第十七章 盐引

    天朝历史上讲信用重合同的商人还是有很多的，近的例如糜竺，他就是个很有诚信的商人，也正因为这样，他的生意才能做得那么大，买卖几乎遍天下；远的有明清时期号称“汇通天下”的山西票号。

    当然，这些票号的发家离不开官商勾结、走私违禁品出卖祖国等等龌龊阴暗的事情，但是，无可否认，如果他们不讲诚信，也不会有那么多人敢于将真金白银存在他们的票号里，换取小小的一张银票。

    所以说，无论哪个人群中都是有好人也有坏人的，问题是，你不能保证你碰到的都是好人。在这种情况下，只能未雨绸缪，采取预防措施，不给坏人以可乘之机，以免自己造成损失，所谓的害人之心不可有，防人之心不可无就是这个意思。

    众位内阁大臣现在就是这个意思，为免以后出现什么纠纷，绝了那些不良商人的念想，干脆不开这个口子，继续将食盐的生产牢牢地抓在朝廷手中。反正千百年以来都是这样的，大家早就对此习以为常，没有人对这一点有意见。

    但是，不给他们盐场的经营权，怎样才能让他们拿钱出来建造水泥盐田呢？既要让马跑，又不让马吃草是不行的，尤其是对那些jian猾无比，唯利是图的商人，只有利益才是他们的第一驱动力。

    众人又商量了一会，最后决定利用盐引吸引那些商人来投资。盐引是食盐官府专卖制度的产物，古代官府在商人缴纳盐价和税款后，发给商人用以支领和运销食盐的凭证。

    不过盐引这个概念始于宋代，三国时期还没有。盐业专卖就是国家实行垄断经营，这种做法始于春秋时的齐国，创始人是管仲。不过在唐朝之前，食盐无论是制造，还是贩运、售卖都由官府一手包办，属于高度垄断的行业。

    唐肃宗宝应六年，盐业进行了“改革”，官府把生产和零售权都交给商人，政府只控制批发这一环节。宋代之后又逐渐形成了“盐引制”，即商人花钱购买盐引。

    刘厚在这个时候提出盐引的概念，属于对盐业作出重要的改革。众位内阁大臣一商量，觉得将运输与零售这个环节让出来给商人来经营，官府只保留制造和批发的环节是可行的。

    内阁本来就在头痛，现在的官僚机构太臃肿了，像盐业这种行业，如果由生产到流通的整个环节都需要设立专门的官方机构来经营，需要的官吏数量实在是太大了，而且也不好管理，朝廷根本无需养那么多人。

    现在将运输与零售行业踢出来，整个内阁的人都有一种如释重负的感觉。他们认为，只要生产与批发这两个关键的环节牢牢抓在手里，就能保证盐业的根本还是控制在朝廷手中的。

    至于穿州过省，穿街走巷去贩卖食盐，交给那些无孔不入的商人更合适。所以，在刘厚提出盐引的概念后，他们迅速接受了这种理念。

    而盐引，不但可以具有“债”与“仓单”的所有性质与相关的“交易”特征，在一定情况下，还可以作为奖励措施，引导那些盐商为朝廷办事。

    例如这一次，官府需要投入大量资金修筑水泥盐田，那么就可以定下规矩，只有出钱帮助官府修筑水泥盐田的商户才有获得盐引的资格。当然，盐引依然需要钱去购买，出水泥钱算是一个准入资格。

    再例如，像明朝那样，可以规定盐商们需要送运粮食到边关，再从各个封疆大吏的手中换取他们手中的盐引。这就可以引导盐商帮朝廷运输军粮。

    盐引就是一个香馍馍，也是一个巨大的诱饵，吸引着各大盐商纷纷按照朝廷的规定去办事，各位内阁大臣也是看到这一点，所以都一致同意这个改革方案，并大赞皇帝睿智。

    刘厚对于再次剽窃了后人的智慧一点也不感到害羞，毕竟这已经不是第一次了，这种事做得多了，做着做着也就习惯了。盐引的概念一出，食盐和盐场的事情算是彻底解决了。

    内阁只是负责拟定方案，具体实施还得六部去执行，所以，方案出来后，就没内阁和刘厚什么事了。而这个方案也的确给力，没多久，渤海沿岸的盐田就如雨后春笋般修建了起来，而且都是水泥底盐田。

    盐业改革的消息一放出后，很多商人都如闻到了血腥味的鲨鱼一般，纷纷跑到渤海沿岸去找相关部门商议投资建造盐田的事情。商人的反应，远比当初内阁预料的要踊跃得多。

    虽然投资一处盐田，只能得到这处盐田所产出的食盐三年的盐引，也即是说，只要他们投资用水泥建造这处盐田，他们就有权包销这个盐田三年内出产的所有食盐。

    三年后，盐引的获取资格重新界定，但是，很多精明的商家依然能看到这中间巨大的利益。先不说这三年包销这处盐田的出产肯定能本投资，通过这件事，和有关方面的官员搞好关系，打通关节，对于以后获取盐引也有莫大的好处。

    当然，他们不知道，盐引已经让内阁的各位大佬上了心，到时候盐引的获取资格根本不是底下办事的官吏能决定的，到时候朝廷会统一制定规则，只有按朝廷的要求办好了事情才有资格购买盐引。

    随着渤海盐田的纷纷建立，食盐短缺问题终于得到完满的解决，腌制咸鱼的用盐问题也随之迎刃而解。关公将新训练好的海军，甚至将原来的水军还有俘虏的原东吴水军全部拉出去，到江河湖海去捕捞鱼虾。

    一时之间，半个天朝的百姓饭桌上都充满了咸腥味，这些都是水军们生产出来的咸鱼、咸虾、海带等海产品。这个时代的江河湖海都还没有受到工业污染，也没被过渡捕捞，江河湖海简直就是个大粮仓。

    船队每次出动都能轻易得到丰厚的收获。很快，一些有钱人也看到了这里面的巨大利益，于是，慢慢地，开始有些人也打造船只和渔网，纷纷下水加入捕捞业，跟朝廷抢起生意来。