落大方。若说罗官奴坦然承受王夫人称赞时的大方，是娇憨不认生；那么，她此时的大方，便是文雅而自然。她裣衽行礼，道：“万福，燕王殿下。”

    “请起，请起。”

    征战疆场、驰骋万军阵中，也从不会有畏惧的邓舍，猛然里，竟有些手足无措。他又往后退了两步，好似才脱开了那叫他窒息的感觉，深深呼吸了两口冰凉的空气。呼声未落，听见边儿上又一声深深地呼吸，转头去看，却见是王夫人。很显然，颜淑容的容貌与仪态也把她给镇住了。

    上次邓舍见颜淑容，颜淑容穿的是男装，匆匆一见，已把他吸引。这一次，颜淑容换回了女装，更有灯下月光的映照，平添三分姿色，再加上坐姿娴雅，又与上次截然不同。邓舍不经意之下，自然难以吃消。

    他定住心神，问道：“奇怪。阿奴，不是只你和颜小姐来了么？这第三顶轿子，坐的是谁？”想道，“莫不是李阿关，又或李闺秀谁也来了？”

    罗官奴道：“是李家meimei。”

    “哪个李家meimei？”

    “关家jiejie的女儿。”

    “李家meimei”，“关家jiejie的女儿”。邓舍莫名其妙，转眼见王夫人也是一头雾水，他忽然隐约猜出点甚么，道：“请她下来吧。”

    一个与罗官奴年岁相仿的少女从轿中走出，眉眼依稀，长的好似李阿关。行过一礼，勾着头，不声不响。邓舍皱了眉，问道：“你是阿关的女儿？”那少女应了声是，道：“奴家宝口，便是关家娘子女儿。”

    邓舍不满，说道：“却怎么把她带来了？”早些时候，李阿关说过，想叫她女儿也一起来。邓舍没答应，拒绝了。拒绝过的事儿，李阿关还不肯放弃，他当然生气。

    罗官奴好心解释，说道：“奴奴在平壤，没甚么玩伴，便只有李家meimei常常相陪玩耍。远来益都，爹爹又忙。关家jiejie怕奴奴发闷，因此就也送了李家meimei一起同来。爹爹毋恼，关家jiejie却是为奴奴着想。”

    邓舍勉强收起怒气，请颜淑容先行。

    他们都还没饭食，且往堂上用膳。看到邓舍恼怒，李阿关的女儿没有人敢去招呼，要不是罗官奴频频回首相叫，怕她不得在轿子旁边站上半夜。跟上了诸人的脚步，她一副恭谨的样子。没人注意之时，她悄悄抬起了头，目光盯在邓舍的背上，借助灯光，可见一点仇恨的光芒闪过。