第九十六章 一溃千里
伴随着城门洞开，杨元率领八十骑奔驰而出，剩余的三十余人则是在毛承先的带领下冲向敌阵，试图为杨元争取时间。 见此情景，杨元不禁泪如雨下，捶胸顿足道：“以小人之心度君子之腹，我实在是该死啊！”虽说内心愧疚，但事已至此已是回天乏术，唯有硬着头皮向前冲，不让众将士的鲜血白流。 杨元选择由东面突围，是由南原的地理位置决定的。南原虽地处盆地，但东西皆有山脉河川阻隔，西面为福兴山脉和蟾津江，东面是小白山脉和蓼川，就山而言，两条山脉的平均海拔相差无异，且山间小路较多，适合骑兵通行。 重点就是河流了，蟾津江乃是朝鲜西南地区数得上的大河，水面开阔，水流湍急，若是日军占据吊桥，杨元走此只有死路一条；而南原东面的蓼川就不同了，它作为蟾津江的支流，水量较小，且现在是冬季，河水较浅，战马可以蹚水过河。因此，杨元在撤离南门时便做出了正确的选择。 由于壕沟皆被填平，明军在抵达锅岛阵前丝毫没有减速，反而是趁敌营混乱之际，企图加速冲破日军的封锁。锅岛直茂也不是呆子，他料想到明军会趁此机会突围，怎奈天降大雨，但凡和火沾上边的全都报废了，其中自然包括铁炮队。 没办法，锅岛父子只好赶忙下令以枪足轻代替铁炮足轻，布枪阵于军前以防明军来袭。可第三排枪阵尚未布置完毕，八十余匹战马便撕破雨幕杀到了跟前。 “明军来啦！”面对这些日本罕见的高头大马，不少足轻打起了退堂鼓。 “混账东西，都给我回去！”直茂立于中军帐外，见到逃兵便是一刀毙命，“我们有七千人，还怕他这几十匹马不成！” “大人，那是明国的骑兵啊，您忘了当年在平壤…”一个足轻惊慌地说道。 “我呸，那时是多少人，现在又是多少人，一百个杀一个还杀不过吗？混蛋，留你何用！”直茂拽着逃兵的发髻，对准脖子便是一刀，“又谁再敢扰乱军心，下场就和他一样！” 有了直茂这番震慑，本阵的局势确实好转了许多，趁着明军尚未抵达中军，直茂抓紧时间组织第二、第三批枪阵，定要让这八十骑全部陷在自己的阵中。 相对于日军的惊慌失措，杨元这边倒是出奇地平静，想必这一刻每个人的脑袋里都刻着“视死如归”四个字吧。 但是这种平静并没有维持多久，当两军相距八十米时，杨元震惊了：“兄弟们，前方出现枪阵，立即勒紧缰绳，万不能加速通过！” 众人听到后先是一惊，之后立即按照杨元的指示降低速度，试图将通过枪阵的伤害降到最低。可这岂是七十米内能够达到的，刚才拼了命地加速，现在又怎能短时间内降下来呢？ 晚了，一切都晚了，随着战马的嘶鸣声和地上溅起的泥浆，八十余骑几乎全部淹没在这个近千人的枪阵中，唯有四五人大难不死，提枪上马，向着第二道枪阵冲去。 “将军，旁边是灌木林，趁倭寇没追上来，您赶紧跑吧，我们帮您掩护。”杨元身边的参将平静地劝道。 “这怎么行？！”杨元看了看身边仅剩的四个将士，摇头道：“我已对不起毛总兵，又怎能丢下你们苟活呢。” “将军，您活着才能为我们报仇啊。”参将一语中的，顿时让杨元改变了想法。 “知道了，杨元就此别过！”说罢，杨元调转马头，窜进了灌木林，不一会便消失在了夜幕中。 “大人，我等该如何掩护将军呢？”旁边一个年轻骑兵似乎不明白参将的意思，傻乎乎地问道。 “孩子，”参将转脸注视着骑兵，努力挤出一个微笑：“将倭寇引开不就是掩护么，冲进敌阵争取时间不就是掩护么？” “俺明白了，俺愿意跟着大人去掩护将军。”年轻骑兵不自禁地小声抽泣起来，但手仍紧紧地握住缰绳，丝毫没有退缩的意思。 听完这段对话，剩下的两个将领欣慰地点了点头，长叹一口气，提起长枪迎接第二个千人枪阵。 马的嘶鸣，迸溅的泥浆，第一次冲锋时的场景这次依旧上演了，要说真有不同，无非是声音小了些，泥浆少了些，仅此而已。随着最后一声马鸣，这场南原战役落下了帷幕。至于毛承先，在杨元刚抵达第一枪阵时便被几名足轻乱枪戳死，枭去了首级，和其他三门一样，西门最后也是全军覆没，当然，不包括杨元。 第二天清晨，秀元率领三军将士检视首级，此役共歼灭明军三千一十九人，鲜兵一千一百人，俘获明军零人，鲜兵一百二十人（多为老弱病残）；日军阵亡将士六千三十四人，主要集中在南门和东门。 此役过后，全罗道再也无险可守，日军北上数百里如入无人之境。十二月二十三日，大军攻占全州南部重镇任实，陈愚忠闻讯大惊，连夜率领所部四千兵马北撤，拱手将全州让给了秀元。 第二天清晨，秀元率军团主力浩浩荡荡地开进全州城，众大将在府衙内召开军议，得知此前一天，秀忠已经率部攻陷闻庆，准备越过鸟岭进入忠清道。听闻此讯，众将哗然，纷纷要求秀元立即启程，赶在秀忠之前入主清州，决不能丢了西路军的脸面。 此时秀元却听闻伽倻山城义兵四起，对粮道构成威胁，于是便命锅岛父子率所部七千人南下平叛，顺带驻守昌原；其余诸将则按照原计划继续向北推进，争取三日内抵达清州城下。 听闻明军一溃千里，麻贵坐不住了，立即召见朝鲜领议政柳成龙，让他吩咐朝鲜水军即刻出击，切断日军海上粮道，为明军争取时间。柳成龙欣然领命，南原之战让明朝丢了脸面，如果这时候朝鲜水军能取得胜利，今后联军的发言权也会进一步的提升，到那时，朝鲜军队就不单单是明军手上的玩具、脚边的忠犬了。